genere | Museo Nazionale ( d ) , ente pubblico non dipartimentale |
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Apertura | 1759 |
Presidente | Richard Lambert ( in ) (dal2014) |
La zona | 13,5 ettari |
Visitatori all'anno | 6.239.983 (2019) |
Sito web | www.britishmuseum.org |
Collezioni |
Africa Oceania Americhe Vicino Oriente antico Asia Gran Bretagna ed Europa Antico Egitto Antichità greco-romane Antichità giapponesi Monete e medaglie Disegni e incisioni |
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Numero di oggetti | 50.000 in mostra |
Protezione | Monumento classificato di I grado ( d ) (1951) |
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Nazione | UK |
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Comune | Londra |
Indirizzo |
Il British Museum Great Russell Street Londra WC1B 3DG |
Informazioni sui contatti | 51 ° 31 10 ″ N, 0 ° 07 37 ″ W |
Il British Museum (in francese " British Museum ", un nome comunemente usato fino al XX ° secolo, ma ormai raro), è un museo della storia e della cultura umana, che si trova a Londra , il Regno Unito . Le sue collezioni, composte da più di sette milioni di oggetti, sono tra le più importanti al mondo e provengono da tutti i continenti. Illustrano la storia umana dai suoi inizi ad oggi.
Il museo è stato fondato nel 1753 e aperto al pubblico nel 1759. Il suo stato attuale di ente pubblico non dipartimentale gli consente di essere finanziato dall'Assessorato alla Cultura, Media e Sport . Il British Museum ha sei milioni di visitatori all'anno ed è pubblicizzato come il luogo turistico più frequentato della Gran Bretagna. Come nella maggior parte dei musei e delle gallerie d'arte del Regno Unito, l'ingresso è gratuito, ad eccezione di alcune mostre temporanee; le donazioni sono incoraggiate.
Il British Museum è stato creato nel 1753, in particolare dalle collezioni del medico e scienziato Sir Hans Sloane . Il museo è stato aperto al pubblico il15 gennaio 1759a Montagu House a Bloomsbury , nella stessa posizione di oggi; ha poi numerato circa 80.000 oggetti. Le collezioni si arricchirono in particolare con i contributi del Capitano Cook , e William Hamilton (archeologo e diplomatico britannico). La sconfitta di Napoleone in Egitto ( campagna d' Egitto ) ha permesso di acquisire opere d'arte egizia, tra cui la Stele di Rosetta . Poi nei primi anni del XIX ° secolo, Lord Elgin , ambasciatore a Costantinopoli, ha portato alle sculture del museo del mondo greco.
Nel 1865 fu costruito un nuovo edificio in Great Russell Street nel distretto di Tottenham Court per sostituire il vecchio ( Montagu House ), che era diventato troppo piccolo e distrutto. L'edificio dispone di un'ampia sala di lettura in cui hanno lavorato Karl Marx e molti famosi scrittori, filosofi e scienziati, ad esempio Charles Dickens . Lo scrittore Angus Wilson trascorse parte della sua carriera in questa stanza, dove ricoprì il ruolo di vice sovrintendente (si dimise nel 1955 per dedicarsi alla scrittura). Il museo stesso ha lo stesso aspetto di oggi.
Le collezioni di storia naturale furono trasferite in un nuovo museo ( Natural History Museum of London , Natural History Museum ) a South Kensington nel 1880. Fino al 1997 il British Museum aveva la particolarità di ospitare nello stesso edificio un museo e una biblioteca nazionale (la La British Library è da quella data situata vicino alla stazione di Saint-Pancras ). Infine nel dicembre 2000 è stata aggiunta al museo la “Grande Corte”.
Tra le tante mostre temporanee ospitate dal British Museum nel corso della sua storia, la più importante è stata "The First Emperor: China's Terracotta Army", che si è tenuta dal 13 settembre 2007 all'aprile 2008 e ha riunito 120 oggetti e 12 soldati di terracotta della mausoleo di Qin Shi Huang , il primo imperatore della Cina . Questa mostra ha reso il 2008 l'anno in cui il British Museum ha ricevuto il maggior numero di visitatori nella sua storia e ha reso il museo l'attrazione culturale più visitata nel Regno Unito nel 2007 e nel 2008. L'ultima volta che una mostra aveva portato così tanti visitatori al museo, era quella del 1972 dedicata al faraone Tutankhamon . Secondo il Washington Post , i 400.000 biglietti in prevendita sono andati esauriti così rapidamente che il museo ha dovuto prolungare l'orario di apertura fino a mezzanotte per far fronte alla folla. E secondo The Times , nonostante questo orario di apertura prolungato, molte persone hanno dovuto essere respinte dall'entrare nel museo. Il maggior numero di visite è avvenuto il giorno dei festeggiamenti per il capodanno cinese , quando la folla era così numerosa che le porte del museo hanno dovuto essere chiuse per motivi di sicurezza. L'Esercito di Terracotta è stato descritto come l'unico insieme di manufatti storici, a parte quelli del relitto del RMS Titanic , che può attirare una tale folla solo per il suo nome.
