La spada è una delle tre armi di sport scherma (insieme a un foglio e sciabola ). Regole speciali regolano gli attacchi con la spada: il bersaglio è costituito dall'intero corpo dell'avversario, i colpi sono dati solo con la punta (arma di spinta ), sono autorizzati i “colpi doppi”, la traccia è standardizzata, l'arma è standardizzata. In competizione, la spada fu inclusa nel programma della Prima Olimpiade nel 1896 .
La spada è un'arma di spinta . Le sue misure sono standardizzate: lunghezza lama massimo 90 centimetri, sezione triangolare della lama senza affilatura, lunghezza manico massimo 20 centimetri, massa massima 770 grammi. La lama dovrebbe essere dritta; è tollerata solo una curvatura di 1 centimetro.
Dal 1933 l'arma è dotata di una “mosca” elettrica: all'estremità della lama è attaccato un pulsante elettrico, da cui partono due fili elettrici molto sottili. Questi sono fissati in una scanalatura all'interno della lama e sono collegati a una presa elettrica vicino al pollice del tiratore. Qui colleghiamo un "filo del corpo" collegato a un dispositivo di segnalazione. La mosca funziona quindi secondo il principio di un interruttore: una pressione superiore a 750 grammi innesca il passaggio di corrente elettrica, e si verifica un segnale acustico o visivo.
Il guscio della spada è circolare. Protegge la mano armata. Il suo diametro non deve superare i 13,5 cm . E' isolata elettricamente per non essere conteggiata come superficie valida.
La maniglia non deve essere più lunga di 20 centimetri. Ne esistono di diversi tipi: dritti o ortopedici (chiamati anche culo).
Le regole dell'assalto con la spada sono semplici. Il primo tiratore a colpire il suo avversario vince il punto. Se entrambi i tiratori si toccano contemporaneamente, viene assegnato il "doppio colpo" ed entrambi i tiratori guadagnano un punto. L'area valida è costituita dall'intero corpo del tiratore avversario. I colpi vengono inflitti solo con la punta dell'arma. La spada non conta come una superficie valida ed è isolata elettricamente. A differenza di fioretto e sciabola, non esiste una convenzione di priorità.
In gara, un sistema di conteggio dei punti governa gli assalti: nella categoria senior, ad esempio, il primo dei due schermitori che raggiunge i 15 punti vince l'incontro.
La convenzione della spada fu adottata a Parigi nel giugno 1914 dalla Commissione Spada della Federazione Internazionale di Scherma . Riprende, specifica e integra i regolamenti elaborati dalle varie commissioni e accademie a partire dal 1882.
Le regole che disciplinano gli eventi di spada elettrica sono state aggiunte nel 1936.
Nella spada non si tratta di giocare solo su flessibilità e tecnica (come nel fioretto) o su velocità ed esplosione (come nella sciabola), ma di combinare questi diversi fattori all'interno di una strategia movimentata e vivace che permetta al tiratore nemico di essere intrappolato. La spada è l'arma dell'attesa, dell'osservazione, della preparazione. Quando il difetto avversario è finalmente scoperto e scoperto, si tratta di precipitarsi in esso con forza, velocità e finezza.
Generalmente osserviamo due tipi di spadaccino: il primo, opportunista, attende l'errore del suo avversario e gli piomba addosso quando si presenta l'occasione sperata; l'altro, cappa e spada, provoca l'errore del suo avversario attaccandolo frontalmente. Questi due atteggiamenti spesso variano durante l'assalto, a seconda della personalità dello schermidore avversario, dell'umore del momento, dello stato fisico e mentale dello schermidore in quel momento.