Il pirro , chiamato anche danza delle armi , era una danza religiosa e marziale in Grecia durante l' antichità . I danzatori simulavano una lotta tra opliti : sembravano lanciare ed evitare un colpo, colpire con la lancia e parare, correvano avanti o indietro, cadevano a terra, come feriti o morti, poi si alzavano e cambiavano faccia. Questa danza veniva eseguita con le armi degli opliti. Colui che balla il Pirro è chiamato il Pirrichista .
Il suo nome è generalmente associato al mitico eroe Pirro , figlio di Achille , al quale talvolta viene attribuita la sua invenzione. Secondo Louis Séchan , sarebbe un diminutivo di ( Πύρρος / Púrrhos ), a sua volta derivato dalla parola fuoco. Il pirro sarebbe quindi la danza “rossa”.
Pirro avrebbe avuto origine durante l' età del bronzo nella Creta minoica ; inoltre, le nove divinità cui è attribuita la sua invenzione, i Cureti , sono cretesi. L'avrebbero eseguito durante la nascita di Zeus per nascondere a Cronos con lo schianto dei loro scudi le lacrime di suo figlio. Gli Ateniesi, dal canto loro, attribuiscono le origini di questa danza ad Atena , la quale, nata già armata e con indosso un elmo, l'avrebbe eseguita alla nascita.
Questa danza è sempre stata associata al culto di uno o più dei: Zeus e i Cureti ovviamente, ma anche Cibele , Artemide , o anche Atena . Tuttavia, veniva spesso eseguito a scopo di addestramento marziale, come nel caso di Sparta . Gli Ateniesi lo eseguivano sotto l'occhio vigile di coreografie , scelte per la loro ricchezza per organizzare i ballerini e far fronte alle loro spese.
E 'stato soprattutto praticato da Coribanti frigio , ma anche dagli Ateniesi al Panatenee dal momento che il VI ° secolo aC. DC e gli Spartani al Dioscuri e Gymnopédies del VII ° secolo aC. dC Erano anche molto legati a loro, poiché imparavano tutto dall'età di cinque anni, come requisito della loro educazione, Agoge .
È attestato, sia da vasi antichi che dalle descrizioni di Platone nelle sue Leggi (VII, 815a) e di Senofonte nella sua Anabasi , che questa danza, per quanto guerriera, era praticata anche dalle donne. Se è vero che alcune cortigiane lo eseguivano armate e munite di elmo durante il simposio (banchetto), le fanciulle potevano ballarlo in onore di Artemide o Bendis (dea tracia).