Battaglia di Bothaville

La battaglia di Bothaville (o Battaglia di Doornkraal ) si è svolta6 novembre 1900, ed è stata una delle poche sconfitte del Christiaan de Wet Kommando contro un'unità di fanteria britannica a cavallo .

Battaglia

De Wet è stato uno dei generali boeri di maggior talento durante la seconda guerra boera , penetrando impunemente nelle linee britanniche. Il 6 novembre 1900, DeWet si accampò a Bothaville sul fiume Valsch con 800 uomini di un kommando dell'Orange Free State . Il presidente del Free State, Marthinus Steyn , li ha accompagnati. De Wet era preoccupato che la forza di gran lunga superiore del maggiore generale Charles Knox fosse accampata a una decina di chilometri di distanza, ma credeva che le sue sentinelle lo avrebbero informato adeguatamente di qualsiasi movimento nemico minaccioso. Le sue sentinelle, tuttavia, si addormentarono.

Poco dopo l'alba, quando De Wet aveva appena ricevuto notizie rassicuranti da uno dei suoi dispacci , apparve l'avanguardia della Knox composta da 600 uomini, il 5 ° e l' 8 ° MI al comando del tenente colonnello PWJ Le Gallais . A soli 300 metri dal boero campo. Il presidente riuscì a scappare, perché uno dei suoi aiutanti teneva sempre pronto un cavallo. La maggior parte degli uomini di De Wet riuscì a salire sulle loro cavalcature, ma 150 uomini rimasero indietro e dovettero ingaggiare un combattimento con gli inglesi. Tutti andarono a letto o occuparono edifici agricoli e aprirono il fuoco a distanza ravvicinata o anche a distanza ravvicinata, anche con l'artiglieria da campo. "L'eroismo di entrambe le parti ha reso questa lotta una delle scaramucce più feroci e sanguinarie della guerra".

La battaglia durò quattro ore prima che Knox arrivasse in ritardo con la sua fanteria. A quel tempo, l'unico ufficiale britannico sopravvissuto era il maggiore William Bernard Hickie , impegnato in una carica alla baionetta con i suoi uomini. I boeri sopravvissuti decisero quindi di arrendersi. I soldati britannici volevano sparare a due soldati boeri, che erano stati trovati in possesso di proiettili dum-dum , ma Knox è riuscito a fermarli.

Bilancio

I boeri hanno subito 25 morti e 130 uomini catturati, di cui 30 feriti. De Wet dovette anche rinunciare a quattro cannoni da campo Krupp , un pom pom e due pezzi di artiglieria britannici catturati a Colenso e Sanna's Post . Anche le perdite britanniche furono significative. Il gallese morì la notte seguente per le ferite riportate. Il tenente colonnello Wally Ross del 48 ° MI è stato ferito al volto. Con l'abbandono dell'inseguimento da parte di Knox, la maggior parte delle forze di De Wet rimase intatta e riprese rapidamente ad attaccare convogli e guarnigioni britanniche. Hickie ha scritto con rabbia: "Il generale è una vecchia ... Se Knox avesse avuto la stessa energia di Le Gallais, avremmo potuto prenderlo e mettere l'intera truppa in un sacco".

Bibliografia

(a) Pakenham , The Boer War , London, Cardinal,1991( 1 a ed. 1979), 659 p. ( ISBN 978-0-7474-0976-2 )

Note e riferimenti

Pakenham 1991 , pag. 502
Pakenham 1991 , p. 501
Pakenham 1991 , p. 503