Nel 2000 , il governo del Canada ha creato un programma permanente per istituire 2.000 cattedre di ricerca - o cattedre di ricerca canadesi - nelle università di tutto il paese. Il programma Canada Research Chairs investe 300 milioni di dollari all'anno per attrarre e trattenere alcuni dei ricercatori più affermati e promettenti del mondo.
I presidenti mirano a raggiungere l'eccellenza della ricerca nelle scienze naturali, ingegneria, scienze della salute e scienze umane. Aiutano i canadesi ad aumentare le loro conoscenze, migliorare la loro qualità di vita e rafforzare la competitività del Canada sulla scena internazionale. Inoltre, formano la prossima generazione di lavoratori altamente qualificati attraverso la supervisione degli studenti, l'insegnamento e il coordinamento del lavoro di altri ricercatori.
Pur mantenendo i suoi standard di eccellenza, il Programma si impegna a fornire lo stesso accesso e le stesse opportunità a tutti i candidati qualificati. Gli obiettivi di equità ed eccellenza non si escludono a vicenda. I principi di correttezza aiutano a garantire che venga creato il più ampio pool di candidati qualificati senza compromettere l'integrità del processo di selezione. Il Programma ha assunto questo impegno in conformità con le politiche di non discriminazione e di equità occupazionale del governo federale.