Le ali che contengono le collezioni si trovano intorno alla Grande Corte Elisabetta II , che è la più grande piazza coperta d'Europa.
Lo Smirke Building è stato progettato da Sir Robert Smirke in stile neoclassico , e l'idea si sviluppò nel 1823; la costruzione fu completata quasi trent'anni dopo. Originariamente costruito per ospitare la biblioteca personale di re Giorgio III , questo nuovo edificio di forma quadrata si trova a nord di Montagu House. L'ala sud dell'edificio Smirke alla fine sostituì la vecchia casa.
La sala di lettura circolare, coperta da una cupola di 42,5 m di diametro, fu costruita nel 1857 da Sidney Smirke, fratello minore di Robert Smirke.
L'ala bianca, progettata dall'architetto John Taylor, è stata aggiunta trent'anni dopo. Le Gallerie King Edward VII , aggiunte in stile Art Nouveau , sono entrate a far parte del museo nel 1914.
Museo britannico.
Panoramica della Grande Corte.
La sala di lettura del British Museum situata al centro della Great Court.
Le stanze sono raggruppate in diversi reparti, definiti secondo una vasta regione o un tema, e altri che sono temporanei:
Il British Museum ospita una delle prime collezioni al mondo di arte egizia antica ; i suoi oggetti provengono da tutti i periodi. Le sette gallerie egiziane permanenti del museo, compresa la sua sala più grande (sala 4: sculture monumentali), espongono solo il 4% degli oggetti conservati. Qui troviamo la statuaria e l'architettura delle storiche decorazioni faraoniche, spesso iscritte con geroglifici. Sono rappresentati molti altri aspetti dell'antica cultura egizia, sarcofagi e mummie, ma anche mobili, gioielli e altri oggetti rinvenuti nelle sepolture. Riflettono la pratica delle sepolture sontuose per i ricchi, compresa la famiglia reale e i funzionari del governo.
Ecco alcuni pezzi notevoli di queste collezioni:
Statua colossale di Amenofi III, circa -1370.
Statua colossale di Amenofi III, in quarzite, circa -1350.
Affresco dello stagno in un giardino della tomba di Nebamoun, Luxor, circa -1350.
Statua in pietra calcarea dei mariti Horemheb e Amenia, circa -1300 / -1250.
Grande testa in granito di Amenophis III (-1350).
Grande busto di Ramses II (-1250).
Gatto in bronzo, periodo tardo, tra -664 e -332. Sala 4.
Dipinto del Fayum: ritratto di un greco che vive a Tebe, II secolo. stanza 62.
Il British Museum possiede una delle più vaste e complete collezioni di antichità del mondo greco-latino , con più di 100.000 oggetti distribuiti in 24 sale : questo settore è il più importante del museo. Per il mondo greco, le collezioni offrono oggetti che vanno dall'inizio della preistoria all'epoca bizantina. Archeologia nel XIX ° secolo, era ancora nella sua infanzia; ricercatori isolati: Charles Newton , John Turtle Wood , Robert Murdoch Smith e Charles Fellows , stavano appena iniziando a portare alla luce vari siti in tutto il Mediterraneo.
I resti ellenici provengono da tutto il mondo greco antico: dalla Grecia continentale e dalle Isole Egee, alle colonie dell'Asia Minore e dell'Egitto nel Mediterraneo orientale, e persino le tirannie della Magna Grecia (Sicilia e Italia meridionale). Qui troviamo le culture cicladica , minoica e micenea , poi la Grecia classica con importanti sculture del Partenone di Atene, nonché elementi di due delle Sette Meraviglie del Mondo : il Mausoleo di Alicarnasso e il Tempio di Artemide ad Efeso. .
I punti salienti della collezione includono:
Tempio di EfestoSala n . 18: i marmi del Partenone , 447 a.C. J.-C.
