Una staffetta è una gara in cui ogni membro di una squadra corre uno dopo l'altro, la sequenza è fatta dalla "trasmissione del testimone": in atletica , si tratta di un testimone che gli atleti si trasmettono l'un l'altro. in altri sport potrebbe essere solo uno schiaffo sulla mano.
La staffetta 4 × 100m è un evento contestato nelle competizioni ufficiali. Per fare a meno del testimone , c'è una zona di trasmissione di 30 metri. È materializzato da linee gialle. Ci sono eventi femminili ed eventi maschili.
La staffetta 4 × 400 m è il secondo evento disputato nelle competizioni ufficiali. Per fare a meno del testimone, c'è una zona di trasmissione di 20 metri. È materializzato da linee blu. Il 1 ° tedoforo fa un giro completo nella corsia, il secondo tedoforo ricade sulla corda dopo 100 metri. Questo è il motivo per cui c'è una distanza maggiore di oltre 400 o 4 × 100 m tra gli avviatori. Ci sono anche eventi femminili e maschili.
Ci sono anche altre distanze come il 4 × 200 m , il 4 × 800 m , il 4 × 1500 m o il Relais ekiden
Ogni atleta deve completare due serie di colpi durante il proprio round: una da sdraiato e una in piedi. Ha tre cartucce di riserva per ogni serie, ogni colpo mancato comporta una penalità di 150 m.
La prima competizione a staffetta mista si è svolta il 20 marzo 2005, in occasione della finale di Coppa del Mondo, a Khanty-Mansiysk, in Russia.
La staffetta viene superata toccando il muro, sotto il blocco dove attende il prossimo nuotatore. Potrebbe aver iniziato a inclinarsi in avanti, fintanto che i suoi piedi toccano ancora la piattaforma durante la consegna. A seconda dei tempi e delle gare, la validità viene giudicata visivamente o elettronicamente.
I seguenti relè non sono riconosciuti dalla FINA