Il misuratore di flusso di picco o misuratore di flusso di picco in inglese, è un dispositivo per misurare la velocità massima del respiro ( flusso espiratorio di picco o DEP) di un paziente con asma durante un'espirazione forzata. Permette di seguire l'evoluzione della sua malattia, l'efficacia di un trattamento o di prevedere il verificarsi di crisi.
Il flussometro confronta il flusso espiratorio di picco del paziente con il flusso espiratorio di picco teorico, uno standard di riferimento proporzionale all'altezza e variabile in base all'età e al sesso. È accettata una variazione tra il DEP del paziente e il DEP teorico di più o meno 20%. Ci sono tre casi:
I valori di picco di flusso sono più alti quando i pazienti sono sani e diminuiscono quando le vie aeree si restringono. Dalle variazioni dei valori registrati, pazienti e medici possono determinare la funzionalità polmonare, la gravità dei sintomi dell'asma e le opzioni di trattamento.
La prima misura precauzionale è controllare i pazienti per segni e sintomi di ipervolemia asmatica. Indica se continuare o meno la procedura di misurazione con un flussometro di picco. La misurazione del picco di flusso espiratorio richiede l'addestramento per utilizzare correttamente un misuratore e il valore normale previsto dipende dal sesso, dall'età e dall'altezza del paziente. È classicamente ridotto nei disturbi polmonari ostruttivi come l'asma.
A causa dell'ampio intervallo di valori "normali" e dell'alto grado di variabilità, il picco di flusso non è il criterio raccomandato per identificare l'asma. Tuttavia, può essere utile in determinate circostanze.
Una piccola percentuale di persone con asma può trarre beneficio dal monitoraggio regolare del flusso di picco. Quando si raccomanda il monitoraggio, di solito viene eseguito in aggiunta all'esame dei sintomi dell'asma e della frequenza dell'uso di farmaci di salvataggio.
Quando il flusso di picco viene monitorato regolarmente, i risultati possono essere registrati su una scheda di flusso di picco.
È importante utilizzare ogni volta lo stesso lettore.
Esistono numerose scale non equivalenti utilizzate nella misurazione del flusso di picco. Sono disponibili grafici o tabelle che prevedono i valori normali in base al sesso, all'età e all'altezza di una persona e sono disponibili calcolatrici online. C'è una grande variazione naturale nei risultati di soggetti sani.
Nel 2004, il Regno Unito è passato dalla scala originale di Wright a una scala europea più recente e precisa. I valori sulla scala di Wright possono essere convertiti in una scala europea utilizzando la seguente formula:
Il calcolo inverso è:
La misurazione del picco di flusso espiratorio è stata introdotta da Martin Wright , che ha prodotto il primo misuratore specificamente progettato per misurare questo indice di funzione polmonare. Dall'introduzione della versione originale dello strumento negli anni '50 e dal successivo sviluppo di una versione più portatile e dal costo inferiore (il misuratore di picco di flusso "Mini-Wright"), sono stati realizzati altri modelli e copie, ora disponibili in tutto il mondo.
Il valore di picco del flusso espiratorio è solitamente espresso in L / min quando misurato con un misuratore di flusso di picco e in L / s quando viene tracciato sulla curva flusso / volume da una spirometria.