Il termine modello sintetizza i due significati simmetrici e opposti della nozione di somiglianza, di imitazione, di rappresentazione . In effetti, è usato per denotare:
Il primo significato è il "significato originale". Il secondo significato deriva dalla pratica di architetti e ingegneri (poi scienziati) di costruire prima un prototipo , concreto o concettuale, che servirà da "modello" per una costruzione reale: il modello è così diventato, inoltre, l'assemblaggio di concetti che rappresentano in modo semplificato una cosa “reale già esistente” (oggetto, fenomeno, ecc. ), per comprenderla, prevederne il comportamento.
L'approccio modellistico corrisponde all'implementazione della razionalità cartesiana e del metodo scientifico . Si tratta sia di semplificare il lavoro, eliminando i dettagli difficilmente riproducibili, sia di ottenere un risultato più nitido, concentrandosi solo sulle caratteristiche ritenute importanti.
La modellazione è una disciplina che ha le sue regole, adattate al campo studiato. Pertanto, le proporzioni che un modello ridotto deve rispettare affinché il suo comportamento possa essere estrapolato all'oggetto a grandezza reale possono essere diverse da quanto appare naturale a priori . Ad esempio, la meccanica dei fluidi richiede che un modello di nave abbia proporzioni diverse della nave per mantenere il numero di Reynolds , mentre l' estrapolazione statistica non consente un'evoluzione nelle stesse proporzioni tra una popolazione studiata e un campione rappresentativo.
L'approccio è simile a quello che consiste nel sostituire localmente una curva complessa con il suo cerchio osculatore : lecito, richiede però discernimento .
Nella scienza e nell'ingegneria, la parola "modello" viene utilizzata in quattro diversi contesti:
In informatica , un modello viene utilizzato per modellare la progettazione o il funzionamento di una serie di programmi per computer.
I modelli attualmente utilizzati nelle aziende e nelle amministrazioni sono spesso ispirati a modelli sviluppati negli anni '70 (modello entità-relazione). Tuttavia, nell'ecoinformatica compaiono modelli di tipo semantico , che utilizzano principalmente metadati . L' applicazione più generale dei principi dello sviluppo sostenibile all'IT solleva tuttavia la questione della revisione dei modelli IT.
Il modello CobiT , sviluppato negli anni '90, è tradizionalmente utilizzato per la governance dei sistemi informativi .
Il modello di analisi decisionale dei sistemi complessi consente di modellare sistemi complessi in contesti globalizzati e aperti, e sembra aprire strade molto interessanti per la gestione dei sistemi informativi di grandi organizzazioni.
In matematica, un modello consente di definire la nozione di verità per una teoria matematica .
In un certo senso applicabile ad esempio alla politica , alla sociologia , all'economia o alla cultura , il modello stabilisce una regola plastica per una specie , un genere o una società .
Fonda così un insieme di regole, stabilisce una morale più o meno flessibile e la pubblica. Il modello funge da dichiarazione di riferimento (o quadro di riferimento) definendo liberamente una forma, una struttura sociale, possibilmente una comunità. Di conseguenza, il modello può essere implementato e adattato per essere implementato nel mondo reale.
Un "modello artistico" è una persona che posa o espone per campagne di arte , moda o pubblicità. Per gli ultimi due, oggigiorno il termine manichino è comunemente usato genericamente; fino agli anni Cinquanta si distingueva tra il modello statico che posava per la fotografia di moda o per la pubblicità e il manichino appartenente a una cabina e che sfilava per una casa di moda. Con i più grandi modelli dell'epoca che passavano da una di queste due attività all'altra, la differenziazione tendeva a scomparire sebbene oggi queste due professioni esistano ancora in modi distinti.
Il lavoro del modello si distingue da altri tipi di spettacoli muti, come la recitazione , la danza o il mimo , sebbene il confine tra queste attività non sia chiaramente definito. A questo proposito, la semplice apparizione in un film o in uno spettacolo teatrale non è generalmente considerata un modello di attività, qualunque sia la natura del ruolo (in questo caso si parla di apparire ).
Attraverso il suo corpo e la sua espressione corporea, la modella deve esprimere emozioni che vengono trascritte in vari media : pittura , scultura , fotografia , ecc.
Il modello per belle arti (disegno, pittura, incisione, scultura ...) ha il vincolo di rimanere immobile per periodi che vanno dai 3 ai 45 minuti, il che rappresenta una notevole difficoltà. Il suo ruolo è fondamentale per imparare dall'osservazione come disegnare volumi, movimenti e muscoli.