Le sindromi emergenti sono - come la malattia emergente - sindromi che sembrano nuove, e quindi presumibilmente causate dal cambiamento o dalla modifica di uno o più fattori di rischio per la salute (agente patogeno nuovo o parassita mutato nuovo o trasferito o nuovo rischio ambientale o nuova esposizione a quel rischio.
Le sindromi emergenti sembrano spesso caratterizzate da un rapido sviluppo nello spazio e nel tempo, ma con una prevalenza che varia a volte molto geograficamente.
Possiamo distinguere due categorie, con caratteristiche epidemiologiche e modalità di trattamento molto diverse:
Sindrome indotta dall'uso di nuovi farmaci, con ad esempio;
Queste sindromi sono generalmente ancora molto poco conosciute dal punto di vista della loro epidemiologia , a causa di una probabile origine multifattoriale e dell'assenza di sintomi specifici.
L'OMS e la FAO ritengono che le zoonosi siano una fonte più importante di malattie emergenti rispetto al passato a causa di movimenti e scambi globalizzati e rapidi che aumentano alcuni rischi epidemici.
C'è chi si chiede se certe sindromi osservate in natura non siano da paragonare a quelle che colpiscono l'uomo, o almeno non possano avere cause comuni.
Esempi
Uno studio pubblicato all'inizio del 2008 da Nature si è basato su;
Queste mappe di rischio sono ricavate dall'analisi dei luoghi e delle condizioni di comparsa di queste malattie, e da modelli informatici che tengono conto delle correlazioni osservate tra la comparsa di malattie emergenti e:
Lo studio conclude che se l'Europa occidentale e la costa orientale degli USA sono da 50 anni una zona di forte emergenza, secondo modelli eco-epidemiologici, è nei paesi tropicali che il rischio aumenta maggiormente oggi (Sud e Est Asiatico). , Africa Equatoriale) a causa del comportamento umano e dell'aumento esponenziale della popolazione in queste aree. Se le mappe indicano l'Europa come una zona ad alto rischio, in dati corretti (zone tropicali da sovrappesare perché meno monitorate; alcune epidemie di questo tipo probabilmente non sono state rilevate lì), i "punti caldi" dei paesi più a rischio potrebbero essere quelli dell'Africa subsahariana , dell'India e della Cina . Sud e Sud-Est asiatico sono due aree ad alto rischio di insorgenza di un'epidemia a causa di una popolazione densa e in crescita, uno stile di vita che favorisce la promiscuità tra esseri umani/animali domestici/animali selvatici e' una forte pressione sulle recenti foreste del Sudest asiatico e del Sudamerica , e già migliaia di anni in Cina). Inoltre, i viaggi stanno aumentando in modo esponenziale in questi paesi.
Aree ad alto rischio, ma più piccole in superficie (ea priori meglio attrezzate con mezzi di diagnosi precoce e trattamento) esistono anche in Europa e Nord America.
Qualsiasi contesto di instabilità ecologica, paesaggistica, ambientale o sociale (guerra, sfollamento di profughi, impoverimento delle popolazioni, ecc.) può favorire una malattia emergente o la sua diffusione.
I seguenti fattori sembrano essere tra le cause primarie della proliferazione delle malattie infettive.
Una delle sfide della ricerca è una migliore multidisciplinarità tra epidemiologi ed ecologisti e scienziati sociali .
Una buona gestione di una crisi sanitaria implica un monitoraggio (anche prospettico ) in campo eco-epidemiologico ed ecologico e una reattività ottimale.
Per quanto riguarda il monitoraggio specifico relativo alle sindromi emergenti, le autorità zoosanitarie belghe (CERVA/ AFSCA ) hanno istituito nel 2009, in collaborazione con la ricerca agricola francese ( INRA ), un sistema informativo epidemiologico dedicato ( emergenze2 ). Questo sistema permette in particolare di far comparire, automaticamente ed in tempo reale tramite Internet e una procedura di classificazione gerarchica, sindromi cliniche di origine indeterminata che sembrano far parte dello stesso processo eziologico e poterne segnare un'emergenza . L'obiettivo, attraverso le emergenze2 , è istituire una " guardia sanitaria aperta e interattiva" che aiuti la diagnosi precoce di malattie e sindromi emergenti, al fine di ottimizzarne il controllo.
Nel caso di una malattia precedentemente sconosciuta, fatale e altamente contagiosa (es. SARS), le normali reazioni individuali e collettive potrebbero non essere più rilevanti. Le recenti leggi (o disegni di legge) sulla bioetica tentano di tenerne conto (es. in Francia: revisione della legge sulla bioetica, adottata martedì22 gennaio 2002).