E-mu Systems è un'azienda americana specializzata nella produzione di sintetizzatori , campionatori e schede audio , una sussidiaria di Creative Labs dal 1993.
E-mu (Electronic Music) è stata fondata nel 1972 da Scott Wedge e Dave Rossum . L'azienda si è guadagnata un'ottima reputazione tra i musicisti come progettista di sintetizzatori modulari, la serie 25.
Dopo la sua installazione nella Scott Valley nella contea di Santa Clara in California (la famosa Silicon Valley ), E-mu si rivolge alle tecnologie digitali e crea un microprocessore in grado di gestire più moduli sonori da un'unica tastiera, è l'era dei primi sintetizzatori polifonici .
La vendita di licenze e royalties consentono alla piccola azienda di sopravvivere ma i contratti di esclusiva terminano nel 1978. E-mu cerca quindi di creare il proprio concetto di sintetizzatori e si sviluppa con grande difficoltà e poco sforzo. l'azienda) un prototipo di macchina ibrida, sia analogica che digitale, l'Audit. Troppo complesso e troppo costoso, l'Audit non sarà costruito in serie.
Impressionato dalle prestazioni del Fairlight CMI , Scott Wedge e Dave Rossum decidono di imbarcarsi nella creazione di una tastiera di campionamento più economica rispetto al suo prestigioso concorrente. Sebbene rudimentale, ( risoluzione a 8 bit ) l'emulatore è stato rapidamente adottato dai musicisti. Stevie Wonder riceve il primissimo modello di produzione al NAMM del 1981.
Nel 1983, E-mu commercializzò una drum machine digitale, la Drumulator. La macchina è economica (3 volte meno costosa dei suoi concorrenti), di un design aperto (connessione tramite computer, pad esterni, suoni modificabili) e si evolve rapidamente con nuovi contributi tecnologici. Il successo è notevole.
Il 1984 Emulator II è il prototipo di tutte le attuali tastiere sampler, MIDI , controllabili dal computer e in grado di ricevere un disco rigido interno. L'Emax gli succedette nel 1986 ma la concorrenza giapponese offrì macchine più efficienti. In risposta, Emu ha rilasciato nel 1987 Emulator III con 16 bit di risoluzione e qualità del suono molto elevata.
Il concetto di drum machine non viene dimenticato con l'SP 1200 (1988) che può anche fare campionamenti. Rinomato per l'eccellente dinamica dei suoi suoni e la sua facilità d'uso, l'SP 1200 è una macchina di riferimento per il rap .
Nel 1989, il Proteus 1 è stato il primo di una serie di espansori di campioni. I filtri digitali integrati molto flessibili consentono di lavorare sui francobolli.
E-mu è stata acquistata nel 1993 da Creative Labs, una società specializzata nella progettazione di schede audio. Il know-how di Emu viene utilizzato per l'integrazione di microprocessori del suono su diverse schede professionali o semi-professionali (0404, 1212, 1616, 1616, 1820) ma anche schede consumer (l'Audigy 2). Questo tipo di scheda è disponibile anche sotto forma di rack esterni o in formato PCMCIA .
Emulator X rilasciato nel 2004 è una combinazione molto completa di campionatore hardware / software di elaborazione.