Nascita |
2 ottobre 1832 Camberwell |
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Morte |
2 gennaio 1917(all'84) Wellington |
Nome nella lingua madre | Edward Burnett Tylor |
Nazionalità | Britannico |
Formazione | Grove House School ( in ) |
Attività | Antropologo , archeologo |
Lavorato per | Università di Siviglia , Università di Oxford |
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Campo | Antropologia |
Membro di | Società Reale |
Archivi conservati da | Pitt Rivers Museum ( in ) |
Quetelet sulla scienza dell'uomo ( d ) |
Edward Burnett Tylor ( 1832 - 1917 ) è un britannico antropologa , il primo titolare della cattedra di antropologia presso l' Università di Oxford .
Edward Tylor è nato a Camberwell nel 1832. Figlio di Joseph Tylor e Harriet Skipper, è cresciuto in una ricca famiglia quacchera che possedeva una fabbrica di ottoni a Londra. È specializzato in cultura.
Ha studiato alla Grove School House, Tottenham , ma a causa della morte dei suoi genitori non si è laureato al college. Dopo la loro morte, si prepara a contribuire alla conduzione dell'azienda di famiglia, ma questo progetto è sospeso per sintomi compatibili con l'insorgenza della tubercolosi . Gli fu consigliato di trasferirsi in climi più caldi e Tylor lasciò l'Inghilterra per gli Stati Uniti nel 1855. Il suo viaggio continuò poi a Cuba e poi in Messico . L'esperienza si è rivelata determinante nella traiettoria del giovane, suscitando un costante interesse per lo studio delle culture straniere.
Durante un viaggio in autobus per le strade dell'Avana , Tylor incontra Henry Christy , un archeologo di confessione Quaker che lo convince ad accompagnarlo in Messico . Il loro viaggio comune stimolò notevolmente il nascente interesse di Tylor per l'antropologia e la preistoria .
Primo titolare di una cattedra di antropologia all'Università di Oxford nel 1895, propose un trattamento statistico dei dati etnografici al fine di cercare correlazioni tra le istituzioni. Sottoscrivendo la tesi evolutiva in onore dell'epoca, vi incorporò le sue analisi della religione e dei miti , percepiti come sopravvivenze dello stato selvaggio. Considerato oggi il fondatore dell'antropologia britannica, è particolarmente famoso per la sua definizione etnologica di cultura .
È il primo ad affrontare i fatti culturali con uno scopo generale e sistematico. Con il suo libro Cultura primitiva getta le basi per l'autonomia dell'antropologia sociale . Lì sviluppò la teoria dell'animismo che, secondo lui, fu il primo stadio della religione umana. Nasce dall'esperienza del sogno che ogni essere umano ha, spingendolo a dissociare il corpo fisico dal corpo psichico, quindi a concepire che l'essere umano ha un'anima. Così l'uomo sarebbe tentato di attribuire questa stessa facoltà al suo ambiente. Oggetti, la natura poi ha anche un'anima. Il secondo stadio, per Tylor, è costituito dal politeismo , evoluzione logica secondo lui, dell'animismo. L'ultima fase sarebbe il monoteismo .
Definizione di cultura secondo Tylor: "Un insieme complesso che comprende la conoscenza, le credenze, le arti, la morale, le leggi, i costumi e ogni altra capacità e abitudine acquisita dall'uomo come membro di una società".
Tylor è innovativo in quanto considera la cultura come un fatto universale, e si allontana dal significato francese originale di cultura come segno di distinzione, come nell'espressione "non coltivato". È lui che inventa il significato antropologico o etnologico della nozione di cultura. La nozione si avvicina così a quella di civiltà.
Innova anche non limitando il possesso di una cultura solo a determinate popolazioni, come i bianchi. Infine, insiste sul carattere acquisito della cultura, che non era evidente in una società che faceva della natura una norma potente. È anche interessato ai fondamenti delle civiltà.
Tylor stabilisce la distinzione tra tre fasi dell'avanzamento religioso. Nel contesto dell'evoluzionismo , Tylor fa una divisione artificiale per stabilire una classificazione delle società in base alla loro religione . Le prime sono le pratiche magiche (che sarebbero il segno di una società primitiva), la seconda sarebbe una religione istituzionalizzata, strutturata e socialmente gerarchica, e lo stadio più alto di questa classificazione corrisponderebbe infine alla scienza dominante e alla razionalità cartesiana ( considerato superiore).