| Nascita | 1927 |
|---|---|
| Morte | 1995 |
| Nazionalità | Americano |
| Formazione | Istituto di tecnologia dell'Illinois |
| Attività | Artista |
Charles Steffen (1927-1995) è un artista americano autodidatta di Chicago , Illinois . È noto per i suoi disegni di un mondo immaginario "popolato da creature aliene".
Steffen è nato in una famiglia di otto persone a Chicago. Ha studiato disegno, storia dell'arte e fotografia presso l'Illinois Institute of Technology alla fine degli anni Quaranta. Intorno al 1950, mentre era all'università, soffrì di depressione e fu istituzionalizzato. Tra il 1952 e il 1963 all'Elgin State Hospital, fu sottoposto a cure e terapia elettroconvulsivante per la schizofrenia . Ha continuato a disegnare durante questo periodo.
Dopo aver lasciato l'ospedale, incapace di trovare un lavoro, Steffen torna nella casa di famiglia per vivere con sua sorella, Rita.
Quando la casa di famiglia fu venduta alla morte della madre nel 1994, Steffen si trasferì in una casa di riposo per uomini nel nord di Chicago. Rita gli chiede di distruggere di tanto in tanto le sue pile di disegni, a causa del rischio di incendio. Steffen le dà a suo nipote, Christopher Preissing. Sono stati riscoperti nel 2006, che ha coinciso con una rinascita dell'interesse pubblico per l'art brut.
Steffen disegna principalmente con matite colorate su sacchetti di carta marrone, al ritmo di 1-3 disegni al giorno. Tutte le opere risalenti a prima del 1989 sono state distrutte.
I suoi progetti includevano elementi di uso quotidiano (il cassiere di banca, i vicini, le piante da cortile, ecc.) E molti modelli di ibridi umanoidi.