La spedizione Filchner o spedizione Deutschland è una spedizione tedesca in Antartide agli inizi del XX ° secolo . Fu effettuato tra il 1911 e il 1912 da Wilhelm Filchner , dieci anni dopo la spedizione tedesca Gauss (1901-1903) di Erich von Drygalski . Il Polo Sud non è ancora conquistato all'inizio della spedizione e Filchner spera di poter segnare la storia dell'Antartide, sebbene non abbia pretese sul polo.
Filchner, soldato, aveva acquisito esperienza dopo diverse spedizioni in Russia e in Tibet, ma nell'estate del 1910 tra Isfjorden e Storfjorden fu effettuata una spedizione di addestramento alle Svalbard . I piani di Filchner erano basati sull'idea che l'Antartide fosse divisa in due parti collegate dalla calotta glaciale antartica . Due team congiunti che, partiti separatamente nel Mare di Weddell e nel Mare di Ross , si sarebbero riuniti sulla terraferma per verificare questa ipotesi. La locomozione a terra sarebbe fornita da slitte e pony. Questa idea verrà ripresa in seguito da Ernest Shackleton per la spedizione Endurance . Il budget per un'operazione del genere, nonostante il supporto di Léopold de Wittelsbach , lo ha però costretto a partire con una sola barca e quindi a rivedere al ribasso i suoi obiettivi. Puramente scientifica, tuttavia, la spedizione ha sventolato la bandiera della Kaiserliche Marine .
Filchner se ne andò 4 maggio 1911da Bremerhaven con il suo equipaggio sulla barca Deutschland , una nave da caccia norvegese adattata alle condizioni polari e comandata da Richard Vahsel . Vahsel è stato il secondo della spedizione Gauss . Passato attraverso Buenos Aires e Montevideo di imbarcarsi cani da slitta, la nave passa anche attraverso South Georgia su21 ottobre 1911dove Fillschner incontra in particolare Carl Larsen a Grytviken e imbarca i pony dalla Manciuria. La spedizione approfitta di questo passaggio per esplorare la Georgia del Sud e le Isole Sandwich meridionali .
La spedizione parte dalla Georgia del Sud 11 dicembre 1911, quindi entra nel Mare di Weddell e affronta il branco14 dicembre 1911. Il29 gennaio 1912, la nave trova un'area senza branco, quindi scopre la futura costa di Luitpold che Fillschner chiama in onore di Léopold de Wittelsbach .
Il 31 gennaio 1912, la nave è bloccata da banchi di ghiaccio. Si scopre che questa massa è la barriera Filchner-Ronne , il limite meridionale del Mare di Weddell . Anche la baia di Vahsel prende il nome. Nel febbraio 1912, Fillschner allestì il suo campo base su un iceberg, ma si ruppe e il risultato fu la perdita di attrezzature e provviste. Fillschner ha tentato un'altra installazione, ma le condizioni meteorologiche diventando pericolose per la nave, la squadra è tornata in Germania e si è diretta a nord.
Il Deutschland si fermò nel branco e non fu liberato dal ghiaccio fino a sei mesi dopo a nord del Mare di Weddell . Il capitano Vahsel muore8 agosto 1912di sifilide e il secondo Wilhelm Lorenz prese il comando della nave. Il Deutschland finalmente raggiunto Grytviken su19 dicembre 1912
Dopo questo calvario, la barca era ancora in grado di tenere il mare ed è riuscita a raggiungere la Germania.
È stata la prima spedizione ad entrare nel Mare di Weddell più dello stesso James Weddell quasi 80 anni prima. La costa di Luitpold , la baia di Vahsel e la barriera di Filchner-Ronne devono il loro nome e il loro battesimo alla spedizione.
L'esistenza della Nuova Groenlandia meridionale descritta da Benjamin Morrell fu invalidata e Filchner concluse che ciò che era stato visto da Morrell era un miraggio.