Il Sable (in inglese chiamato Sandy Island e Sand Island ) è un isola fantasma riportato varie mappe marittime dalla fine del XIX ° secolo , ma la cui esistenza è stata annullata definitivamente nel 1979. Doveva essere compreso tra il l'Australia e la Nuova Caledonia , ovest-nordovest dell'isola principale dell'arcipelago.
L'isola appare come una massa terrestre sulle mappe del mondo, tra cui Google Maps e Times Atlas of the World, e sulle mappe nautiche degli Stati Uniti e del Regno Unito. D'altra parte, è assente dalle carte nautiche del servizio idrografico e oceanografico della marina (SHOM) dal 1979 e una missione di ricognizione dell'aviazione navale francese che conclude che non esiste. Per porre fine a queste differenze, lo SHOM ha effettuato un nuovo studio nel 2008 e si è concluso con la probabile presenza di una montagna sottomarina e non di un'isola. Una spedizione scientifica australiana che studia la tettonica delle placche del Mar dei Coralli ha rivelato che l'isola non esisteva, con il fondale che raggiungeva i 1.400 m di profondità, e ha confermato la teoria di SHOM sulla presenza di un sottomarino di montagna. Se l'isola fosse esistita, si sarebbe trovata nelle acque territoriali francesi.
È stato suggerito che l'isola sia apparsa per la prima volta su una mappa come "errore intenzionale" per confondere i falsificatori e che la sua esistenza non è mai stata verificata da allora. In cartografia , infatti, non è raro aggiungere alla mappa una strada fittizia per intrappolare eventuali falsari. Tuttavia, l' Australian Hydrographic Service , parte della Royal Australian Navy , ha dichiarato che questo metodo non è una pratica standard nello sviluppo delle carte nautiche .
Poiché sulle mappe l'isola fantasma coincide con un'elevazione locale della piattaforma continentale , potrebbe essere un'elevazione sabbiosa del fondale marino . Ma poiché i sondaggi hanno indicato una profondità di 1.400 metri lì, questo non è plausibile. "È semplicemente un miraggio, derivante da un uso eccessivamente sicuro di molteplici database informatici che nascondono alcuni errori" , conferma Thierry Rousselin, direttore dell'agenzia cartografica Geo212. Secondo uno storico neozelandese, l'origine dell'errore risale a un'affermazione errata nel 1876.