Sala 18. Partenone : frontone est e metope della parete sud, Atene, -447 / -438.
Sala 19. Cariatide e colonna ionica dell'Eretteo , Atene, -420 / -415.
Sala 12. Orecchino d'oro, Tesoro di Egina , -1700 / -1500.
Sala 22. Testa colossale di Asclepio, Melos , -325 / -300.
Sala 21. Cavallo del Mausoleo di Alicarnasso , -350.
Camera n o 21: il Mausoleo di Alicarnasso , una delle sette meraviglie del mondo , intorno alla metà del IV ° secolo aC. DC .
Sala 22. Colonna del Tempio di Artemide ad Efeso , -IV sec.
Vaso d'oro, Cnido, periodo Claudio .
Sala 22. Corona di quercia dorata con un'ape e due cicale, Turchia occidentale, -350 / -300.
Sala n ° 17: ricostruzione del monumento alle Nereidi , Xanthe, Licia, 390 aC circa. J.-C.
Sala 20. Tomba di Payava, Licia , Xanthe, -360.
Il dipartimento possiede le più grandi collezioni di antichità fuori dall'Italia, dal Calcolitico alle prime civiltà italiche e la civiltà etrusca , oltre a numerose testimonianze sull'antica civiltà di Cipro e sulle colonie barbariche di Licia e Caria in Asia Minore. Espone anche diversi resti dell'epoca della Repubblica Romana , ma il suo punto di forza è la varietà di reperti antichi provenienti da tutto l' Impero Romano , con l'eccezione, però, della Gran Bretagna (che costituisce il nucleo delle collezioni del Dipartimento della Preistoria in Europa).
Le sue collezioni di gioielli e bronzi di vasi greci (per lo più prelevati da tombe dell'Italia meridionale, che provengono dalle collezioni di William Hamilton e Durand cavaliere ) di vetro romano tra cui il famoso vaso Portland a cammei di mosaici romani da Cartagine e Utica in Africa proconsole pubblicato da Nathan Davis (in) , e i tesori d'argento Roman Gaul (in parte lasciati in eredità dal filantropo e mecenate del museo, Richard Payne Knight ), sono particolarmente importanti. Anche le antichità cipriote sono ben rappresentate: provengono dall'acquisto della collezione di Sir William Hamilton e dal lascito di Emma Turner nel 1892, che aveva finanziato diverse campagne di scavo in tutta l'isola. Le sculture romane (molte sono semplici copie di originali greci) sono presenti in gran numero grazie al fondo Townley e ad altre sculture della celebre collezione Farnese .
Le collezioni del Dipartimento della Magna Grecia e di Roma sono distribuite in diverse sale del museo, ma i principali resti architettonici e monumentali sono al piano terra, attraverso le gallerie 5 e 23. Al primo piano, le gallerie contengono oggetti più piccoli provenienti dall'Italia e l'Impero Romano così come la Grecia e Cipro.
" Vaso Portland ", -I sec.
Apollo de Choiseul-Gouffier , I secolo.
Sala 1. Hermès Farnese, Italia, I secolo.
Sala 69. Elmo di gladiatore pompeiano , I sec.
Sala 23. Una versione di " Venere accovacciata ", I sec.
Sala 22. Copia romana in marmo del " Tiratore di spine ", Italia, I sec.
Spada ha chiamato Tiberio , romana e Quill spada I ° secolo , n inv. GR 1866,8-6,1.
Con una collezione di circa 330.000 oggetti, il British Museum possiede la più grande e importante collezione di antichità mesopotamiche al di fuori dell'Iraq . Riguarda le civiltà del Vicino Oriente antico e delle regioni limitrofe: Mesopotamia , Persia , Penisola Arabica , Anatolia , Caucaso , parte dell'Asia Centrale, Siria , Terra Santa e colonie fenicie del Mediterraneo occidentale dalla preistoria al l'inizio dell'Islam , il VII ° secolo. In particolare, le collezioni di antichità assire , babilonesi e sumeriche , tra le più complete al mondo, formano intere sale con pareti ricoperte di bassorilievi in alabastro provenienti dai palazzi assiri di Nimrod , Ninive e Khorsabad . Solo le collezioni mediorientali del Louvre e del Pergamon Museum di Berlino possono competere per numero e qualità dei resti.
