I Royal Canadian Air Cadets , comunemente indicati come " Air Cadets ", sono un'organizzazione giovanile civile sponsorizzata dal Dipartimento della Difesa Nazionale e da gruppi di volontari locali chiamati "Sponsoring Committees". Il mandato dell'organizzazione è sviluppare nei giovani le qualità di buona cittadinanza e leadership, promuovere la forma fisica e stimolare l'interesse dei giovani per l' elemento aria delle forze canadesi . Il programma cadetti è un programma per i giovani e non è un pool di reclutamento per le forze armate canadesi; i giovani che ne fanno parte non sono soldati sebbene acquisiscano competenze legate al campo militare e non abbiano alcun obbligo nei confronti delle forze canadesi.
Nel 2004, c'erano 448 squadroni Air Cadet e 24.500 cadetti in Canada, 10.000 dei quali partecipano all'addestramento estivo, cioè ai campi estivi.
L'Air Cadet League è stata originariamente costituita durante la seconda guerra mondiale . Ottiene ufficialmente il9 aprile 1941, una carta federale che specifica che non fa parte delle forze canadesi. Gli ufficiali che guidano le squadriglie fanno quindi parte del Cadet Instructors Cadre (CIC). Gli ufficiali del CIC sono riservisti delle forze canadesi. L'organizzazione ha accolto solo ragazzi fino a quando30 luglio 1975, data in cui le ragazze sono state poi ufficialmente riconosciute con il termine di più giovane .
I cadetti possono ottenere molti vantaggi dalla partecipazione al programma, inclusi i seguenti:
Il programma mira anche a distanziare i cadetti dalle influenze dannose comuni all'adolescenza: droga, alcol e bande di strada, per esempio. La formazione ricevuta può rivelarsi utile nella futura carriera del cadetto. Molti ex cadetti hanno lasciato il segno nella società.
Nel 2008-2009, l'aggiornamento del programma cadetto è stato introdotto gradualmente per tutti e tre gli elementi dei cadetti in Canada. Questo aggiornamento non vuole essere una riforma, ma una continuità per aggiornarsi alle tecnologie odierne e per rivedere il programma che risale agli anni 1980-1990.
I cadetti che si uniscono alla formazione di livello 1 (tutti i nuovi cadetti) riceveranno una formazione su:
Molte attività di apprendimento possono essere sostituite da gite, attività comunitarie o conferenze.
I cadetti più anziani (livello 2 e superiore) ricevono formazione su:
Grazie ai corsi seguiti e all'esperienza acquisita, i cadetti hanno anche la possibilità di salire di grado e assumersi sempre più responsabilità per lo squadrone. CATO 13-02 Cadet Promotion disciplina gli standard nazionali per la promozione dei cadetti Tri-Element.
I ranghi dei cadetti aerei sono: