I Nazareni o Nazareni (in greco , singolare: ναζωραῖος , Nazoraios ) sono un gruppo religioso giudaico-cristiana chiaro, attestato indirettamente dal IV ° secolo . Questo movimento interno al cristianesimo primitivo ha la particolarità di riconoscere la messianicità di Gesù di Nazareth così come la sua divinità, pur continuando a praticare la legge ebraica .
Questi giudeo-cristiani che rifiutavano di rinunciare ai precetti ebraici probabilmente vivevano separati dal resto della cristianità. Per molto tempo sono stati considerati cristiani irreprensibili, ma Epifane di Salamina , che ne sa poco, li classifica tra gli " eretici ". Le ragioni di questo giudizio non sono chiare, perché la critica principale che rivolge loro è “ giudaizzare ”.
A causa del numero di movimenti giudaico-cristiani in questo momento, è difficile distinguerli dalle altre correnti.
Probabilmente sono stati assorbiti nel V ° secolo , in parte dal giudaismo e dal cristianesimo in parte.
Nel Nuovo Testamento , il termine generico "Nazoriti / Nazareni" si riferisce ai primi gruppi di discepoli di Gesù di Nazareth.
Il termine è legato a Nazareth per richiamare il luogo di origine di Gesù, poi reinterpretato all'interno del primo gruppo di discepoli per giustificare la messianicità di Gesù, sulla base del versetto di Isaia 11: 1 che evoca un "chirurgo" - netzer in Ebraico - che deve derivare dalla linea di Davide .
Le poche fonti disponibili sul movimento dei Nazareni proviene da Testreports da riferimenti Padri della Chiesa , in particolare eresiologi , il IV ° e V ° secolo, ma anche la VII TH e IX esimo secolo tra gli autori islamici che li considerava essere " giudaizzanti " e " eretici ".
La nota 29 del Panarion di Epifane di Salamina costituisce tuttavia la fonte principale sui nazoreani, insieme al paragrafo 13 della lettera 112 di Jérôme de Stridon . Ora è possibile che Epifanio, che non li conosceva, abbia inventato almeno in parte quello che racconta di loro; Sorge quindi la domanda sul motivo per cui li ritrae come "eretici".
I nazoreani affermano di essere Gesù di Nazareth (o Gesù il “Nazareno”) e, come lui ei suoi primi discepoli, continuano a osservare la Torah , e in particolare la circoncisione , le restrizioni dietetiche e lo Shabbat . Riconoscono in Gesù - che proclamano “Servo di Dio ” - il Messia . Epifane sostiene di non sapere se i nazoreani pensano che Gesù sia semplicemente un essere umano o se "è nato da Maria per opera dello Spirito Santo ". Come altri cristiani e ebrei Rabbaniti , Nazareni credono nella risurrezione dei morti.
Le informazioni riportate da Epifanio di Salamina sono essenziali per definire cosa differenzia i nazoreani dagli altri movimenti cristiani, anche se tende a confonderli.
Nel documento di Epifane si possono notare delle costanti: i nazorei usano l' ebraico , almeno per la lettura dell'Antico Testamento e di un vangelo attribuito a Matteo e che sarebbe l'apocrifo conosciuto sotto il nome di Vangelo dei Nazareni ; sarebbero venuti da Gerusalemme a Pella prima della rovina del Tempio e si sarebbero localizzati in Transgiordania e nelle vicinanze di Damasco ; praticano le mitzvot della Torah ; sono oggetto di ritorsione da parte degli ebrei ; credono in un Dio creatore universale e in Gesù Cristo; chiamano il loro luogo di incontro " sinagoga " e non " chiesa ". Pare che due di queste sinagoghe siano state identificate, una sul monte Sion a Gerusalemme, la seconda a Farj sulle alture del Golan .
Per Epifanio, l'unica differenza tra i nazoreani e gli ebrei è la loro fede in Gesù Cristo, e la loro unica differenza con i cristiani è che continuano ad osservare la Legge, la circoncisione , lo Shabbat ... I "veri" cristiani, al contrario, credo infatti che Gesù abbia dispensato i suoi fedeli dall'eseguire queste mitzvot .
