Una diga ad arco è un tipo di diga così chiamata per la sua caratteristica forma ad arco.
La forma curva di queste dighe permette di trasferire le forze dovute alla pressione dell'acqua su ciascun lato delle sponde, la diga descrive quindi un arco sul piano orizzontale.
Questo tipo di diga viene utilizzato in valli strette con pendenze molto rigide in grado di sostenere il peso dell'acqua.
La diga ad arco funziona secondo il principio delle volte : la pressione dell'acqua viene trasferita ai punti di appoggio sulle sponde, che svolgono lo stesso ruolo dei muri portanti di un edificio.
Alcune dighe ad arco sono arcuate su due piani (orizzontale e verticale), in questo caso si parla di una diga ad arco a doppia curvatura . In questo caso parte della spinta è diretta verso il suolo, che svolge il ruolo di terza parete, e permette così di ridurre la spinta dell'acqua sugli argini.
Le prime costruzioni primitive di questo tipo di opere risalgono all'Antichità . Il primo di questi sarebbe quello del sito di Glanum vicino a Saint-Rémy-de-Provence .
In Europa la prima opera moderna di questo tipo è attribuita all'architetto François Zola , si tratta della diga di Zola inaugurata nel 1854 .
I metodi di calcolo per le dighe ad arco furono sviluppati nel 1920 da Alfred Stucky , che introdusse la nozione di deformazione elastica durante la costruzione della diga di Montsalvens .
La diga multicanale più lunga del mondo è la diga Daniel-Johnson , situata nel nord del Quebec, a Manic 5. Alta 214 metri e lunga 1.314 metri, è stata completata nel 1968.
La diga di Burqin Shankou è un esempio di diga ad arco in Cina .
La diga di Zola a Tholonet (Francia).
La diga di Montsalvens (Svizzera).
La diga di Hongrin (Svizzera), diga a doppio arco.
La diga di Daniel Johnson ( Canada ), diga ad archi multipli