Una sostanza battericida è una sostanza con la capacità di uccidere i batteri . Le proprietà battericide variano da una sostanza all'altra, in termini di spettri di azione, efficacia, durata d'azione… Un battericida è un tipo di antimicrobico . Si parla anche di disinfettante per battericidi utilizzato su oggetti inerti, antibiotici come penicillina e tetraciclina per sostanze sintetiche che agiscono su enzimi chiave nella biologia cellulare . Possono anche agire per ossidazione (ad es.glucosio ossidasi ). Questo per distinguere tra battericidi (che uccidono) da agenti " batteriostatici" (che semplicemente impediscono la proliferazione batterica) e agenti sterilizzanti (non necessariamente chimici).
I parabeni erano il principale agente battericida contro i batteri Gram negativi ( Pseudomonas fluorescens , Escherichia coli , Erwinia amylovora ). Possiamo anche menzionare alcol benzilico , benzalconio cloruro e clorexidina digluconato che vengono combinati per la disinfezione negli ospedali e battericidi naturali come leucina o glucosio ossidasi .
Diverse formulazioni vengono proposte e validate dagli enti preposti a seconda degli usi (alimenti, trattamento acque, ecc.).
L'efficacia dei battericidi si scontra con la comparsa di resistenza da parte dei batteri, in particolare in ambiente ospedaliero ( infezioni nosocomiali ) in maniera simile alla resistenza ai pesticidi . Potrebbe anche esserci un'azione incrociata su altri organismi viventi. Ciò viene contrastato dallo sviluppo di nuovi battericidi e dalle loro combinazioni, ma la resistenza a volte si evolve ancora più velocemente. Le nuove soluzioni includono i batteriofagi , virus che uccidono specificamente i ceppi batterici, che potrebbero limitare la pressione evolutiva esercitata dagli antibiotici ad ampio spettro sui batteri nel microbioma e quindi limitare il numero di resistenze.