Begum o Begüm , è un titolo dato al subcontinente indiano alla moglie prediletta del Sultano, equivalente a quello della regina, come la Begum Aga Khan (moglie del principe Aga Khan ). Il termine è preso da Urdu , si presa in prestito da persiana Begam , e infine dalla turco bigim , "principessa", femminile di grande (principe).
È un titolo onorario dato alle donne di rango nell'Asia meridionale e utilizzato per rivolgersi a loro. Di solito è conferito a donne di famiglie reali e aristocratiche, nonché a donne di alto status sociale, e potrebbe anche significare " regina ". Esempi (risalente al XVIII ° secolo):
Il termine appare in francese nel 1653. Diventerà comune in questa lingua, e indirettamente nel mondo occidentale, grazie al romanzo di Jules Verne intitolato Les Cinq Cents Millions de la Bégum (1879).