Nella cinetica chimica , la costante di velocità (o coefficiente di velocità ) k è una misura della velocità di una reazione chimica .
Per una reazione elementare o un passaggio elementare tra i reagenti A e B , la velocità di reazione dipende dalle concentrazioni. La velocità di reazione in un reattore chiuso nel tempo indicato v (t) può essere determinata dall'espressione:
Qui la costante di proporzionalità k ( T ) è la costante di velocità della reazione, che dipende dalla temperatura. [ A ] e [ B ] sono le concentrazioni di A e B . Gli esponenti m e n sono chiamati ordini di reazione parziale . Dipendono dal meccanismo di reazione e possono essere determinati sperimentalmente.
Le unità della costante di velocità dipendono dall'ordine della reazione complessiva. Se le concentrazioni sono espresse in mol·L −1 (spesso abbreviato M), allora:
Si dice che il coefficiente di velocità sia costante di velocità perché è indipendente dalle concentrazioni dei reagenti. Tuttavia, varia in funzione della temperatura ( T ), normalmente secondo la legge di Arrhenius .
Qui E a è l' energia di attivazione e R è la costante universale dei gas ideali . Alla temperatura T , la funzione esponenziale qui rappresenta la frazione di collisioni molecolari che hanno un'energia maggiore di E a secondo la distribuzione di Boltzmann , in modo che le molecole abbiano energia sufficiente per reagire. Si dice che A sia il fattore pre-esponenziale o il fattore di frequenza (da non confondere con il reagente A).
La costante di velocità di una reazione molto rapida può essere misurata con il metodo del salto di temperatura .
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