L' anatomia dei lepidotteri descriveva la morfologia delle strutture esterne ed interne in lépidoptèress e le principali proprietà di queste strutture. L'anatomia delle immagini (o farfalle) ha molti punti in comune con gli insetti : corpo diviso in tre tag , testa, torace e addome. La loro testa ha due grandi occhi composti , un tronco che funge da bocca e antenne che adornano la loro parte superiore. Tre paia di zampe e due paia di ali corrono lungo il torace. L'addome è il corpo della farfalla stessa, la sede degli organi vitali. Le vene delle ali e il loro colore sono solitamente usati per determinare la tassonomia dell'animale. Tuttavia, alcune specie richiedono l'esame dei genitali o dei test chimici.
La testa ha una mobilità molto limitata. Tuttavia, ha occhi composti che consentono una visione quasi panoramica e molto sensibile al movimento. Tuttavia, l'acuità visiva è molto limitata. La fronte, situata tra i due occhi, è ornata da un ciuffo di capelli, strumento talvolta necessario per l'identificazione.
La proboscide arrotolata, che può essere pensata come una bocca, è caratteristica dei lepidotteri. Si compone di due grondaie che formano un canale che serve per aspirare i succhi nutrienti. Più precisamente, la proboscide è formata dalle galea delle mascelle che sono fortemente allungate e collegate tra loro da due coaptazioni: quella anteriore formata da setole e quella posteriore formata da uncini che le uniscono fortemente tra loro formando un canale che ne permette l'aspirazione del nettare . Tutti gli altri apparati boccali sono atrofizzati o assenti ad eccezione dei palpi labiali articolati che proteggono la proboscide quando è arrotolata a riposo. Gli adulti si nutrono principalmente del nettare delle piante da fiore. Tuttavia, alcuni apparati boccali convenzionali di insetti e sono quindi considerati specie "primitive", mentre altri, come Delivered trees ( Malacosoma neustria ), Cossus spoils-wood ( Cossus plush ) o Isabelle ( Actias isabellae ), hanno una proboscide atrofizzata e mangiano poco o niente cibo in età adulta. Possono quindi vivere solo pochi giorni, grazie alle riserve accumulate dal bruco .
Infine un paio di antenne adornano la parte superiore. Possono avere la forma di una mazza, piume, pennelli, ecc. Sono organi sensoriali molto importanti perché sono la sede principale dei sensi olfattivi. Tuttavia, questo senso è molto sviluppato e si trova anche nella proboscide, nei palpi e nelle gambe.
Il torace estende la testa. Ha due paia di ali e tre paia di zampe. In alcune specie, il primo paio di zampe è atrofizzato e non funzionante. Tutte le gambe non atrofizzate sono articolate grazie ai rispettivi femori, tibia e tarsi. Di solito, la struttura dell'ultimo tarso termina con un paio di artigli. Il torace contiene il raccolto e lo stomaco della farfalla. Contiene anche i muscoli del volo.
Molte falene hanno un sistema uditivo situato sul torace in piccole cavità chiuse da una sottile membrana. Questi recettori consentono loro di individuare i pipistrelli . In effetti, questi emettono ultrasuoni attraverso il loro sistema di ecolocalizzazione, a cui le farfalle sono sensibili.
Rispetto alla testa e al torace, l'addome è morbido e flessibile. Contiene gli organi della digestione: le viscere dell'insetto (intestino, rene, tube malpighiane, ecc.). Ha una fila di stimmate su ogni lato per consentire la respirazione . Infine, l'addome contiene gli organi riproduttivi chiamati genitali . L'addome delle femmine contiene le uova, quindi è più grande di quello del maschio. In quest'ultimo, il fallo è un elemento di determinazione. Sotto l'addome di alcune larve si trovano a volte una serie di ventose chiamate prole .
Una scaglia alare è una minuscola placca chitinosa con un peduncolo alla base che ne consente l'inserimento nella membrana. La parola lepidotteri deriva da questa caratteristica: lepidos significa squame in greco. La maggior parte di queste scale è pigmentata, tuttavia alcuni colori metallici sono principalmente ottici. Questo fenomeno, chiamato diffrazione della luce , può essere visto anche nei film d'olio che galleggiano sull'acqua. Questi riflessi dipendono dall'angolo di visione, come il mutevole Grand March .
Le androconie sono squame specializzate trovate nei maschi. Durante le esibizioni di corteggiamento, rilasciano sostanze sessuali chimiche odorose dalle ghiandole. Possono essere sparsi tra le squame ordinarie come un ciuffo fibroso distinto. Queste scale si trovano regolarmente sulla superficie superiore dell'avambraccio.
I vivaci ocelli (occhi) su un fondo rubino che ricordano quelli delle piume di pavone sono tipici del pavone del giorno . Si tratta di ornamenti di difesa: questi ocelli vengono esposti quando la farfalla è disturbata da un predatore (come un uccello). Questa brutale dimostrazione della brillantezza delle sue ali accompagnata dal tocco leggero delle ali aperte (che crea un fischio), spaventa e respinge l'intruso. Questo perché le ali aperte creano l'impressione di una faccia di mammifero come un gatto, e questo scoraggia il predatore abbastanza a lungo da permettere al Pavone diurno di scappare. Il rovescio marrone delle sue ali, invece, gli permette di infilarsi nelle foglie morte senza essere visibile, questo fenomeno è un caso particolare della livrea omocromica.
L'aspetto delle ali è di grande importanza per l'identificazione delle farfalle. Per facilitare la descrizione del loro ornamento, la loro superficie è tradizionalmente suddivisa in regioni che portano nomi convenzionali. Anche la numerazione delle nervature e degli spazi interveinali è standardizzata.
I lepidotteri sono tipicamente considerati in due gruppi: le farfalle o rhopalocera e le falene o falene . Questa classificazione è controversa.
La maggior parte dei lepidotteri è attualmente classificata in 30 o 40 superfamiglie. Se uno di loro, la Papilionoidea, corrisponde grosso modo alla Rhopalocera, con antenne filiformi all'estremità ispessita ("clava"), le ali piegate davanti a dietro sul dorso ... e non includono le farfalle di quel giorno, dall'altra Gli eteroceri invece sono l'insieme di tutti gli altri lepidotteri, con caratteri molto diversi, alcuni diurni, altri notturni ... formano tutte le altre superfamiglie, disparati. Non è un raggruppamento omogeneo e scientifico.
Tipica farfalla di giorno.
Tipica farfalla notturna.