Nascita |
1802 Grande Londra |
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Morte |
29 giugno 1871 Londra |
Sepoltura | Cimitero di Kensal Green |
Nazionalità | Britannico |
Lucia Elizabeth "Betsy" Balcombe Abell ( 1802 -29 giugno 1871) Era un amico di Napoleone I er durante il suo esilio a Sant'Elena . Lei e la sua famiglia si sono avvicinate a Napoleone, il che ha attirato i sospetti del governatore Hudson Lowe .
Lucia Elizabeth Balcombe è la seconda figlia di William Balcombe e Jane Cranston. Suo padre William è il sovrintendente alle vendite pubbliche della Compagnia inglese delle Indie Orientali , con sede sull'isola di Sant'Elena .
Lucia Elizabeth e sua sorella Jane, di due anni più grande di lei, vengono mandate in Inghilterra per la loro istruzione e lì imparano il francese. Nel 1814 tornarono a Sainte-Hélène e vissero con i loro genitori e i loro due giovani fratelli nel Pavillon des Briars .
Nel Ottobre 1815, L'imperatore Napoleone fu esiliato a Sant'Elena dal governo britannico. Poiché la residenza di Napoleone, Longwood House , non è stata ancora riabilitata, è ospitato in una loggia vicino ai Briars, per un periodo di due mesi. Betsy Balcombe ha paura di Bonaparte la prima volta che si incontrano, ma, col tempo, parlando un po 'di francese e divertendosi a fare da interprete, lei e l'Imperatore diventano grandi amici. Lo chiamava "Boney" in modo che ufficiali e funzionari francesi fossero gelosi della giovane donna inglese.
Dopo che Napoleone partì per Longwood House , Betsy Balcombe continuò a fargli visita. Hudson Lowe , governatore di Sant'Elena, disapprova l'amicizia tra i Balcombe e Napoleon, sospettando che portassero messaggi segreti da e per Longwood. NelMarzo 1818, William Balcombe deve lasciare Sant'Elena con la sua famiglia e tornare in Inghilterra. William Balcombe fu inviato come tesoriere coloniale nel New South Wales , Australia, dove morì nel 1829. Nel 1832, Betsy Balcombe sposò Edward Abell e ebbe una figlia. Il matrimonio si rompe rapidamente e lei deve vivere insegnando musica.
Rimase in contatto con la famiglia Bonaparte per tutta la vita. Nel 1830, Joseph Bonaparte visitò Betsy Balcombe a Londra che gli raccontò i suoi ricordi. Alla proclamazione del Secondo Impero, cercò invano di essere nominata signora d'onore dell'Imperatrice, ma l'imperatore Napoleone III ringraziò Betsy Balcombe concedendole una concessione di 500 ettari di vigneto in Algeria vicino a Costantino in ricordo della sua amicizia per suo zio.
Pubblicò alcuni articoli nel 1843 sulla rivista New Century Magazine, poi, arricchito di nuovi dettagli, un libro, Il ricordo dell'imperatore Napoleone durante i primi tre anni della sua prigionia nell'isola di Sant'Elena, compreso il periodo della sua residenza a casa del padre . Una traduzione di queste memorie di VM Desireux è stata pubblicata nel 1965 dalla Biblioteca Mondiale con il titolo "Une Idylle de Napoléon à Sainte-Hélène".
Nel 1871, Betsy Balcombe morì a Londra, all'età di 69 anni.
Nel 1960, la scrittrice australiana Dame Mabel Brookes (1890-1975), pronipote di Betsy Balcombe, acquistò il Pavillon des Briars e lo offrì alla Francia.
Jean-Pierre Vibert ha chiamato una delle sue rose Élisa Balcombe .