Il nucleo della collezione si formò intorno al lascito di oggetti mesopotamici da CJ Rich nel 1825. Quindi questa collezione fu notevolmente arricchita con il prodotto degli scavi di AH Layard sui siti assiri di Nimrod e Ninive tra il 1845 e il 1851. A Nimrod, Layard ha portato alla luce il palazzo nordoccidentale di Ashurnasirpal II , così come altri tre palazzi e vari templi; in seguito scoprì il palazzo di Sennacherib a Ninive, che aveva "non meno di 71 stanze ". Grazie a questa ricerca un gran numero di lammasu , bassorilievi e stele , tra cui l' obelisco nero di Salmanazar III , sono oggi al British Museum.
Gli scavi di Layard furono continuati dal suo assistente, Hormuzd Rassam, e nel 1852-1854, quest'ultimo localizzò il palazzo settentrionale di Assurbanipal a Ninive e portò alla luce magnifici bassorilievi, tra cui una famosa scena di caccia al leone reale. . Scoprì anche la “ Biblioteca Assurbanipal ”, una raccolta di tavolette cuneiformi di enorme importanza storica, di cui sono stati identificati 130.000 oggetti. WK Loftus ha scavato Nimrod tra il 1850 e il 1855 e ha ottenuto molte statuette in avorio nel palazzo bruciato. Dal 1878 al 1882 Rassam continuò ad arricchire le collezioni del Museo con una moltitudine di resti, tra cui il Cilindro di Ciro trovato a Babilonia , le porte di bronzo di Balawat e una bella collezione di bronzi di Urartu da Toprakkale .
Agli inizi del XX ° secolo, DG Hogarth , Leonard Woolley e TE Lawrence hanno intrapreso nuovi scavi a Karkemish in Turchia . Gli scavi effettuati nel sud dell'Iraq dopo la prima guerra mondiale hanno continuato ad arricchire le collezioni mesopotamiche: il tell al-Ubaid , esplorato da HR Hall tra il 1919 e il 1924, ha rivelato mobili in bronzo provenienti da un tempio sumero , tra cui statue di leoni a grandezza naturale e un pannello inciso raffigurante il leone dalla testa d'aquila Indugud . Woolley ha continuato lo scavo del sito di Ur 1922-1934, dove ha portato alla luce le necropoli reale di III ° millennio aC. aC Tra questi capolavori vi sono lo stendardo di Ur , l'"ariete il cannella", il Gioco Reale di Ur e due arpe decorate con teste di toro. Il dipartimento ha anche tre statuette in diorite di Gudea , satrapo di Lagash ; di kudurru calcare e pietre miliari riportate da diversi punti della Mesopotamia antica.
Sebbene le collezioni riguardino principalmente la Mesopotamia, la maggior parte delle regioni limitrofe sono ben rappresentate. La collezione achemenide ha beneficiato dell'incorporazione del Tesoro di Oxus nel 1897 e degli oggetti portati alla luce dallo studioso tedesco Ernst Herzfeld e dall'esploratore britannico di origine ungherese Aurel Stein . Sir Gore Ouseley (1825) e il conte di Aberdeen (1861) donarono al museo bassorilievi e sculture dal sito di Persepoli . Inoltre, il museo è stato in grado di acquisire uno dei più grandi assortimenti di argenteria achemenide al mondo. Del tardo impero sasanide si possono ammirare piatti e coppe in argento cesellato, in gran parte raffiguranti principi a caccia di leoni e cervi. Le antichità fenicie hanno origini molto diverse, ma di mirabile arte sono le colonne di Tharros ( Sardegna ) e le numerose stele fenicie provenienti da Cartagine . Le antichità yemenite del museo, spesso disprezzate dal pubblico, costituiscono tuttavia una delle più belle testimonianze di questa civiltà al di fuori della penisola arabica. Infine, il museo è orgoglioso di una notevole collezione di vestigia della civiltà di Dilmun e dell'Impero dei Parti , prelevate dai tumuli funerari di A'ali (en) e Shakhura in Bahrain .
I circa 40 busti funerari provengono quasi tutti da Palmira in Siria , e da un gruppo di bassorilievi prelevati dagli scavi di Max von Oppenheim al tell Halaf che il museo ha acquisito negli anni 20. Gli scavi di Max Mallowan ai tell di Tchagar e Brak nel 1935-1938, e quelli di Woolley ad Alalakh negli anni '40 hanno permesso di completare la conoscenza dell'antica Siria. Dopo la guerra, Mallowan e sua moglie Agatha Christie tornarono a Nimrod e riportarono al museo bellissimi pezzi di avorio intagliato. La collezione di arte filistea si è potuta arricchire grazie agli scavi effettuati da Kathleen Kenyon a Gerico negli anni '50 e all'acquisizione nel 1980 di quasi 17.000 oggetti rinvenuti a Hevel Lakhish dalla spedizione Wellcome-Marston del 1932- 1938. Gli scavi archeologici continuano ove possibile in Medio Oriente: a seconda della situazione militare del Paese, il museo continua a ricevere resti da siti come Tell es Sa'idiyeh (de) in Giordania.
