Il bullionismo è un pensiero economico del XVI ° secolo, basata sulla convinzione che la quantità di metalli preziosi detenuti da un paese è una misura della ricchezza, e che lo Stato deve assolutamente favorire l'accumulo di questi metalli sul suo territorio. Sostiene che l'oro e l'argento entrino nel paese non lascino i confini. Il lingotto era la matrice primitiva del mercantilismo .
Il bullionismo è nato in Spagna . Dopo la Reconquista , il Paese è vittima di una profonda crisi economica. Ciò spinge gli esperti legali spagnoli a cercare modi per rilanciare l'economia del paese. Alcuni notano che l' Inghilterra ha accumulato vaste riserve di oro e argento attraverso le sue eccedenze commerciali e collega il possesso di metalli preziosi alla ricchezza del paese.
Sebbene i sostenitori spagnoli del Bullionismo non scrivessero trattati teorici sull'argomento (a differenza dei precursori della scuola classica nel secolo successivo), si mobilitarono con i governanti. Ortiz scrisse nel 1558 un Memoir to the King per impedire il deflusso dell'oro . La dottrina si sviluppa principalmente in Spagna , perché l'afflusso di metalli preziosi dall'America porta a un forte aumento del potere d'acquisto nel breve periodo, che gli autori vedono come una conferma implicita della loro teoria. Charles Quint e Philippe II seguono le raccomandazioni di Bullionist.
Il bullionismo considera l'oro come la ricchezza per eccellenza a causa della natura imperitura dell'oro. Il termine è costruito dal lingotto inglese , che significa "lingotto".
Il lingotto è poco teorizzato. La dottrina non è oggetto di calcoli particolarmente dettagliati. I principali sostenitori del Bullionismo erano a Salamanca , Valladolid e Toledo .
Il bullionismo, come il suo diretto successore, il mercantilismo, fu oggetto di varie critiche teoriche ed empiriche nei secoli successivi.
L'economista Adam Smith attacca il bullionismo nel suo lavoro fondamentale, The Wealth of Nations . Nega all'oro e all'argento la loro funzione di misurare la ricchezza nel primo capitolo del quarto libro.
Il rallentamento economico in Spagna dopo il XVII ° secolo, è in parte attribuito alla applicazione della dottrina bullionniste che asfissia il commercio spagnola. In effetti, il massiccio ingresso di oro nell'economia spagnola causa inflazione , un apprezzamento della valuta e quindi una perdita di competitività. La Spagna ha quindi un deficit commerciale. L'economista Jacques Lacour-Gayet dedica un intero capitolo al bullionismo nel suo libro Histoire du commerce (1950), dal titolo “La bancarotta del bullionismo” .