L' armatura reattiva esplosiva è un tipo di reagente schermante utilizzato sui veicoli corazzati che, utilizzando un esplosivo, reagisce all'impatto di un proiettile per ridurre o fermare la perforazione.
Il primo serio lavoro sulle tecnologie di protezione che utilizzano esplosivi fu condotto dal ricercatore e accademico sovietico B. Voitsekhovsky dell'Istituto per la ricerca sull'acciaio ( NII Stali ) nel 1949. I primi esperimenti ebbero luogo negli anni 1960 ma i risultati dei test furono inconcludenti e anche causato incidenti.
Negli anni '70 , il medico della Germania occidentale Manfred Held (1933-2011), esperto di balistica, offrì un brevetto per armatura esplosiva reattiva alla Repubblica federale di Germania e ad altri paesi membri della NATO che non vi prestarono poca attenzione. Tuttavia, il suo lavoro è stato rilevato da RAFAEL , un'agenzia di ricerca e sviluppo militare israeliana. Questa agenzia civile, sotto il Ministero della Difesa, ha sviluppato, in collaborazione con l' IMI , la prima armatura esplosiva reattiva al mondo, chiamata "Blazer".
Durante l'operazione "Pace in Galilea" di invasione del Libano nel 1982, i carri armati M48, M60 Magach e Centurion Sho't vengono ricoperti di piastrelle Blazer. Lo stesso anno i russi recupereranno un M48 Magach 4 catturato dai siriani e sfruttato le soluzioni sviluppate dagli israeliani.
Nel 1984, hanno equipaggiato i massicci T-72 e T-80 del mattone del Patto di Varsavia Kontakt-1 . Ciò ha attirato l' attenzione della NATO , poiché le valutazioni degli esperti hanno dimostrato che nessun missile anticarro in servizio all'epoca nei paesi membri avrebbe potuto essere attraversato. Questo accelerato lo sviluppo di missili attacco tetto, come l'American TOW-2B e Javelin o BILL svedese, così come l'American TOW-2A, HELLFIRE II e MILANO 2T , HOT-3 missili tandem-carica. Europei cui prima sagomata carica fa esplodere la piastrella reattiva, aprendo così il passaggio alla carica principale che attacca il serbatoio.
Il principio dell'armatura esplosiva reattiva (o ERA, in inglese Explosive Reactive Armor ) è quello di un insieme di tre strati (o sandwich) inclinati di oltre 25 ° e formati da due piastre d'acciaio che imprigionano uno strato di esplosivo (o foglietto). Quando il dardo formato dall'esplosione di una carica sagomata urta il sandwich, innesca la detonazione dell'esplosivo, che mette in moto le due placche d' acciaio , che poi si allontanano l'una dall'altra ad altissima velocità. Così facendo, tutto accade come se il dardo a carica cava vedesse davanti a sé scorrere una lastra d'acciaio, che taglia come un puzzle con una tavola di legno. Questo taglio consuma il pungiglione e lo divide, riducendo la sua capacità di penetrazione.
L'E m teorico di un sandwich reattivo può essere maggiore di 10, vale a dire, è dieci volte più leggero del blocco di acciaio che avrebbe dovuto essere inserito per fermare questa puntura. Tuttavia, questo E m teorico scende rapidamente per diversi motivi:
Tutto ciò significa che l'E m dei cosiddetti sandwich “integrati” si riduce tra 4 e 6. A seconda della potenza della carica sagomata da fermare, si utilizzano uno, due o anche tre strati di sandwich. Una delle grandi difficoltà nello sviluppo di armature esplosive reattive è stata quella di progettare esplosivi "insensibili" ad altri attacchi e che vengono attivati solo all'impatto di un dardo. I primi test effettuati con una vasca ricoperta di tegole reattive hanno mostrato che l'esplosione di un sandwich ha innescato l'esplosione di tutti gli altri per simpatia. Il carro armato viene letteralmente spogliato della sua armatura. Anche lo sparo di una raffica di mitragliatrice non deve provocare la distruzione di elementi reattivi. Lo sviluppo di questi esplosivi speciali ha richiesto molto tempo per arrivare a una soluzione operativamente soddisfacente.
Diversi miglioramenti sono stati apportati in seguito all'entrata in servizio della prima generazione di armature esplosive reattive. I sovietici migliorarono il concetto sviluppando, tra il 1985 e il 1987, la serie di piastrelle Kontakt-5 , che offrono una protezione versatile contro cariche sagomate e gusci di frecce . Questa armatura reattiva esplosiva è chiamata armatura reattiva "pesante" dagli anglofoni e come "integrata" (in russo: vstroenniy ) perché è parte integrante dell'armatura dei carri armati T-80U e T-90 . Le piastre in acciaio sono più pesanti per rompere le frecce e la piastrella contiene due sandwich 4S22 sfalsati angolarmente in modo da attaccare il pungiglione o la barra delle frecce in due direzioni. Ciò migliora l'efficienza della fase reattiva.
Diversi produttori offrono oggi piastrelle o mattoni reattivi in grado di opporsi a carichi in tandem grazie a una compartimentazione ottimizzata che neutralizza il carico precursore senza toccare il sandwich posteriore fornito per disfare il carico principale.
L'azienda slovacca ZTS Martin, ha introdotto questa tecnologia sul mercato con i suoi mattoni DYNA (DYNamic Armor) montati sul T-72M4 CZ. Le scatole DYNA contengono elementi di forma romboidale attorno ai quali è avvolto uno strato di esplosivo.
L'azienda ucraina Mikrotek ha sviluppato un'armatura reattiva esplosiva basata sul taglio delle cariche. Le piastrelle chiamate Nozh-L (Nozh significa "coltello" in ucraino) e Duplet contengono cariche lineari esplosive la cui detonazione trasforma un mezzo cilindro di rame in una lama tagliente capace di tagliare una freccia in tanti piccoli pezzi che perdono la loro capacità individuale. . Ogni mattone contiene fino a una dozzina di cariche da taglio disposte l'una accanto all'altra come matite colorate nella loro scatola. Quando la freccia colpisce il mattone, innesca l'esplosione a catena di cariche. Duplet protegge il carro armato ucraino T-84M Oplot-M .
Una versione per protezione laterale contro missili e RPG chiamata Raketka è composta da due piani di mattoni inseriti in una scatola fissata ai lati dell'armatura.
Un carro armato da battaglia principale M60A1 del 2 ° battaglione di carri armati marini durante l' operazione Desert Storm , è ricoperto da un'armatura AAS (Applied Armour System) composta da mattonelle esplosive M1 e M2.
Tessere armatura reattiva esplosiva ERAWA-1 polacca.
Il veicolo da combattimento di fanteria pesante russo T-15 è protetto da un'armatura esplosiva reattiva di malachite .
La Jordanian M60 Phoenix è rivestita con mattoni reattivi SidePro-CE progettati dalla ditta svizzera RUAG. Questa protezione è ottimizzata contro i carichi in tandem.
Le piastrelle Super Blazer proteggono l'arco frontale dell'M-55S sloveno.
L'armatura reattiva Dynamit Nobel Defense Composite Lightweight Adaptable Reactive Armor (CLARA) è realizzata in fibra di vetro per limitare i danni collaterali. Copre, qui, le fiancate del veicolo da combattimento della fanteria tedesca Puma.
L'M-95 Degman croato incorpora l'armatura esplosiva reattiva israeliana RRAK di Rafael Advanced Defense Systems.