La collezione di arte islamica del museo rappresenta quasi 40.000 oggetti, rendendolo uno dei più grandi al mondo: comprende una moltitudine di ceramiche, oggetti dipinti, mattoni, resti di metallo, oggetti in vetro, sigilli e iscrizioni provenienti da tutto il mondo islamico, da la Spagna per l'India . Il British Museum è particolarmente rinomato per la sua collezione di ceramiche di İznik (la più grande al mondo), così come alcuni manufatti degni di nota come la lampada della moschea Cupola della Roccia ; il Vaso Vescovali , un contenitore metallico che rappresenta le costellazioni dello zodiaco ; una scelta di astrolabi e pittura Mughal o la grande tartaruga di giada di Allahabad eseguita per l' imperatore Djahângîr . Migliaia di oggetti sono stati identificati dopo la guerra dagli archeologi responsabili dei siti iraniani Siraf ( David Whitehouse (in) ) e della fortezza di Alamut (Peter Willey). La collezione è stata arricchita nel 1983 con oggetti provenienti da Iznik e terrecotte ispano-moresche e proto-iraniane grazie al lascito Godman . I manufatti dell'Islam mondiale sono esposti nella galleria n o 34 del museo.
Le tredici gallerie del dipartimento del Medio Oriente presentano solo una selezione dei pezzi archeologici più significativi, ovvero 4.500 oggetti. Una fila di stanze al piano terra è dedicata ai bassorilievi scolpiti dai palazzi assiri di Ninive, Nimrod e Khorsabad, mentre i manufatti del Medio Oriente sono distribuiti in 8 gallerie al primo piano. La riserva contiene resti generalmente più piccoli, che vanno dai marmi alle sculture, e circa 130.000 tavolette cuneiformi della Mesopotamia.
Il " Montone in un boschetto (in) ", stambecco che si nutre delle foglie di un arbusto, in oro , madreperla , lapislazzuli . Tombe reali di Ur , Sumer , circa -2600. stanza 56.
Lo “ Standard di Ur ”: la guerra. Scatola in legno a due lati, raffigurante scene di guerra e di pace. Tombe reali di Ur , Sumer , -2600 ca. stanza 56.
Il dio Imdugud , aquila dalla testa di leone che sormonta un architrave in foglia di rame, tempio di Ninhursag a Tell al-'Ubaid , Iraq, circa -2500. stanza 56.
Statua di Kurlil, dal tempio di Ninhursag a Tell al-'Ubaid , Iraq, circa -2500. stanza 56.
La "regina della notte" rilievo babilonese della dea Ishtar, Iraq, circa -1790. stanza 56.
Donna alla finestra, avorio fenicio, Nimrud , Iraq, -IX / -VIII secolo. stanza 57.
L'ipocrita Jehu , re d'Israele, sull'obelisco nero di Salmanazar III , Nimrud , c.-827. Sala 6.
Caccia al leone Assurbanipal , Ninive , Iraq, intorno a -645. stanza 55.
Leone in mattoni smaltati neobabilonese, Nabucodonosor II , Iraq, -604/-562.
Carro del tesoro dell'Oxus , ferro battuto achemenide persiano, -Ve / -4e secolo. stanza 52.
Statuetta in alabastro , Yemen, I / II secolo. stanza 53.
Scatola cilindrica con coperchio con iscrizione araba nel nome di Badr al-Din Lu'lu ', sovrano di Mosul, 1233-1259. stanza 34.
La sezione Asia è composta da diversi gruppi. La sala più grande presenta un raggruppamento di opere provenienti da tutta l'Asia: Cina , ma soprattutto India e Sud-Est asiatico , poi altre sale sono più specificamente pensate per il Giappone , la Corea e una sala in particolare conserva una vasta collezione di ceramiche cinesi raccolte da Sir Percival David .
Il cristallo di rocca hamsa reliquiario , stupa 32, Taxila , Pakistan , 1 ° secolo.
Scultura in pietra proveniente dal Gandhara , Pakistan, raffigurante la morte di Buddha, dal I al III secolo d.C.
