La default-free zone (DFZ) si riferisce a tutti i router e sistemi autonomi (AS) su Internet che non utilizzano una route predefinita .
I router DFZ dispongono di una tabella di routing Internet completa, nota anche come tabella di routing globale o tabella BGP globale.
Lo stato della tabella di instradamento Internet viene regolarmente riportato in base alle rotte ricevute da diversi AS altamente connessi, differenze che possono sorgere a causa del filtraggio, in particolare i prefissi lunghi.
Questa tabella è raddoppiata in cinque anni con, nel 2013, 450.000 rotte e 44.000 numeri AS. Nel 2018 è aumentato a oltre 700.000 rotte e 60.000 AS.
Il DFZ non deve essere confuso con il concetto di dorsale Internet , che in realtà non esiste, ciascuno degli AS è in grado di garantire il transito verso una destinazione senza dover passare attraverso uno o più AS determinati. Questo concetto di spina dorsale Internet non esiste più poiché Border Gateway Protocol (BGP) ha sostituito Exterior Gateway Protocol (EGP) come protocollo di routing Internet.
Uno stub AS è un AS che non fornisce il transito a un altro AS. Gli AS stub sono generalmente quelli di società che dispongono di provider di servizi Internet multi-homing o residenziali.
Sebbene ciò non sia essenziale, è possibile che questi router abbiano una tabella di instradamento completa per consentire loro una selezione precisa del percorso in uscita, questi router fanno quindi parte del DFZ.