La famiglia Ruckers (varianti: Ruckaert, Ruckaerts, Rucqueer, Rueckers, Ruekaerts, Ruijkers, Rukkers, Rycardt) è il più famosa famiglia di costruttori di clavicembali con sede in Anversa al XVI ° e XVII ° secolo. Ad esso è associato anche il nome Couchet .
Il fondatore è Hans Ruckers , nato a Mechelen intorno al 1555 e stabilito ad Anversa prima del 1575. Quest'anno si è sposato il25 giugnonella cattedrale di Notre-Dame . Fu ammesso nel 1579, come costruttore di strumenti, alla Corporazione di Saint-Luc , una corporazione di artigiani e artisti di Anversa.
Hans Ruckers aveva tra i suoi figli, due figli che erano anche fattori:
Uno dei figli di Andreas I, con lo stesso nome ( Andreas II ) e nato nel 1607, gli succedette dopo essere stato suo apprendista. Fu ammesso alla Gilda nel 1637 e sembra abbia lavorato con suo padre fino alla sua morte. Egli stesso morì poco dopo, intorno al 1655. Le loro produzioni sono quasi indistinguibili.
Catharina, la sorella di Ioannes e Andreas I, ebbe un figlio, Ioannes Couchet , nato nel 1615 che fece da apprendista con lo zio Ioannes e lavorò con lui fino alla sua morte nel 1642. Fu quindi ammesso alla Corporazione e poi Maria nel 1643. Il suo la reputazione come costruttore di clavicembali era ottima. Ha avuto diversi figli che hanno continuato la sua attività ma che sono meno popolari.
Hans Ruckers (HR)
Ioannes Ruckers (IR)
Sono più di 130 gli strumenti della loro produzione tra il 1580 e il 1680 e questi, che assumono una grande varietà di forme, costituiscono l'insieme più significativo e rappresentativo della scuola fiamminga. Ci sono alberi di abete rosso , virginali , muselaars , clavicembali a tastiera singola o doppia (una tastiera in Do indipendente da una tastiera in Fa) e strumenti più rari come la famosa "madre e figlio" composta da due strumenti distinti (un muselaar accoppiato con un ottavino ) che possono essere impilati per essere suonati insieme o anche prestigiosi strumenti combinando nello stesso corpo un clavicembalo e un virginale.
Il suono straordinario dei clavicembali Ruckers li ha resi i più ricercati del loro tempo. I più grandi strumentisti li avevano, in particolare in Francia. Allargando i tratti di tastiera, i costruttori meridionali e parigini approfittarono della fama dei clavicembali fiamminghi per trasformarli, in una cosiddetta operazione di “ lifting ”, al fine di preservare le tavole armoniche preferite e di accoppiare le tastiere. Di conseguenza, molti Rucker finirono la loro carriera incorporati nei clavicembali francesi. Il progresso portato dai fattori francesi è stato quello di rendere lo strumento coerente e di aggiungervi un gioco di ottava.