Notazione cronostratigrafica | Q2 |
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notazione francese | q 4 |
Valutazione FGR | _z |
stratotipo | 75 ° 06 00 ″ N, 42 ° 19 12 ″ W |
Livello | Periodo / Serie |
Periodo / Sistema - Erathema / Era - Eonotheme / Eone |
Cenozoico quaternario Fanerozoico |
Stratigrafia
Inizio | Fine |
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0,0117 Ma ( 11.700 anni ) |
Presente |
Paleogeografia e clima
Ultimo periodo interglaciale , preceduto dalla glaciazione Würm
L' Olocene (dal greco antico : ὅλος / hólos , "intero", e καινός / kainós , "recente") è un'epoca geologica che abbraccia gli ultimi 12.000 anni, ancora in corso. È frequentemente suddiviso in palinozone .
L'Olocene è un periodo interglaciale del Quaternario . È un periodo temperato successivo all'ultima era glaciale del Pleistocene (denominata glaciazione della Vistolia nell'Europa settentrionale, glaciazione del Wisconsin in Nord America e glaciazione del Würm nelle Alpi). L'Olocene è la seconda e ultima epoca del Quaternario .
Antichi periodi dell'Olocene in Europa:
L'Olocene è stato suddiviso dalla Commissione Internazionale sulla Stratigrafia in tre fasi:
L'aumento del mare livello , che ha avuto inizio alla fine del ultimo massimo glaciale , durante il quale il livello del mare era di circa 120 metri sotto il livello attuale, e a causa dello scioglimento dei ghiacci nell'emisfero settentrionale, intensificate all'inizio del Olocene, raggiungendo il livello attuale circa 6000 anni fa. Il Mar Nero si è riempito circa 8.000 anni fa. L'innalzamento del livello del mare ha isolato le isole britanniche dall'Europa continentale.
Con lo scioglimento delle calotte glaciali, le terre poste al di sotto o al margine delle vecchie calotte glaciali, liberate dal peso del ghiaccio, si rialzano ( isostasi del mantello superiore). Tuttavia, il sollevamento ha permesso una trasgressione temporanea nelle terre situate ai margini delle calotte glaciali. Di fossili marini si trovano nell'Ontario , nel Vermont , nel Quebec , nel Michigan . Al di fuori delle zone di alta latitudine dove il mare è avanzato a causa della depressione glaciale, questo tipo di fossile si trova nei fondali lacustri, nelle pianure alluvionali e nei depositi all'interno delle grotte.
Primo Olocene, la temperatura sale significativamente all'VIII e millennio av. ANNO DOMINI Le precipitazioni sono in aumento, portando a una diminuzione delle aree desertiche. Le aree abitative si stanno spostando a nord. Grazie al riscaldamento globale, flora e fauna temperate stanno riconquistando le medie e alte latitudini e gli ecosistemi dei climi freddi sono isolati in nicchie ecologiche. La distribuzione delle specie risulta così fortemente modificata (movimento verso nord dei biomi e biocenosi ).
In seguito si verificano significative variazioni climatiche .
In direzione 6000 aC J.-C., il Sahara è ricoperto di vegetazione e vi si creano molti laghi. Le mandrie di grandi erbivori lasciano le zone tropicali dove si estendono le foreste, per dirigersi verso le savane apparse nei deserti del nord e del sud. Sono seguiti da una popolazione umana di cacciatori-raccoglitori che lasciano pitture rupestri e incisioni nel Sahara . Il successivo ritorno dal deserto, tra il 3000 e il1000 aC J.-C., costrinse questa popolazione a migrare sulle rive del Nilo, dando vita all'antico Egitto .
Un fenomeno analogo avviene in Sud America, all'origine della civiltà Paracas .
In direzione 1400 aC J.-C.Inizia un periodo di raffreddamento globale , chiamato néoglaciation (in) . Questo degrado sarebbe legato alla combinazione di cause abituali (orbitali e oceaniche) e variazioni dell'attività solare. Il raffreddamento globale è caratterizzato da cicli climatici : l' optimum climatico medievale che segue il pessimum migratorio (de) e l' attuale riscaldamento climatico che segue la piccola era glaciale .
Il punto di svolta Pleistocene /Olocene è segnato al di fuori dell'Africa da una rapida e significativa ondata di estinzione di grandi specie di mammiferi . La Megafauna è fortemente ridotta ad esso.
In America vivevano fino a circa 13.000 anni fa molti animali molto grandi (fino a tre volte le dimensioni dei corrispondenti animali dell'Africa contemporanea). Tutta questa megafauna è improvvisamente scomparsa:
Tutte queste specie (appartenenti a 60 generi di grandi mammiferi, e comprendenti una ventina di specie di equini) sono scomparse dall'America in pochi millenni , un periodo molto breve in termini di tempo geologico. Questo dopo essere sopravvissuto alle ultime tre glaciazioni. Tutti i grandi animali terrestri sono stati colpiti.
In Eurasia , l'estinzione della megafauna è stata un po' meno grave che in America. È probabile che i mammiferi si siano evoluti quando gli umani sono diventati un formidabile predatore, con la selezione che mantiene i più diffidenti nei confronti del bipede.
Si può citare in particolare la scomparsa del mammut lanoso , del rinoceronte lanoso , delle caverne dei leoni in Eurasia e dell'orso delle caverne .
Mentre le precedenti estinzioni di massa erano dovute a fenomeni naturali, come le eruzioni vulcaniche, le piogge acide per esempio, l'estinzione del Quaternario è probabilmente spiegata dalla caccia eccessiva esercitata dall'uomo moderno.
L' umano utilizzatore del fuoco , cacciatore che padroneggia la pietra tagliata , poi l'arco, la lancia o il propulsore , anche il boomerang in Australia, caccia con i cani , a volte esperto nel tracciare e catturare animali , anche nel veleno , sembra avere un grande responsabilità per queste sparizioni, che possono aver avuto importanti conseguenze in termini di ecosistema e fisionomia dei paesaggi. In Australia , l'introduzione del dingo ( cane domestico tornato allo stato brado) da parte dei primi abitanti dell'isola potrebbe aver causato la scomparsa di molte specie animali e di tutti i grandi carnivori autoctoni.
L'ipotesi secondo cui l'uomo è totalmente o principalmente responsabile di queste sparizioni è talvolta chiamata teoria Blitzkrieg . È stato in particolare portato e distribuito da Paul S. Martin, il quale nota che molte punte di freccia sono state trovate in depositi fossili, a volte ancora bloccate in alcune ossa. Questa teoria è discussa e sono state proposte altre ipotesi (compatibili con essa), tra cui l'introduzione di patogeni o parassiti che sarebbero stati responsabili di importanti zoonosi che avrebbero decimato gli animali di grossa taglia (non confermata ad oggi dallo studio dei fossili), i piccoli gli animali potrebbero essersi adattati meno bene degli animali più piccoli con una diversità genetica forse maggiore.
In molte parti dell'Eurasia, l'Olocene ha aperto la strada al Mesolitico .
Successivamente, il Neolitico segnò l'inizio di un aumento demografico esponenziale della specie umana, noto come transizione demografica agricola.