In Occidente, la storia dell'educazione inizia con la civiltà dell'antica Grecia .
Il termine scuola , che etimologicamente significa "tempo libero", è usato in relazione alle "scuole filosofiche" dell'antichità , più in particolare dell'antica Grecia . Mileto era quindi la sede di una scuola di filosofia dove si trovava il famoso Talete. Il filosofo Parmenide è stato anche parte di una scuola, la scuola eleatica , a Elea nel sud Italia .
Platone fondò una scuola di filosofia, che fu chiamata Accademia , poi il suo allievo Aristotele fondò la sua scuola, che fu chiamata Liceo .
Pertanto, due dei termini comunemente usati nell'insegnamento in Francia provengono da scuole di filosofia nell'antica Grecia .
In Occidente , Carlo Magno che ha fondato l' Accademia Palatina è stato consigliato su questo punto da Alcuino : lezioni sono stati strutturati attorno alle sette arti liberali ( quadrivio e Trivium ) che sono stati definiti nel VI ° secolo .
Nel XII ° secolo si è verificato un altro sconvolgimento nella formazione : questo è stato l'aspetto delle università in Europa e l'introduzione nelle università di conoscenza greca, parte del quale era stato tenuto nella civiltà arabo-musulmana , in particolare greca ( Talete , Euclide , Archimede , Aristotele, ecc.), Scienze e filosofie persiane e orientali. Le università erano strutturate come college ( etimologicamente letti insieme).
Le università avevano quattro tipi di facoltà:
Durante il Rinascimento , non ci fu alcun cambiamento fondamentale, tranne che le facoltà di teologia persero la loro importanza in relazione al diritto , alla medicina e soprattutto alle arti. A quel tempo, a Parigi, il rettore dell'università era spesso scelto dalla facoltà di arti.
Le scuole dei gesuiti appaiono XVI ° secolo . Il primo collegio dei gesuiti fu fondato da Ignazio di Loyola nel 1548 a Messina .
In Francia, sotto François I er , Guillaume Bude creò nel 1530 il Royal College (ora College de France), che era distinte università.
Questa situazione è continuata fino all'età dell'Illuminismo .
Durante la Rivoluzione francese , la Francia era un caso speciale in Europa, nella misura in cui le università furono soppresse (decreto della Convenzione di15 settembre 1793), e il sistema delle grandes écoles è stato creato sul modello dell'École polytechnique , fondata nel 1794 .
Nel corso del XIX ° secolo, la maggior parte dei paesi occidentali sono impegnati nella alfabetizzazione della popolazione. Negli Stati Uniti , nel 1832 , lo Stato di New York istituì la scuola elementare gratuita e obbligatoria. L'alfabetizzazione si è diffusa un po 'prima nei paesi di religione protestante , dove tutti dovrebbero essere in grado di leggere la Bibbia . In Francia, nel 1881 , le leggi sui traghetti non stabilirono l'istruzione obbligatoria ma l'istruzione gratuita e obbligatoria, sia in un istituto scolastico che in famiglia. Al giorno d'oggi, la scuola non è obbligatoria in Francia, tuttavia l'istruzione è compresa tra i 6 ei 16 anni.
Storia Fondo della Pubblica Istruzione (ESPE Università di Limoges): patrimonio digitale quaderni di scuola biblioteca e insegnanti ( XX ° secolo), con accesso libero.