Battaglia dell'Isola di Natale

Battaglia dell'Isola di Natale Location di Christmas Island nel nell'Oceano Indiano . Informazioni generali
Datato 31 marzo -1 ° mese di aprile 1942
Luogo Isola di Natale , Oceano Indiano
Risultato Vittoria giapponese
Cambiamenti territoriali Occupazione dell'isola da parte delle forze giapponesi
Belligerante
Stati Uniti Regno Unito
 Impero del Giappone
comandanti
sconosciuto Shōji Nishimura
Forze coinvolte
32 soldati
1 sottomarino 		850 soldati
3 incrociatori leggeri
8 cacciatorpediniere
2 portatruppa
? aerei
Perdite
27 catturati 1 incrociatore leggero danneggiato

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Coordinate 10 ° 29 sud, 105 ° 38 ′ est Geolocalizzazione sulla mappa: Oceano Indiano
(Vedi posizione sulla mappa: Oceano Indiano) Battaglia dell'Isola di Natale

La battaglia dell'isola di Natale è un impegno che ha avuto luogo il31 marzo 1942per il controllo di Christmas Island nel nell'Oceano Indiano tra le Alleati e l' Impero del Giappone nel teatro del Pacifico della Seconda Guerra Mondiale .

A causa di un ammutinamento dei soldati indiani contro i loro ufficiali britannici , le truppe giapponesi riescono ad occupare l'isola senza alcuna resistenza. Tuttavia, il sottomarino americano USS Seawolf (SS-197) ha causato danni significativi all'incrociatore giapponese Naka .

Contesto storico

L'Isola di Natale era allora un possedimento britannico come parte degli Insediamenti dello Stretto ( Strits Settlements ), situati a 298 chilometri a sud di Giava . Risulta importante per due motivi: è un perfetto avamposto di controllo dell'Oceano Indiano orientale e dispone delle risorse di fosfato necessarie all'industria giapponese.

Dopo l' occupazione di Giava nel febbraio-marzo 1942, il quartier generale imperiale giapponese ha dato gli ordini per l' Operazione X (l'invasione e l'occupazione dell'isola di Natale) il14 marzo 1942.

Al contrammiraglio Shōji Nishimura fu assegnato il comando della Seconda Flotta Meridionale con l'incrociatore leggero Naka come nave ammiraglia . La flotta è composta anche degli incrociatori Nagara , Natori , così come i distruttori Minegumo , Natsugumo , amatsukaze , Hatsukaze , Satsuki , Minazuki , Fumizuki , Nagatsuki , la petroliera Akebono Maru , la navi da trasporto Kimishima Maru e Kumagawa Maru e 850 uomini della 21 ° e 24 °  base delle forze speciali e il 102 nd  Unità di costruzione.

Sull'isola, la guarnigione britannica (32 soldati, in maggioranza indiani, guidati da un ufficiale britannico e 4 sottufficiali), ha un cannone da 155 mm schierato dopo la prima guerra mondiale da Singapore e probabilmente 3 contraeree.

Le truppe indiane, apparentemente credendo nella propaganda giapponese sulla liberazione dell'India dal dominio britannico, si ammutinarono e uccisero i loro ufficiali la notte del 10 marzo 1942, poi imprigionano i pochi altri abitanti europei dell'isola in attesa di un'esecuzione che, a quanto pare, sarà sventata dall'occupazione giapponese.

Corso della battaglia

All'alba, il 31 marzo 1942, una dozzina di bombardieri giapponesi lanciano un raid sull'isola distruggendo la stazione radio (che oggi si trova presso la sede dell'ufficio postale).

Frammenti di bombe sganciate sono ancora visibili negli anni 80. A causa dell'ammutinamento, il corpo di spedizione giapponese riuscì ad atterrare a Flying Fish Cove senza l'opposizione degli alleati.

Alle 9:49, il sottomarino statunitense USS  Seawolf ha lanciato quattro siluri contro il Naka , che hanno mancato il bersaglio. Quest'ultimo attaccò nuovamente alle 6:50 del mattino successivo, lanciando tre siluri contro il Natori , anch'esso mancato. In serata, con i suoi ultimi due siluri con portata di 1000 m, il Seawolf è riuscito a colpire la Naka sul lato di dritta, vicino al locale caldaie n°1. Il danno fu così grave che la Naka dovette essere rimorchiata dalla Natori per tornare a Singapore, prima di essere finalmente costretta a tornare in Giappone per sottoporsi a un anno di riparazioni. Dopo il successo del suo attacco, le navi giapponesi conducono una caccia al sottomarino per più di sette ore, ma il Seawolf riesce a fuggire.

Conseguenze e conseguenze

La Natori torna all'Isola di Natale e i giapponesi si imbarcano di nuovo3 aprile 1942, ad eccezione di un distaccamento di 20 uomini a Banten Bay . Il fosfato estratto viene caricato a bordo delle navi da trasporto. Dopo la fine dell'occupazione nel 1945, durante la quale i giapponesi avrebbero costretto molti musulmani locali a dedicarsi al loro culto, le truppe di liberazione alleate distrussero un santuario shintoista .

I 7 ammutinati indiani sopravvissuti trovati sono stati perseguiti da un tribunale militare a Singapore e cinque di loro sono stati condannati a morte nel 1947. Le condanne sono state commutate in ergastolo dopo che i governi indiano e pakistano si sono opposti alla loro esecuzione.

Appendici

Note e riferimenti

  1. (en) Il mistero dell'isola di Natale, marzo 1942 , Campagna dimenticata: campagna delle Indie orientali olandesi 1941-1942
  2. (in) Woodmore, Guida dell'esploratore dell'isola di Natale
  3. (in) Clay Blair Jr., Silent Victory , New York: Bantam, 1976, p.  190 .
  4. (in) HIJMS NAKA: Registro tabulare del movimento , combinatofleet.com
  5. (it) Hara, Capitano cacciatorpediniere giapponese ; Blair, p.  191

Bibliografia