L' editto perpetuo , in olandese Eeuwig Edict , del 1611 è un editto promulgato il12 luglio 1611dall'Arciduca Alberto d'Austria e da Isabella d'Austria . L'editto è una delle leggi più note e citate dell'Antico Regime ed è stato il primo passo verso un codice nei Paesi Bassi meridionali . Il suo obiettivo è, in particolare, la lotta alla corruzione, all'incertezza giuridica e all'abuso di potere.
L'idea di redigere una legge che organizza la giustizia risale a Filippo II . È stato scritto dal Privy Council .
Il 24 marzo 1592, durante una riunione dei vari Consigli giudiziari, quelli di Malines e Lussemburgo, ha proposto due elementi che sono stati incorporati nell'editto, la nomina dei magistrati “devoti e […] pagati” e le regole relative al contenuto. Alla fine del mese diOttobre 1594, il Consiglio privato ha consultato tutte le istituzioni centrali, provinciali e locali.
La sua redazione iniziò nel 1595, quando il processo fu interrotto a livello centrale, con la redazione di un codice generale. Tuttavia, a livello provinciale, il Consiglio di Lussemburgo ha proseguito le sue deliberazioni in materia nel 1597/1598.
Nella primavera del 1607, quando fu scritta la bozza finale dell'editto, il Consiglio privato lo inviò nuovamente ai Consigli di giustizia. Così, il Concilio di Brabante ha risposto, in una lettera da28 novembre 1607, dichiarandosi favorevole al testo ma chiedendo alcuni emendamenti (che non sono stati accolti).
Alla fine, 16 anni dopo, è stata promulgata come legge con 47 articoli, il 24 giugno 1611.
L'editto è stato pubblicato sotto forma di opuscolo, talvolta accompagnato da una nota interpretativa datata 28 novembre 1611. Le edizioni francese e olandese portano entrambe lo stemma dell'arciduca Alberto, tuttavia, esistono alcune differenze nella loro rappresentazione (corona chiusa nell'edizione francese, aperta in olandese; giustizia bendata in francese, aperta in olandese).
Per essere applicabile, l'editto doveva essere promulgato separatamente in tutti gli enti provinciali e locali. La versione francese è stata utilizzata in caso di conflitti tra la versione olandese e quella francese. In effetti, l'editto è stato scritto prima in francese e poi tradotto.
Gli articoli dell'editto contengono norme relative al diritto, compreso il diritto penale e civile, alla giustizia.
L'editto costituiva anche la base per la registrazione (da parte della chiesa) delle nascite, dei matrimoni e dei decessi delle persone. Può essere considerato il precursore dello stato civile, apparso quasi duecento anni dopo.
L'editto ha cambiato il rapporto tra legge scritta e diritto consuetudinario. Infatti, dalla sua promulgazione, quando è sorto un conflitto tra la legge e il diritto consuetudinario, si applicava la legge scritta.