Scena dei Consigli dell'istruttore alle dame del Palazzo (in) , dell'artista cinese gu kaizhi , al 380.
Statua di Buddha in bronzo dorato, Dhaneswar Khera, India, V secolo.
Scultura Jain dei due tirthankara Rishabhanatha e Mahavira , Orissa , India, XI-XII secolo.
Figura di assistente del giudice degli inferi, dinastia Ming , Cina, XVI secolo.
Statua del Bodhisattva Avalokiteshvara, in bronzo dorato. Nepal , XVI secolo.
Ritratto di Ibrahim 'Âdil Shah II (1580-1626), Impero Mughal , India, 1615.
Cortigiani di Tamaya, tavola attribuita al pittore Utagawa Toyoharu; Giappone, periodo Edo , 1780 circa.
Figura di un Lama seduto; Cartapesta dipinta e smaltata, Ladakh , Tibet, XIX secolo.
In questa sezione il museo ospita una vasta collezione di reperti provenienti dall'Africa subsahariana . Ci sono anche opere delle Isole del Pacifico ( Micronesia , Melanesia e Polinesia ) e Maori della Nuova Zelanda, ma non l'arte degli aborigeni dell'Australia, che viene trattata come una cultura separata. Le collezioni delle Americhe provengono da culture precolombiane. Il museo ha la fortuna di avere alcune delle più antiche collezioni oceaniche; furono raccolti dai membri delle spedizioni di James Cook e George Vancouver , o da amministratori coloniali, prima della significativa influenza della cultura occidentale sulle culture native.
Figura di lama d'oro della civiltà Inca .
Statua Hoa Hakananai'a dell'Isola di Pasqua .
La sala 71 è dedicata al mondo etrusco . I primi oggetti acquistati dal British Museum dei temi etruschi risalgono al 1837 e riguardano sarcofagi e vari oggetti che furono esposti all'esposizione dei fratelli Pall Mall dei Campanari . Il museo conserva ora oggetti provenienti da Cære , in particolare placche in terracotta .
Statuetta votiva di uomo nudo, Chiusi , -550 circa.
Statuetta di donna che porta un'offerta, bronzo, circa -500.
Vaso con figura femminile, terracotta dipinta, circa -320.
Testa femminile, vaso in terracotta, Canosa , -300.
Sarcofago di Thanunia Seianti, marmo dipinto, Chiusi , -150.
Il Dipartimento di Preistoria e Storia Europea è stato istituito nel 1969: riunisce collezioni che coprono un ampio intervallo di tempo e spazio, poiché contiene anche i più antichi manufatti umani dell'Africa orientale (oltre 2 milioni di anni), come oggetti preistorici e neolitici provenienti da in tutto il mondo, o opere d'arte e testimonianze archeologiche dall'Europa dalla Preistoria all'età contemporanea. Gli scavi archeologici sui siti preistorici si sono moltiplicati nel XX ° secolo, arricchendo il reparto milioni di oggetti provenienti da tutto il mondo riguardanti i periodi Paleolitico , Mesolitico e Neolitico alla età del bronzo e l' età del ferro in Europa. I manufatti africani dell'età della pietra provengono dai lasciti di illustri archeologi, come Louis e Mary Leakey , o Gertrude Caton-Thompson . Le collezioni paleolitiche Sturge (in) , Christy e Lartet contengono alcune delle più antiche opere d'arte europee. Molti reperti dell'età del bronzo provenienti da tutta Europa vengono aggiunti ad esso per tutto il XIX ° secolo, si sono riuniti in vaste collezioni di ricercatori e studiosi come Greenwell (it) Gran Bretagna, Tobin (in) e Cooke in Irlanda, Lukis et de la Grandière in Bretagna , Worsaae in Danimarca, Siret a El Argar in Spagna e de Klemm e Edelmann in Germania. Grazie agli scavi effettuati da Evans / Lubbock e grazie al Museo Nazionale Svizzero (sito di Giubiasco in Ticino ), il British Museum possiede una collezione rappresentativa di reperti dell'età del ferro ( civiltà di Hallstatt ).
