La ferrovia comprende tutte le pratiche per gestire il traffico su una rete di ferrovie . L'operazione lavora per garantire la fluidità dei treni, assegnando i tempi di passaggio sui binari (in Francia, “ percorsi orari ”), gestendo la sicurezza ferroviaria e le attrezzature ferroviarie e il costo del trasporto.
In Francia, SNCF Réseau (ex dipartimento del traffico ferroviario (DCF)) è responsabile da allora1 ° gennaio 2010, allocare percorsi orari e alla gestione del traffico delle varie società di trasporto ferroviario.