Il termine " alfabetizzazione informatica " si riferisce alla capacità di utilizzare i computer e le nuove tecnologie in modo efficace. Questa espressione può anche designare in particolare il livello di facilità di una persona nei confronti dei programmi e delle tecniche per computer che di solito sono associati ad essi. La conoscenza di come funzionano i computer è anche un'altra parte importante dell'alfabetizzazione informatica. Nei paesi sviluppati , le competenze informatiche di base sono una risorsa importante.
La definizione precisa di alfabetizzazione informatica può variare da persona a persona. Al di fuori del contesto informatico, la parola alfabetizzata di solito qualifica una persona che è in grado di leggere qualsiasi libro nella propria lingua madre e che, incontrando una parola sconosciuta, può eventualmente cercarla. Allo stesso modo, per un professionista IT, la capacità di autoapprendimento (cioè imparare a usare nuovi programmi o eseguire nuove attività) è una parte importante dell'alfabetizzazione informatica. Pertanto, nel linguaggio comune, un "esperto di computer" è spesso qualcuno che è in grado di fare di più che utilizzare diversi programmi software specifici (spesso Microsoft Word , Internet Explorer e prodotti Outlook ) per usi precisi e la tecnica di apprendimento che in gran parte si riduce a meccanicamente. Potremmo paragonare questa situazione a quella di un bambino che dichiara di saper leggere, quando si sarebbe semplicemente accontentato di memorizzare alcuni semplici libri per bambini. Per queste persone sorgeranno le vere difficoltà quando saranno portate a scoprire un nuovo programma. Una delle qualità di una persona che si dice sia “alfabetizzata al computer” è quindi l'adattamento e la capacità di far fronte a nuovi strumenti.
Parliamo più comunemente di competenze informatiche.