Inoltre, le collezioni del British Museum relative al periodo che va dalle grandi invasioni al Medioevo sono tra le più ricche al mondo: geograficamente coprono un territorio che si estende dalla Spagna a Pont-Euxin e dall'Africa settentrionale alla Scandinavia ; dal 2010 una selezione di queste collezioni è presentata in una galleria completamente rinnovata. Le collezioni più ricche del periodo vichingo sono quelle di Johann Karl Bähr per la storia baltica ( Lettonia ), Alfred Heneage Cocks per la Norvegia , Sir James Curle per l'isola di Gotland e Philippe Delamain per il mondo franco ; ma il gioiello delle collezioni dell'Alto Medioevo è senza dubbio il tesoro sepolcrale reale di Sutton Hoo , lasciato in eredità alla nazione britannica da Edith Pretty , proprietaria del sito di scavo. Il dipartimento gestisce anche la collezione nazionale di orologi . Alcune delle parti più belle vengono dai fondi Morgan (in) e Ilbert (in) . Il dipartimento assicura anche la conservazione degli oggetti bretone-romani : il museo custodisce di gran lunga il maggior numero di reperti in Gran Bretagna, ed è una delle più grandi collezioni di storia nazionale dietro l' Italia , con un numero molto elevato di argenteria del tardo impero , principalmente dall'East Anglia , come il Mildenhall Treasury . Diversi oggetti bretone-romani , che sono stati a lungo il pezzo forte della collezione, furono acquistati dall'antiquario Charles Roach Smith nel 1856.
Le collezioni di questo dipartimento sono principalmente esposte al primo piano del museo, in una serie di gallerie (da n . 38 a n . 51). Solo una piccola parte può essere esposta al pubblico: il resto è conservato negli archivi dei ricercatori.
Tra i tanti tesori del museo, vanno ricordati quelli di Mildenhall , l' Esquilino , a Cartagine , il primo tesoro di Cipro (in) , di Lampsacus , di Water Newton , da Hoxne e Vale of York ( IV e al X th secolo).
Sala 2. Bifacciale del Paleolitico Inferiore ( Olduvai Gorge , Tanzania, circa 1,2 milioni di anni fa).
Sala 2. Gli amanti , grotta di Ain Sakhri , vicino a Betlemme , circa -9000.
Sala 51. Gorget de Mold (Galles del Nord, Età del Bronzo, -1900 / -1600.
Camera 50. Shield umbone detto Wandsworth ( periodo di La Tene , II ° secolo aC. ).
Sala 50. Torque gold, foresta Needwood (in) , Inghilterra, -75.
Camera 49. Effigie in bronzo del dell'imperatore Claudio , Rendham, Suffolk ( I ° secolo).
Sala 49. Mosaico di Hinton St Mary (in) che rappresenta il volto di Cristo, Dorset, IV ° secolo).
Sala 49. Lanx di Corbridge , piatto d'argento, offrendo ad Apollo, nel nord dell'Inghilterra, IV ° secolo).
Sala 41. romana tesoro Argenteria di Coleraine , Irlanda del Nord, IV E - V ° secolo).
Camera 41. Cuffie anglosassone Sutton Hoo , VII ° secolo).
Sala 40. Donna dell'Apocalisse che calpesta un drago, avorio, Parigi, 1320 circa.
Sala 40. Astrolabio di Chaucer, il più antico d'Europa, 1326.
Sala 40. Coppa di Sant'Agnese , Parigi, 1370-1380 circa.
Sala 45. Reliquiario della Santa Spina , Parigi, 1390 circa.
Sala 38. Navata di Carlo V , Augusta, 1585 circa.
Sala 38. Carillon con automa di Isaac Habrecht , Svizzera, 1589.
Sala 39. Orologio firmato Thomas Tompion , Inghilterra, 1690.
Il Gabinetto dei Disegni e delle Stampe mantiene la collezione nazionale di opere grafiche dell'arte occidentale . È una delle stamperie più grandi e prestigiose al mondo, insieme all'Albertina di Vienna (Austria) , al Dipartimento di stampe e fotografie della Biblioteca Nazionale di Francia e al Museo dell'Ermitage . Le opere sono facilmente accessibili al pubblico nella Sala Studio, a differenza di molte altre collezioni di questo tipo, e il dipartimento ha una propria galleria nella Sala 90, dove le mostre cambiano frequentemente.
Dalla sua creazione nel 1808, la collezione di stampe e disegni ha ottenuto un grande riconoscimento internazionale. Ci sono circa 50.000 disegni e oltre due milioni di stampe. La collezione copre il periodo che va dal XIV ° secolo ad oggi. I patroni più importanti erano Clayton Mordaunt Cracherode , Richard Payne Knight , John Malcolm Campbell Dodgson , Caesar Eat Hauke e Tomás Harris (in) .
