Artiglieria speciale

L' artiglieria speciale (abbreviato AS ) è stata la corazzata arma del esercito francese durante la Prima Guerra Mondiale . È l'antenato dell'attuale arma corazzata e da cavalleria . Creato nel 1916 su iniziativa di Jean Baptiste Eugène Estienne , il “padre dei carri armati”, fu successivamente ribattezzato “  artiglieria d'assalto  ”.

Storia

Durante l'estate del 1915 , Estienne, colonnello di artiglieria con idee progressiste e grandi capacità tecniche, apprese che Eugène Brillié , ingegnere di Schneider , e Jules-Louis Breton , allora membro del parlamento, iniziarono lo sviluppo di un veicolo destinato allo sgombero di un percorso nel filo spinato , basato sul telaio del trattore cingolato Holt osservato al campo di addestramento del Royal Engineer Corps ad Aldershot . Decide di contattare Joffre per spiegare le sue idee sull'utilizzo di un simile veicolo. Dopo diverse lettere senza risposta, ha finalmente mandargli una lettera personalmente, il 1 ° dicembre permettendogli di incontrare il capo di Joffre vice di Stato Maggiore, Janin , il6 dicembre.

Nel frattempo, il 9, assiste con Pétain alla dimostrazione del telaio Schneider: capisce che l'esistenza stessa di questo prototipo incompiuto avrebbe permesso la creazione di una forza corazzata. Il 20, Estienne incontrò Louis Renault , per convincerlo a produrre un carro leggero, ma quest'ultimo inizialmente rifiutò perché dedicò tutte le sue risorse alla produzione di munizioni. Ilgennaio 1916, il trattore Holt iniziò le prove di attraversamento al campo di Vincennes e dopo un incontro tra Estienne e Joffre il 18, il Sottosegretario di Stato alla Guerra, Albert Thomas , organizzatore della produzione di armamenti, passò alla richiesta di quest'ultimo, un primo ordine di 400 carri armati Schneider CA1 il 31.

Il 2 febbraio 1916, affidò due trattori Holt, una piccola officina e dieci uomini, al sottotenente Fouché, e gli diede 15 giorni per costruire una macchina in grado di attraversare una trincea larga cinque piedi e schiacciare una rete di filo spinato. Il 17 la macchina era pronta e testata a Vincennes e, quella stessa sera, l'azienda Schneider decise di costruire 400 di queste macchine, che sarebbero diventate le Schneider CA1 . Il16 luglio, Louis Renault gli annuncia che ha annullato la sua decisione e che la sua azienda sta sviluppando un carro leggero. In agosto, Estienne fece il viaggio a Londra con Jules-Louis Breton per cercare di convincere gli inglesi a non usare i loro carri armati finché quelli dei francesi non fossero stati pronti. Ma la loro missione fallì e l'esercito britannico si impegnò, dal15 settembre, Mark I carri armati .

Se l'effetto sorpresa si perdeva per risultati poco convincenti, l'uso di carri armati britannici scatenò un'euforia che permise di accelerare lo sviluppo delle forze corazzate francesi. Il30 settembre, il colonnello Estienne è nominato direttore dell'artiglieria speciale. Ha ricevuto le sue stelle generali di brigata su17 ottobre. Fissò il campo base della nuova arma nella radura di Champlieu, nella foresta di Compiègne e le diede i suoi primi regolamenti e tradizioni, derivati ​​da quello dell'artiglieria. Il27 novembre, indirizzò alla sede principale una richiesta di 1.000 carri armati leggeri per mitragliatrici che potevano essere costruiti dalla Renault. A causa dell'opposizione del generale Mouret, ispettore del servizio automobilistico, l'ordine fu annullato dal ministro degli armamenti e il generale Estienne dovette intervenire nuovamente per salvarlo. Riuscì a far accettare l'acquisto di 150 carri armati su22 febbraio 1917.

Su 1 °  aprile , l'artiglieria speciale ha ricevuto 208 Schneider , 34 inutilizzabile, e 48 di Saint-Chamond . Il nuovo comandante Robert Nivelle richiede l'impegno delle artiglierie speciale a sostegno del V ° Armata vicino a Berry-au-Bac , la16 aprile, nonostante l'opposizione di Estienne che ritiene l'azione prematura. E il 17 nella battaglia delle montagne di Champagne . I fatti gli daranno ragione. L'attacco fu un fallimento, con molte perdite tra gli equipaggi dei carri armati, compreso il comandante Louis Bossut , che comandava uno dei due gruppi coinvolti. Questo primo sfortunato impegno rischia di provocare lo scioglimento dell'artiglieria speciale, ma la sostituzione di Nivelle con Pétain salva l'opera di Estienne.

Il futuro dell'artiglieria speciale è ora assicurato. Il materiale viene ordinato in massa, e nascono molti gruppi speciali di artiglieria, poi reggimenti di carri leggeri. Nel giugno 1917 , l'industria ricevette ordini di produzione per 150 carri pesanti 2C , 600 carri medi e non meno di 3.500 carri leggeri FT . Durante la guerra, ben 17 gruppi di Schneider CA1 e dodici di Saint-Chamond, tutti con quindici carri armati, e tre reggimenti di carri leggeri, la cui azione si rivelò decisiva nella vittoria delle forze alleate , sarebbero stati creati durante la guerra . Durante l'anno 1917 conobbe George Patton , condividendo con lui discussioni tecniche e strategiche sui carri armati. Il2 agosto 1918, il generale Estienne è nominato comandante della Legion d'onore , con la seguente citazione di Buat: "Ufficiale generale di eccezionale intelligenza e valore, che per l'accuratezza e la fecondità delle sue idee, lo spirito e la fede con cui seppe difendere loro e farli trionfare, rese i più eminenti servigi alla causa comune. "

Cimeli

Monumento ai carri armati a Berry-au-Bac

Il Monumento ai carri armati sorge nel luogo dell'antica fattoria del colera da cui è partita l'offensiva speciale di artiglieria16 aprile 1917.

Altri monumenti dedicati

Museo corazzato di Saumur

Note e riferimenti

  1. Henri Ortholan, p.  25
  2. Henri Ortholan, p.  26
  3. Henri Ortholan, p.  28
  4. Henri Ortholan, p.  29

Vedi anche

Bibliografia

Articoli Correlati

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