Un ghiaione (dal francese esboeler , "sbudellare, prelevare i boyaux", dal latino botellus , "budella"), talvolta chiamato ghiaione , è la caduta di frammenti di roccia mossi pietra su pietra per gravità e il cui accumulo avviene per base di pendii montuosi rocciosi , tipicamente falesie , da cui si staccavano. Legati a vari fattori come l' erosione o le condizioni meteorologiche, questi depositi spesso allineano la punta di pendii o pendii rocciosi ripidi.
Un ghiaione ( caduta massi ) è la formazione di un ghiaione.
I geomorfologi distinguono il processo in base al volume distaccato: l'éboulisation è un distacco di alcune unità (volume <1 m 3 ), il collasso comprende un volume compreso tra 1 e 100 m 3 e il collasso implica volumi superiori a 100 m 3 .
L'assenza di un vocabolario univoco e standardizzato pone spinosi problemi di terminologia. Alcuni geografi discutono delle differenze tra frane e frane. Altri considerano il ghiaione un ghiaione che non subisce alterazioni significative. Altri ancora chiedono di escludere dalla definizione di ghiaione i ghiaioni e i campi di massi che “si trovano generalmente sui pendii deboli” dopo “un debole spostamento” .
I depositi rocciosi si disperdono su un ghiaione formando un pendio gravitazionale abbastanza regolare, che dipende principalmente dalla dimensione dei materiali, dalla loro densità, dalla loro forma e dal loro congelamento . Quando l'alimentazione produce piccoli depositi eterometrici , la pendenza di equilibrio (in) varia da 28° per gli scisti argillosi, a 32° per i calcari massicci, 36° per i graniti, 38° per i gesso. Il ghiaione vivo è attuale e funzionante, il ghiaione morto è vecchio e fisso. Quando il pendio è interessato da neve e/o ruscellamento, il deposito di pendio, più o meno assestato, viene chiamato grèze. Quando un clima periglaciale dà luogo a solifluxion , si sviluppa una testa .
I depositi possono anche allineare una sporgenza o seguire un corridoio ghiaioso . A seconda della loro pendenza e configurazione, questi corridoi di frana possono rimanere carichi di elementi in equilibrio precario che possono scorrere improvvisamente come una valanga .
Le alternanze di congelamento e scongelamento ( cryoclasty ) che frantumano friabile, scistosa o diaclasi rocce sono un fattore importante di disintegrazione e all'origine di fine e ben calibrato coni detriti e piste (la dimensione in dimensione delle maglie). Del sistema di giunti o del clivaggio scistoso), ghiaione che nelle Alpi si chiama “fratture”.
Il cono di ghiaione si forma direttamente sopra un corridoio ghiaioso dove la roccia, più fessurata, è più sensibile alla frammentazione meccanica. Se sono contigui, i coni si estendono in un foglio, formando un grembiule di ghiaione (o foglio di ghiaione ). I coni di ghiaione coalescenti sono un caso intermedio, che a volte rende difficile distinguere tra queste due forme principali.
Gli elementi più grandi collassano più di quelli piccoli ( gradazione inversa). Gran parte dei blocchi e dei frammenti depositati ai piedi dei ghiaioni viene assorbita da fiumi, ghiacciai o mari, costituendo così la principale fonte di ciottoli trasportati da torrenti e morene trasportati dai ghiacciai.
Il ghiaione può ospitare ampi spazi vuoti costituendo vere e proprie cavità pseudocarsiche naturali . Possono anche formare marmellate naturali di ghiaccio dietro le quali si creano serbatoi d'acqua.
Velo di ghiaione ( Valle Hermoso nella cordigliera andina ).
Grembiule di ghiaione attorno a una dolina che crolla ( Pozo de las Animas (es) ).