Il diorama ( panorama con il prefisso dia- che sostituisce il prefisso) è un dispositivo di presentazione mettendo in scena o mettendo in scena un modello espositivo (un personaggio storico o immaginario, un animale scomparso o che vive ancora nell'era del pubblico... ), facendolo apparire nel suo ambiente abituale.
È una modalità di ricostituzione di una scena (storica, naturalistica, geologica o anche religiosa) in volume (almeno per il soggetto principale posto al centro della scena).
Nella sua modalità più semplice, il diorama è costituito da una base o plinto che sorregge il modello e completato da un fondale dipinto in due dimensioni.
In una modalità più evoluta, il diorama comprende un ambiente modellato anche nel volume con una ricchezza di dettagli identica a quella del modello.
La veridicità si ottiene rendendo le trame e i colori più vicini alla realtà esposta (differisce in questo dalla scultura) o anche mediante l'utilizzo di materiali e oggetti reali (piante essiccate con tecniche di erbario , ricostituzione di habitat in materiali originali (pelli, ecc.), collocazione di oggetti archeologici o fossili nel loro ambiente contemporaneo o ricostruzioni di siti di scavo).
La scala della rappresentazione dipende principalmente dal soggetto esposto: una battaglia storica, una scena di gioco, una scena con abitazioni, saranno realizzate in scala ridotta; al contrario, un animale nel suo ambiente (volpe, mammut, calamaro gigante, ecc. ) sarà esposto alla scala 1 della realtà per maggiore veridicità e didascalia.
Nel 1722 un dipinto di grandi dimensioni animato da un gioco di luci fu chiamato “diorama”. Ad esempio, il diorama di Louis Daguerre è un dispositivo illusionista che comprende tele dipinte su un supporto trasparente, una camera, una lente da vista e un soffietto, che l'inventore chiama "poliorama panottico".
Storicamente, il presepe è stato il primo ad obbedire ai principi del diorama (decorazioni, personaggi, scena ricostituita).
Le scene di battaglia erano i soggetti preferiti per queste scene educative ( Battaglia di Plevna , Battaglia di Waterloo , Battaglia di Leningrado ...).
Il modello utilizza questo tipo di rappresentazione per la presentazione di modelli o scenografie.
I musei di storia naturale hanno dato il XIX ° secolo , di preoccupazione didattica, gli animali nelle scene dei loro habitat speciali (di naturalizzazione per gli animali contemporanei).
Alcuni diorami aggiungono uno sfondo audio e video, come il Diorascope.
Nel 2018 l'artista giapponese “mondiale” ha inventato gli angoli libro , diorami che rappresentano in particolari vicoli, a forma di scatola da inserire in una libreria.
La loro qualità di presentazione è dovuta all'intervento di tre specialisti: il pittore della decorazione del fondo, il pittore dei dettagli dei primi piani e il tassidermista .
Fauna del fiume Thelon ( Canada ), al Museo di storia naturale di Milano
Gorilla all'American Museum of Natural History di New York
Stuck Mammoth, al Museo Hyōgo
Tigri al Museo di Storia Naturale di Berna
Scena notturna, Diorama , Efteling