Il W87 è un americano termonucleare testata progettata per l'imbarco in LGM-118 Peacekeeper ICBM .
Sono stati prodotti in totale 540 W87. Dal 1986 al 2005 ne sono stati schierati 50. Dal 2007, 200 testate W87 sono state ricostruite per l'imbarco nei missili Minuteman III , ciascuna contenente una singola testata. Le oltre 320 testate rimanenti sono state immagazzinate nel 2018.
Il design del W87 è iniziato nel Febbraio 1982presso il Lawrence Livermore National Laboratory e la sua produzione è iniziata nelLuglio 1986 per finire Dicembre 1988. Il suo design è presumibilmente simile a quello del W88 , ma è stato progettato presso il Los Alamos National Laboratory . Le bombe W87 sono state ricostruite per prolungare la loro vita come parte del Life Extension Program gestito dalla National Nuclear Security Administration .
Il suo design include tutti i moderni sistemi di sicurezza, come l'uso di esplosivi insensibili agli urti e al fuoco (ad esempio, l'LX-17 e il PBX-9502), un moderno meccanismo di sparo e un sistema di controllo che utilizza le ultime tecnologie.
Secondo documenti ufficiali, il W87 può produrre un'esplosione di 300 chilotoni , ma la sua capacità può essere aumentata a 475 chilotoni, eventualmente ricorrendo all'uranio più arricchito nell'involucro del dispositivo utilizzato per effettuare la seconda fase della fusione nucleare. . Ufficialmente, nessuno sa se questo aumento sia stato sperimentato, o se fosse previsto quando è stato concepito.
Le dimensioni esatte del W87 non sono note, ma si adatta al veicolo di rientro Mark-21, un cono avente un diametro di base di 55 cm e un'altezza di 175 cm. Alcuni ipotizzano che il Mark-21 possa trasportare un oggetto di peso compreso tra 200 e 270 kg.
Oltre alla possibilità di aumentare la sua capacità esplosiva sopra menzionata, è stata studiata una variante denominata W87-1 Novembre 1988. Questa variante era destinata al missile MGM-134 Midgetman , un piccolo missile balistico intercontinentale, e doveva produrre una detonazione di 475 chilotoni. Il missile Midgetman e il W87-1 furono cancellati nelGennaio 1992.