La produzione di caffè in El Salvador ha rappresentato nel 2016 circa l'1,2% della produzione mondiale di caffè , che è il 15 ° produttore al mondo dopo il Costa Rica .
La coltivazione del caffè ha svolto un ruolo importante nella crescita di questo paese di vulcani, dove i pendii e anche i crateri spenti portano i raccolti: le aree coltivate coprono il 77% del territorio nazionale.
La storia della coltivazione del caffè in El Salvador inizia dopo il periodo coloniale. Storicamente, la cultura del caffè si è sviluppata nella regione negli anni '60 dell'Ottocento . Dal 1879, nell'ambito della riforma agraria, il governo avviò gli espropri che raggiunsero l'apice con le leggi del 1881-1882.
L' elezione del generale Tomás Regalado nel 1895 a presidente di El Salvador lo portò ad accumulare circa 6.000 ettari di piantagioni di caffè per sé e per la sua famiglia, distribuiti nelle terre di sei diverse province del caffè nel paese. Al termine del mandato di Thomas Regalado, altri "baroni del caffè" salvadoregni assumeranno successivamente la stessa funzione presidenziale per quasi tre decenni. Anch'essi metteranno in atto misure per rafforzare il dominio del caffè sull'economia del paese, costruendo nel contempo significative fortune agricole.
A metà degli anni '20, El Salvador divenne il settimo produttore mondiale di caffè, approfittando dei forti prezzi mondiali. In questo decennio e nel prossimo, le sole esportazioni di caffè rappresenteranno circa il 90% delle esportazioni totali del paese. El Salvador ha quindi prodotto il 50% in più di caffè rispetto al suo vicino Guatemala, e lo ha fatto su un'area cinque volte più piccola, ma poi ha fatto affidamento sulla coltivazione del caffè meccanizzata e irrigata, utilizzando fertilizzanti e pesticidi, ma anche su costruzioni ferroviarie e sulla modernizzazione di porti e strade. .
Viene istituita una "repubblica del caffè", che favorisce gli interessi dei proprietari terrieri e l' oligarchia di "14 famiglie", una famiglia che domina ciascuno dei dipartimenti di questo piccolo paese. Tedeschi si stabilirono in numero all'inizio del XX ° secolo.
In Messico, la migrazione dei tedeschi ha avuto luogo un po 'più tardi, alla fine del XIX ° e XX esimo secolo, anche di impegnarsi nella produzione di caffè in Chiapas meridionali e sulla costa del Pacifico. Era molto meno importante, a causa dell'instabilità politica che scoraggiava i migranti, rifugiatisi negli Stati Uniti. In Nicaragua, i tedeschi si stabilirono a Matagalpa , Estelí e Jinotega dove ci sono ancora molti nicaraguensi di origine tedesca.
El Salvador ha compiuto uno sforzo molto grande per dotare l'energia idroelettrica: la sua capacità installata è quadruplicata dal 1951 al 1962 con la costruzione sul Rio Lempa del più potente complesso idroelettrico del Centro America, che completa una buona rete di comunicazione e un ampio bacino di manodopera grazie alla pressione demografica.
Una meccanizzazione abbastanza sviluppata, numerosi lavori di irrigazione e l'uso di moderne tecniche agricole hanno permesso a El Salvador di diventare un importante esportatore di cotone e soprattutto caffè. Nel 1965, il Paese era diventato il terzo esportatore di caffè del continente, subito dopo Brasile e Colombia.