La Biblioteca Palatina di Heidelberg era più importante per le biblioteche del Rinascimento in Germania. Nel 1622 , in seguito alla conquista della città da parte di Tilly e della Lega Cattolica , la maggior parte delle sue opere furono trasferite alla Biblioteca Apostolica Vaticana a Roma , dove da allora hanno formato una collezione speciale.
Il nucleo della Biblioteca Palatina è costituito dai libri della Chiesa dello Spirito Santo di Heidelberg, la cui biblioteca è stata fondata dal principe elettore Luigi III del Palatinato (1410-1436). La stessa Biblioteca Palatina fu creata quando Othon-Henri (1556-1559) impose la Riforma protestante nel Palatinato e riunì i libri dell'Università , del Castello e della Chiesa dello Spirito Santo, nonché quelli dell'abbazia di ' Lorsch in lo stesso complesso. Ha ospitato tra cui il Vangelo di Lorsch , scritto intorno 810 alla corte di Carlo Magno , il Codex Manesse , una raccolta di canzoni d'amore composte nei primi anni del XIV ° secolo, De arte venandi cum avibus , un trattato sulla falconeria del XIII ° secolo e la Bibbia di Othon-Henri, scritta intorno al 1425/1430. Attraverso questa azione e la trasformazione dell'università in una scuola superiore evangelica, Otton-Henri creò un centro di insegnamento protestante. Seguendo l'esempio dell'Università di Wittenberg con la sua biblioteca nel castello, fornisce una grande biblioteca ma facilita anche l'accesso a studenti e insegnanti collocandola all'interno della Chiesa della Sacra Mente. Alla morte di Ulrich Fugger (1526-1584), 86 manoscritti provengono allargare il catalogo della biblioteca tra cui un lungo poema di Otfried di Wissembourg del IX ° secolo, la prima opera letteraria in tedesco, e lo specchio dei Sassoni , uno dei più antichi Codici di legge tedeschi.
Questo luogo era considerato un centro di eresia dai cattolici, soprattutto a causa della vasta raccolta di letteratura teologica protestante. NelAgosto 1622, quando le truppe di Tilly e la Lega cattolica conquistarono il Palatinato all'inizio della Guerra dei Trent'anni , la biblioteca fu sciolta. Il duca di Baviera Massimiliano I voleva prima portarlo a Monaco, ma papa Gregorio XV si oppone. A partire dalDicembre 1622, l'inviato pontificio e futuro bibliotecario vaticano Leone Allacci (1586-1669) organizzò il trasporto dei libri e di alcune copie rinvenute nelle biblioteche private. Attraverseranno le Alpi a dorso di 200 muli. NelAgosto 1623, la Biblioteca Apostolica Vaticana riceve 184 casse contenenti 3.500 manoscritti e 12.000 stampati, la maggior parte senza rilegatura per minimizzare il peso durante il trasporto. Allaci ha tenuto per lui altri 12 casi. Poiché Othon-Henri aveva già rinnovato la rilegatura di molti libri, attualmente sono pochissimi i libri con copertina anteriore al 1550 della Biblioteca Palatina. Da questa collezione, solo la Bibbia Othon-Henri e un messale arrivarono a Monaco. Il Codex Manesse rimase per la prima volta in possesso del Re dell'Inverno, Federico V del Palatinato . In Germania sono rimaste poche centinaia di copie, probabilmente duplicati. Così nel 1998 sono stati trovati 67 libri dalla Biblioteca Palatina alla Biblioteca di Colonia.
A seguito di un accordo al Congresso di Vienna , i manoscritti in lingua tedesca furono restituiti nel 1816 all'Università di Heidelberg insieme ai 37 manoscritti ceduti alla Repubblica francese e depositati nella Biblioteca Nazionale dal Trattato di Tolentino nel 1797. Attualmente noto come Codici Palatini Germanici (cpg), questa raccolta è stata digitalizzata ed è disponibile online. Il resto è ancora a Roma (un manoscritto di questa raccolta è designato con l'espressione Vaticanus Palatinus ...).
La biblioteca palatina conteneva un gran numero di manoscritti del Medioevo e incunaboli .
Evangeliario di Lorsch (c.810)
De arte venandi cum avibus (c. 1241-1248)
De amicitia da Cicerone (inizio del XV ° secolo)
Parzival di Wolfram von Eschenbach e Diebold Lauber (1443-1446)