Posizione di Celio su una mappa topografica semplificata della città dell'antica Roma con, solo a titolo informativo, le impronte dei principali monumenti e le linee delle mura serviane e aureliane . |
Il Cælius (in latino: Caelianus o Caelius Mons ) è uno dei sette colli di Roma e si trova a sud-est del centro storico di Roma , nell'attuale rione del Celio .
Il colle si estende fino all'Esquilino, cui si congiunge nei pressi della Porta Maggiore . Il Caelius è lungo circa due chilometri e largo dai 400 ai 500 metri. Il punto più alto della collina raggiunge i 54 metri. Gli Antichi distinguono tre altezze: Celio (o Coelius ), Caeliolus (o Coeliolus ) e Sucusa che sale a 49 metri dal Colosseo . Danno a tutto il rilievo il nome di Celio (o Coelius ) e riservano quello di Coeliolus ("piccolo Coelius") ad un'eminenza meridionale staccata dal resto del colle da una piccola depressione e che guarda verso l' Aventino e. le terme di Caracalla .
Secondo Tacito , il Celio sarebbe stato inizialmente chiamato Querquetulanus mons , per via del gran numero di querce di cui era ricoperto ( quercus significa "quercia" in latino). Il suo nome originale sarebbe stato perpetuato nella porta Querquétulane lu ( Querquetulana porta ), nome che Plinio il Vecchio dà alla porta Caelimontane ( Caelimontana porta ) situata tra il Celio e l'Esquilino. I suoi abitanti, i Querquetulani , figurano nell'elenco dei trenta popoli albani ( populi albenses ) ammessi alle Féries latine che ci è stato trasmesso da Plinio il Vecchio . Prima del VII ° secolo aC. D.C. , il borgo insediato sul colle è quindi autonomo e non si è ancora fuso con gli altri borghi limitrofi per formare la futura città di Roma, come i borghi stabiliti sul colle di Velia e sul Viminale .
Secondo Livio , il Celio sarebbe stato riunito a Roma dal re Tullo Ostilio , a causa del raddoppio della popolazione che sarebbe derivato dalla distruzione di Albe la Longue ( Alba Longua ) e dallo sfollamento dei suoi abitanti. Per attirare gli abitanti lì, Tullo Ostilio avrebbe poi stabilito lì il suo palazzo. La collina era densamente popolata durante la Repubblica .
Secondo Varrone , il nome della collina è preso da quello di un capitano etrusco di nome Caelius Vibenna che venne con una truppa d'élite in aiuto di Romolo per sostenerlo nella sua lotta contro il re dei Sabini .
Secondo Varrone, nella città di Roma circondata dalle mura serviane , il Celio rientra nella prima regione ( prima regio o regio I ), la Suburane ( Suburana ). Comprende il Vicus Tuscus , il Caeliolus , il Cerolia , prima chiamato Carène, e Subure . Dopo la nuova divisione amministrativa della città di Augusto , il Celio si divide in tre regioni: le pendici occidentali e meridionali sono nella Regio I Porta Capena , la parte principale del colle nella Regio II Caelimontum e la parte orientale nella Regio V Esquiliae .
Nel 27 d.C. D.C. , il colle viene gravemente colpito da un incendio e poco dopo diventa una zona frequentata da cittadini facoltosi, che, con le loro ville e giardini, sembrano aver occupato una parte considerevole del colle.
Sul Celio furono costruiti: