Nascita |
27 dicembre 1879 New Orleans |
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Morte |
7 luglio 1949(all'età di 69 anni) New Iberia |
Nome di nascita | Willie Gary Johnson |
Nazionalità | Americano |
Attività | Musicista jazz |
Periodo di attività | Da 1939 |
Strumento | Tromba |
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Etichetta | Nota blu |
Genere artistico | Jazz |
William Geary "Bunk" Johnson è un suonatore di cornetta e tromba nel jazz americano , nato27 dicembre 1889a New Orleans ( Louisiana ) e morì7 luglio 1949a New Iberia ( Louisiana ).
Nato secondo lui nel 1879, ma in verità nel 1889, Bunk Jonhson impara la cornetta con Adam Olivier . Da adolescente, probabilmente si è esibito con musicisti come il leggendario Buddy Bolden o King Oliver .
È tra il 1905 e il 1915, uno dei più famosi trombettisti di New Orleans. Nel 1908, fu reclutato da Peter Bocage per integrare un gruppo di ragtime popolare all'epoca, la Superior Orchestra.
Rimase attivo fino ai primi anni '30, girando per il sud. La leggenda narra che nel 1932 Bunk Johnson abbandonò la musica in seguito a un combattimento in cui il musicista perse la tromba e gli si ruppero i denti anteriori. Si è poi trasferito a New Iberia dove ha lavorato in vari piccoli mestieri, lavorando, tra l'altro, come bracciante agricolo .
Nel 1939 fu "riscoperto" da Bill Russell e Fredric Ramsey , due storici del jazz. Quest'ultimo dopo aver intervistato il trombettista ha lanciato un abbonamento per rilanciare la sua carriera. Il denaro raccolto permette l'acquisto di protesi dentarie e di una tromba. Nel 1942, nel bel mezzo del " dixieland revival", furono organizzate sessioni di registrazione. Per l'occasione incontra altri “veterani” come il clarinettista George Lewis . Successivamente è stato trovato a Chicago dove ha suonato nella "Yerba Buena Jazz Band". Nel 1945 fu ingaggiato da Sidney Bechet ma la sfortunata tendenza a bere il trombettista pose presto fine alla collaborazione, che portò Peter Bocage a recarsi a Boston per sostituire Johnson.
Nel 1946 diresse di nuovo la propria formazione, dove troviamo ancora George Lewis . Questa orchestra, la cui musica è senza dubbio rappresentativa di quello che doveva essere il jazz originale, riscuote molto successo. Nel 1948, Bunk Johnson si ritirò definitivamente dalla scena musicale. Morì di arresto cardiaco nel 1949.