Nazionalità | Francia |
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Nascita |
1 ° luglio 1857, Nmes |
Morte |
1923, Montpellier |
Discipline | alpinismo |
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Periodo attivo | 1875-1879 |
Compagni di corda | Pierre Gaspard |
Salite notevoli | prima salita della Meije |
Henri Emmanuel Boileau, barone de Castelnau , nato a Nîmes nel 1857 e morto a Montpellier nel 1923 è un alpinista francese vincitore della Meije .
Scoprì la montagna dei Pirenei all'età di tredici anni, scalando il Maladeta e l' Aneto . A diciassette anni entra a far parte del Club Alpino Francese fondato l'anno precedente. Nel 1875 si recò a Chamonix per scalare il Monte Bianco . Spinto indietro da un temporale, incontrò, nella discesa, Henry Duhamel , ideatore della sezione di Grenoble del Club Alpino Francese e specialista dell'Alto Delfinato . Gli disse del suo desiderio di scalare con successo il Grand Pic de la Meije . Stanchi del maltempo che imperversa a Chamonix, i due uomini assumono tre guide della valle e si recano a La Grave poi allo scoglio dell'aquila per bivaccare. L'impresa è stata tentata dalla parete nord con le tre guide (Alexandre Tournier, François e Léon Simond) ma la spedizione è stata bloccata da un passaggio troppo pericoloso in un corridoio formato da ghiaccio nero e nevischio. Quest'anno hanno raggiunto solo la cima centrale di La Meije (3.973 metri), conquistata da William Auguste Coolidge cinque anni prima. Più tardi, a Grenoble , Boileau de Castelnau incontrò il presidente della Société des Touristes du Dauphiné , che lo presentò a Pierre Gaspard e suo figlio nel 1876 . Formarono quindi una delle cordate più brillanti dell'epoca, ottenendo rapidamente un gran numero di primati durante le stagioni 1876 e 1877.4 agosto 1877, tentano insieme una nuova salita della Meije dal versante sud, una via tentata l'anno precedente da Henry Duhamel. Superano, a fatica e grazie all'audacia di Gaspard, il muro che Duhamel riteneva invalicabile, ma costretti a rinunciare per mancanza di tempo, lasciano al suo posto una corda fissa . Tornarono lì il 16 agosto e raggiunsero la vetta con qualche difficoltà: La Meije fu sconfitta. La discesa è ancora più faticosa della salita, e sono costretti a bivaccare il 17 agosto su una scomoda cengia ma riescono a rientrare a La Grave il giorno successivo.
La carriera alpina del giovanissimo Boileau de Castelnau, interrotta dal servizio militare l'anno successivo, terminò definitivamente nel 1879 .
Vent'anni dopo, arrivò quinto nella prima automobile del Tour de France , nel 1899 su Amédée Bollée Fils .