Il decreto imperiale sulle tombe , promulgato il12 giugno 1804di Napoleone Bonaparte a Saint-Cloud , riunisce in un unico corpus tutte le precedenti regole sui cimiteri . Stabilisce in particolare che:
Quindi questo decreto ha due motivazioni: una igienico-sanitaria, l'altra ideologico-politica.
Tale Decreto è stato esteso al Regno d'Italia dall'Editto “Della Polizia Medica” firmato a Saint-Cloud il 5 settembre 1806.
Lo scrittore italiano Ugo Foscolo solleva una controversia su questo decreto nella sua opera “ Dei Sepolcri ” .