Il British Museum conserva diversi gruppi di disegni di Leonardo da Vinci , Raffaello , Michelangelo (tra cui Epifania , l'unica serie completa dell'artista sopravvissuta nelle sue dimensioni originali), Albrecht Dürer (più di 130 disegni), Pierre Paul Rubens , Rembrandt , Claude Lorrain e Antoine Watteau , oltre a grandi raccolte di stampe dei più grandi incisori come Albrecht Dürer (quasi 500 stampe, la stragrande maggioranza delle quali sono xilografie ), Rembrandt e Francisco de Goya .
Oltre 30.000 disegni e acquerelli britannici dei più importanti artisti britannici come William Hogarth , Paul Sandby , JMW Turner , Thomas Girtin , John Constable , John Sell Cotman , Cox , James Gillray , Thomas Rowlandson e George Cruikshank , nonché i grandi vittoriani . Ci sono quasi un milione di stampe tra cui più di 20.000 satire.
Gli undici volumi del Catalogue of Political and Personal Satires Preserved in the Department of Prints and Drawings in the British Museum , composto tra il 1870 e il 1954, è l'opera di riferimento per lo studio delle stampe satiriche al British Museum.
Nel 2011, una donazione di un milione di sterline ha permesso al museo di acquisire una collezione completa della serie Suite Vollard di Pablo Picasso .
Rogier van der Weyden , Ritratto di giovane donna , ca. 1440.
Hieronymus Bosch , Scena comica del barbiere , ca. 1477-1516.
Sandro Botticelli , Allegoria dell'Abbondanza , 1480-1485.
Leonardo da Vinci , disegno preparatorio per La Vergine, Gesù Bambino con Sant'Anna e San Giovanni Battista , 1499–1500.
Michelangelo , Studi di un uomo nudo inclinato: Adamo (preparativo al dipinto La creazione di Adamo , nella Cappella Sistina ), ca. 1511.
Raffaello , Studio di teste, madre e bambino , ca. 1509-11.
Tiziano , Annegamento del faraone nel Mar Rosso , 1515-1517.
Albrecht Dürer , Disegno di un tricheco , 1521.
Hans Holbein il Giovane , Ritratto di Anna Bolena , 1536.
Peter Paul Rubens , Disegno di una leonessa , ca. 1614-1615.
Francisco de Zurbarán , Testa di monaco , 1625-1664.
Claude Lorrain , Disegno di muli , 1630-1640.
Rembrandt , Il lamento ai piedi della croce , 1634–1635.
Thomas Gaunsborough , Disegno di una donna con una rosa , 1763-1765.
JMW Turner , Acquerello del castello di Newport , 1796.
Isaac Cruikshank , I felici effetti del grande sistema di chiusura dei porti contro gli inglesi!! , 1808.
John Constable , Londra da Hampstead Heath in a Storm (acquerello), 1831.
James McNeill Whistler , Veduta di Battersea da Chelsea Reach, Londra (litografia), 1878.
Vincent van Gogh , Uomo che scava nel frutteto (stampa), 1883.
Il British Museum ospita una delle più belle collezioni numismatiche del mondo, che comprende circa un milione di oggetti, tra cui monete, medaglie, gettoni e banconote. La collezione copre l'intera storia del denaro dalle sue origini, dal XVII secolo ai giorni nostri, coprendo sia l'Oriente che l'Occidente. Il Dipartimento di monete e medaglie è stato creato nel 1861.
Solidus d'oro di Wigmund , arcivescovo di York, 837-854.
50 stateri d'oro di Commio , Tincomaro ed Eppillo , Alton , I secolo.
Mancu d'oro di Aethelred II , Inghilterra, 1003-1006 d.C
Questo dipartimento è stato fondato nel 1920. La conservazione ha sei aree specialistiche: ceramica e vetro; metalli; materiali organici (compresi i tessuti); pietra ; murales e mosaici; arte pittorica. Il dipartimento di scienze è responsabile della datazione degli oggetti e dell'identificazione dei materiali utilizzati nella loro fabbricazione, dei luoghi in cui sono stati realizzati gli oggetti e delle tecniche utilizzate per crearli. Pubblica regolarmente i risultati del suo lavoro.
Nel videogioco Sherlock Holmes vs. Arsène Lupin ( 2007 ), degli studi ucraini Frogwares , il museo è ricostruito fedelmente nella sua configurazione del 1895. I pezzi e le opere più grandi e belle sono visibili lì, così come la splendida e immensa lettura stanza .