Nascita |
12 maggio 1665 Etzel ( d ) |
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Morte |
2 maggio 1736(a 70 anni) Amsterdam |
Attività | Scrittore , zoologo , ornitologo , farmacista , farmacologo |
Campo | Zoologia |
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Membro di |
Léopoldine Royal Society Academy |
Albertus Seba (12 maggio 1665, Etzel (Friedeburg) (de) , Germania -2 maggio 1736, Amsterdam ) è uno zoologo e farmacista olandese , famoso per il suo gabinetto delle curiosità .
Da giovane, ha viaggiato molto nei Paesi Bassi e in Germania per studiare farmacia. Nel 1696 si stabilì definitivamente ad Amsterdam. Il reddito della sua farmacia gli procurò una solida fortuna, che dedicò alla storia naturale . L'ubicazione della città, il suo porto e la sua attività commerciale le consentono di ottenere facilmente esemplari dal Nuovo Mondo e da terre lontane. Ha venduto la sua prima collezione a zar Pietro I ° il Grande nel 1717 (sarà l'embrione del futuro museo di San Pietroburgo ) e inizia immediatamente una nuova.
Si interessa di mammiferi , uccelli , molluschi , insetti e serpenti , la sua materia preferita. Nel 1731 fece fare un'illustrazione di ogni esemplare della sua collezione per pubblicare il suo catalogo di gabinetto, il Locupletissimi Rerum Naturalium Thesaurus , che considerava il più bello del mondo. Questo catalogo è composto da 446 tavole di grandi dimensioni, 175 sono doppie pagine, il tutto diviso in quattro parti. Queste illustrazioni utilizzano la cosiddetta tecnica dello specchio (il disegno viene messo capovolto sulla superficie da incidere, quindi viene eseguita una sorta di trasferimento mediante una punta). Questo processo è veloce ma ha l'inconveniente di inversione del senso di rotazione dei di spirale sagomati gusci .
La prima pubblicazione è in bianco e nero e questo complica la determinazione della specie rappresentata. I piatti di alcune delle edizioni successive sono colorati a mano.
Il primo volume del Thesaurus apparve nel 1734 e il secondo nel 1735 . I due volumi successivi apparvero molto tempo dopo la morte di Seba ( 1736 ), nel 1758 e nel 1765 . Ma da quel momento il catalogo di Seba fu criticato dai contemporanei perché il suo sistema di classificazione risente del confronto con quello di Carl von Linné , la cui prima versione apparve nel 1735 , un anno prima della morte di Seba. Linné è inoltre invitato a partecipare alla stesura del catalogo Seba ma rifiuta questa offerta.
Il Thesaurus Seba è una splendida pubblicazione al confine tra arte e scienza. Gli animali sono raffigurati in pose artistiche e le conchiglie formano motivi decorativi. Anche se alcune illustrazioni sono molto artificiali (come quella dell'idra ), rappresentano un apice nell'arte dell'illustrazione naturalistica . Verranno spesso utilizzati da altri autori dopo di lui, in particolare Linneo. Il testo, arcaico, è molto sommario.
Il formato del Thesaurus è enorme, è alto 51 cm e ogni volume pesa circa 9 kg . A causa delle grandi dimensioni dei piatti, gli animali vengono spesso mostrati nella loro dimensione reale.
Le sue collezioni furono vendute nel 1752 e sparse in tutta Europa . Così, i rettili possono essere trovati oggi nei musei di Berlino , Leida , San Pietroburgo , Londra e Parigi , tra gli altri.
Il naturalista tedesco Johann Friedrich Gmelin (1748-1804) gli dedicò nel 1789 il Seba's Python ( Python sebae ) d' Africa .
Frontespizio al Thesaurus di Seba (1710).
Piatto dal Thesaurus sul riccio .
Piatto dal Thesaurus sui molluschi.