L' espettorato in rilievo Laennec è un espettorato viscoso e appiccicoso abbondante, bianco grigiastro o traslucido, schiumoso e perlato.
Si dice che sia "perlato" perché lì c'è una specie di granello opalescente o piccoli tappi secchi, di natura elastica che ricorda una "tapioca cotta", si tratta di espettorato tondeggiante formatosi nei piccoli bronchi durante la crisi.
Lo sputo di perle di Laennec è caratteristico dell'asma , dove a volte si verifica alla fine dell'attacco asmatico.