I dettagli forniti da Epifanio meritano però di essere accostati con cautela, proprio come le antiche testimonianze sui movimenti giudaico-cristiani, nota Enrico Norelli , perché la ricerca su di essi continua ad evolversi. Ad esempio, le attribuzioni di frammenti dei vangeli ai nazorei, ebioniti o "ebrei" sono oggi messe in discussione, a tal punto che i cosiddetti "dei nazorei" potrebbero non essere mai esistiti.
Epifane non sa se i nazoreani pensano che Gesù sia un semplice essere umano o se sia nato da Maria per concepimento vergine . Tuttavia, François Blanchetière ritiene che condividano con gli ebrei un corpo di convinzioni fondamentali, tra cui l'unità divina e l'elezione di Israele da parte dell'Alleanza. Hanno anche la certezza della liberazione ( geoulia ) da Colui che è onnipotente e misericordioso.
Essi "credono anche nella risurrezione dei morti , conforme in questo anche alla convinzione generale dei cristiani come farisei nel I ° secolo o il giudaismo rabbinico per secoli." Allo stesso tempo, si distinguono per una serie di idee specifiche: incarnazione redentrice, nascita verginale, messianesimo, morte sacrificale, risurrezione, il tutto giustificato da un'elaborazione che non è né giudaismo pre-rabbinico né " misteri pagani ".
Per Jerome de Stridon , i nazoreani sono eretici "tra gli ebrei in tutte le sinagoghe d'Oriente" che "credono che Cristo, il figlio di Dio, sia nato dalla Vergine Maria, e lo tengono per colui che ha sofferto sotto Ponzio Pilato e ascese al cielo e in cui crediamo anche noi. Ma mentre affermano di essere sia ebrei che cristiani, non lo sono nessuno dei due ” .
Simon Claude Mimouni , da parte sua, crede che i nazoreani credano nella divinità di Gesù, il che li rende un gruppo distinto dagli ebioniti .
La definizione di chi fossero i nazoreani, un gruppo già poco compreso, è complicata dal fatto che non c'è consenso sui loro legami con gli ebioniti .
Per Simon Claude Mimouni , i nazoreani e gli ebioniti appartenevano a due gruppi diversi; i nazoreani sono considerati " ortodossi " dagli antichi eresiologi cristiani , mentre gli ebioniti sono considerati eterodossi, principalmente perché questi ultimi vedono in Gesù l' atteso Messia ma si rifiutano di riconoscere la sua divinità.
Sembra quindi "quasi certo che se i 'nazoreani' avessero pensato a Gesù in altri termini rispetto ai cosiddetti cristiani" ortodossi ", Epifane l'avrebbe indubbiamente imparato e si sarebbe preoccupato di segnalarlo". Sempre secondo Mimouni, “l'eresiologo vuole lasciare qualche dubbio su questo punto per destare sospetti nei confronti dei 'nazoreani'. "
Secondo Epifane, i Nazareni, la IV ° secolo , sono presenti in tre punti: Berea ( Siria ), vicino a Pella ( Decapoli ) e Kokabé ( Batanea ); ma gli ebioniti vivono anche a Pella e Kokabé, il che aumenta la confusione tra questi due rami del giudeo-cristianesimo.
Non sono disponibili documenti più precisi. La loro presenza non è segnalata né in Galilea né a Nazareth , almeno sotto questo nome.
Dopo essere stato considerato "ortodosso" di eresiologi poi gradualmente emarginati e sospettati di dell'eterodossia alla seconda metà del IV ° secolo , si basano nella " Grande Chiesa " in una data imprecisata successiva al V ° secolo .
La letteratura musulmana medievale, tuttavia, menziona "nazoreani", "nazareni" o "ebioniti", e i ricercatori ritengono che alcuni di loro possano essersi uniti ai seguaci di Maometto .