Un attrazione turistica , la denominazione protetta della Regione Vallone ( Belgio ), è una destinazione costituita da una serie di attività e servizi chiaramente identificabili integrati, gestito regolarmente come un centro di interesse naturalistico, culturale o ricreativo e sviluppata con lo scopo di turisti accoglienti , escursionisti e visitatori locali senza prenotazione, ad esclusione delle attività fieristiche. Questi sono anche siti di interesse visitati dai turisti. Non costituiscono attrazione turistica luoghi che offrono un semplice noleggio di attrezzature, paesaggi, città, siti liberamente accessibili e luoghi destinati alla pura pratica sportiva, organizzazione di spettacoli, eventi culturali, sportivi o festivi.
Una destinazione turistica è una città o una regione che dipende in larga misura dal reddito del turismo, o "un paese, uno stato, una regione o una città che è commercializzata o si presenta come destinazione turistica. Luogo di visita turistica. "
La Francia , gli Stati Uniti e la Spagna sono le tre destinazioni internazionali più popolari nel 2017. Il numero totale di viaggiatori internazionali in arrivo in questi paesi è stato di circa 234 milioni, che rappresenta l'8,9% 7,7% e il 14,9% del prodotto interno lordo totale di questi paesi.
Dal punto di vista dell'industria del turismo, una destinazione turistica è generalmente definita da un confine geopolitico e la sua comunicazione è spesso finanziata dai governi. Dal punto di vista del viaggiatore, una destinazione può essere percepita in modo molto diverso.
L'industria del turismo genera notevoli vantaggi economici per i paesi ospitanti e per i paesi di origine dei turisti. In particolare nei paesi in via di sviluppo, il beneficio economico atteso è una delle principali motivazioni affinché una regione si promuova come destinazione turistica. Secondo l' Organizzazione Mondiale del Turismo , 698 milioni di persone hanno viaggiato in un paese straniero nel 2000, spendendo più di US $ Web 478 miliardi di . Le entrate del turismo internazionale combinate con il trasporto passeggeri nel 2012 sono ammontate a oltre 575 miliardi di dollari, rendendo il turismo la più grande fonte mondiale di proventi da esportazione, prima di prodotti automobilistici, prodotti chimici, petrolio e cibo.
Negli Stati Uniti, le attrazioni di un nuovo tipo sono curiosità come la più grande palla di spago (it) , la più grande palla di spago a Cawker City , Corn Palace a Mitchell o Carhenge in Alliance , dove le vecchie auto sono installate come le Stonehenge. Questi nuovi tipi di attrazioni non si limitano al Midwest americano, ma fanno parte della cultura del Midwest .
Alcuni esempi includono luoghi storici, monumenti , zoo , acquari , musei , gallerie d' arte , giardini botanici , edifici, costruzioni e strutture ( castelli , biblioteche , vecchie prigioni , grattacieli , ponti ), parchi nazionali e foreste , parchi di divertimento e carnevali , enclave etnica comunità , treni storici ed eventi culturali. Molte attrazioni turistiche sono anche luoghi turistici.
È anche possibile creare un'attrazione turistica per capitalizzare un fenomeno inspiegabile come ipotizzato da un luogo di un incidente UFO vicino a Roswell e dal presunto mostro di Loch Ness visto in Scozia . Anche l'osservazione dei fantasmi è un'attrazione turistica.
Le comunità etniche possono anche diventare attrazioni turistiche, come Chinatown negli Stati Uniti e il quartiere nero britannico di Brixton a Londra .
Negli Stati Uniti, proprietari di attrazioni e commercianti consigliano le attrazioni turistiche sui cartelloni pubblicitari lungo le strade e le autostrade, specialmente nelle aree remote. Le attrazioni turistiche spesso forniscono opuscoli promozionali presso centri di informazioni turistiche, fast food, camere e atri di hotel e motel , servizi autostradali e aree di sosta .
Mentre alcune attrazioni turistiche offrono ai visitatori un'esperienza memorabile a un prezzo d'ingresso ragionevole o gratuitamente, altre attrazioni turistiche tendono ad essere di qualità inferiore e applicano prezzi proibitivi su tutti i loro beni e servizi (come antipasti, cibo e souvenir) al fine di avvantaggiare eccessivamente i turisti. Tali luoghi sono comunemente indicati come "trappole per turisti".