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Il 10 ° esercito italiano fu uno dei due eserciti italiani operanti in Nord Africa durante la seconda guerra mondiale . Il 10 ° esercito si trovava in Cirenaica ( Libia orientale ) contro l'esercito britannico che si trovava nel Regno d'Egitto . L'altro esercito (il 5 ° Armata ) si è basata in Tripolitania (Libia occidentale) e ha affrontato la Tunisia francesi .
Quando l' Italia dichiarò guerra10 giugno 1940Il 10 ° esercito è composto da cinque divisioni e il 5 ° esercito è composto da nove divisioni. Alla fine di giugno, dopo la capitolazione della Francia , diverse divisioni vengono trasferiti dal 5 ° esercito per rafforzare la 10 ° Armata. Il 10 ° esercito ha quindi un totale di dieci divisioni.
Il 13 settembre 1940Quando il 10 ° esercito invase l'Egitto vengono utilizzate circa quattro divisioni . Quattro divisioni di fanteria e il " Gruppo Maletti " hanno marciato per cento chilometri in quattro giorni. gli italiani si fermano una volta arrivati a Sidi Barrani . Il “ Gruppo Maletti ” comprende la maggior parte dei carri medi M11/39 disponibili in Nord Africa e molti inseguitori L3 . Le posizioni difensive italiane si configurano in più accampamenti fortificati. Il fronte è cambiato molto poco fino a dicembre.
Da Egypt , il dicembre 9 , 1940 , le forze britanniche, tra indiani e australiani truppe , sotto il comando del generale dell'esercito Richard O'Connor , ha attaccato in un punto debole nel sud difesa italiana di Sidi Barrani.. L'assalto è stato sostenuto da artiglieria, bombardieri Blenheim e carri armati Matilda Mark II . Dalla prima ora, il generale Maletti sarebbe morto e 4.000 soldati italiani si sarebbero arresi. In tre giorni furono catturati 237 pezzi di artiglieria , 73 carri armati leggeri e 38.300 soldati. In cinque giorni, la Western Desert Force liberò tutto il territorio egiziano occupato dagli italiani. La decima armata si ripiega poi in Libia .
Gli inglesi sfruttano il successo dell'operazione Compass e si spostano in territorio libico. Spostandosi ad ovest su Via della Vittoria, attraverso il Passo Halfaya , catturano il Forte Capuzzo . Tra il 3 e il5 gennaioGli australiani del 6 ° divisione di fanteria ha sconfitto gli italiani a Bardia e,22 gennaio, prendete Tobruk . Il24 gennaioI carri della 7 ° Divisione Corazzata sconfissero gli italiani Mechili . Derna è impegnata29 gennaio. Il5 febbraio, l'avanguardia britannica raggiunge Beda Fomm . Essa ha quindi tagliato la via di fuga del 10 ° Armata che è intrappolato. Dopo un ultimo tentativo di sfondamento le linee britanniche il7 febbraioGli italiani se ne vanno e il Generale Tellera della 10 Armata viene distrutto. Le perdite italiane ammontano a 130.000 uomini daldicembre 1940.