Centro di ricerca Ames | |
Creazione | 20 dicembre 1939 |
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Affiliazione | NASA |
posto a sedere | Mountain View ( California ) |
Informazioni sui contatti | 37 ° 24 ′ 55 ″ N, 122 ° 03 ′ 46 ″ O |
Dipendenti | 2.300 |
Budget annuale | 800 milioni di dollari |
Sito web | www.nasa.gov/ames |
L' Ames Research Center si trova negli Stati Uniti a Moffett Field , in California , nel cuore della Silicon Valley . È stato creato il20 dicembre 1939come parte del Comitato consultivo nazionale per l'aeronautica (NACA) per garantire la superiorità militare e civile americana nel settore dell'aviazione. Successivamente Ames si è rivolto al campo dell'esplorazione spaziale e della tecnologia dell'informazione. Conserva solo un'attività debole nel settore dell'aviazione.
Il suo nome è un omaggio a Joseph Sweetman Ames , uno dei fondatori di NACA.
Nel 1958 , questo centro e gli altri centri NACA furono integrati nella neonata agenzia spaziale della NASA . Il centro ha svolto per la prima volta un ruolo importante nello sviluppo delle ali degli aerei. Successivamente si è occupato di sistemi di rientro atmosferico , voli ipersonici , protezione termica e robotica. È coinvolto praticamente in tutti i progetti di sonde di esplorazione spaziale come progettista o come subappaltatore per apparecchiature o test.
Ames sta anche lavorando al programma spaziale per la ricerca della vita nell'universo, allo sviluppo di sistemi di supporto vitale per future missioni e agli effetti dello spazio sugli esseri umani.
Il centro dispone di ampie strutture di prova per l'aerodinamica e l'aerotermia.
Questo tipo di mezzo che utilizza una torcia al plasma ( Arc Jet o Arc Heater in inglese ) è destinato allo studio dei flussi ipersonici e dei materiali di protezione termica utilizzati in questi campi: razzo , scramjet , rientro atmosferico . Le prove richiedono la creazione di un gas corrispondente ad un'atmosfera planetaria a temperature di diverse migliaia di gradi e basse pressioni, che generalmente prevede l'utilizzo di estrattori . La potenza disponibile in loco per alimentare i generatori è di 70 megawatt. Diverse installazioni consentono prove di diversa natura:
L' Electric Arc Shock Tube (EAST) è un tubo shock in cui la sezione ad alta pressione utilizza la scarica dell'arco. Ciò consente di migliorare la conoscenza dei flussi a diverse migliaia di gradi, in particolare della radiazione che generano.
La galleria del vento del Planetary Eolian Laboratory è destinata allo studio delle nubi di polvere su Marte , che rappresentano un grave problema per i lander su questo pianeta .
Molto presto, il centro Ames ha acquisito potenti risorse di calcolo per le sue attività. Sono di responsabilità della Advanced Supercomputing Division, che oggi dispone del supercomputer Pleiades e sta sviluppando un progetto di calcolo distribuito su molte piattaforme, la Nebula Cloud Computing Platform .
Il centro comprende anche la Divisione Human Systems Integration responsabile della modellazione del comportamento umano nello spazio al fine di migliorare la sicurezza dei voli con equipaggio e l'efficienza dei sistemi uomo-macchina in generale. Questa divisione ha circa un centinaio di persone.
La divisione Intelligent Systems è responsabile dei robot e dei sistemi autonomi, ad esempio i veicoli di esplorazione come il Mars Exploration Rover . Per migliorare l'efficienza e la sicurezza dei codici utilizzati nei vari sistemi di bordo o di terra, utilizza vari metodi come la verifica del modello o l'apprendimento automatico . Questo team studia anche le relazioni tra i vari team coinvolti in un progetto.
Il centro è stato coinvolto nella diffusione della conoscenza molto presto, prima creando il NASA Ames Exploration Center , un museo che contiene tutti gli aspetti dell'esplorazione spaziale.
Nel 1999 è stato creato il Robotics Education Project , oggi Robotics Alliance Project , per consentire la concorrenza in questo settore.
Più recentemente, Ames è all'origine del progetto Learning Technologies . Questo programma, che si rivolge agli studenti delle scuole e ai loro insegnanti, mira a fornire al maggior numero possibile di persone l'accesso alla matematica e alle scienze. Per fare ciò, sono disponibili diversi strumenti potenti e gratuiti, tra cui: