Nome di nascita | Charles Camille Saint-Saëns |
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Nascita |
9 ottobre 1835 Parigi , Regno di Francia |
Morte |
16 dicembre 1921(a 86) Algeri , Algeria francese |
Attività principale | compositore di musica , organista , pianista e insegnante |
Stile | romantico |
Addestramento | Conservatorio di Parigi |
Maestri | François Benoist , Jacques-Fromental Halévy |
Formazione scolastica | scuola Niedermeyer |
Allievi | André Messager , Gabriel Fauré |
Distinzioni onorarie |
Accademia delle Belle Arti (1881) Gran Croce della Legion d'Onore (1913) Ordine della Vittoria (1902) Dottore honoris causa di Cambridge (1893) e Oxford (1907) |
opere primarie
Charles Camille Saint-Saëns ( / s ɛ̃ . S ɑ̃ s / ), nato il9 ottobre 1835a Parigi e morì il16 dicembre 1921in Algeri , è un pianista , organista e compositore francese del periodo romantico.
Ha scritto dodici opere, la più nota delle quali è Sansone e Dalila ( 1877 ), numerosi oratori, cinque sinfonie, cinque concerti per pianoforte, tre per violino e due per violoncello, composizioni corali, un Requiem , un Oratorio di Natale , musica da camera e pittoresche pezzi, tra cui Le Carnaval des Animaux ( 1886 ).
Inoltre, occupa un posto speciale nella storia del cinema poiché, nel 1908 , è stato il primo compositore famoso a comporre musica appositamente per un film, L'assassinio del duca di Guisa .
Camille Saint-Saëns è nato a 3, rue du Jardinet a Parigi , figlio di Jacques Joseph Victor Saint-Saëns ( 1798 - 1835 ) e Françoise Clémence Collin (1809-1888). Egli è battezzato su27 ottobre 1835nella chiesa di Saint-Sulpice a Parigi .
Iniziò a suonare il pianoforte con la prozia, poi con il compositore e maestro Camille-Marie Stamaty ( 1811 - 1870 ). Quest'ultimo lo raccomandò a Pierre Maleden , compositore, che gli insegnò teoria e composizione. Camille si rivela un bambino prodigio : ha tenuto il suo primo concerto all'età di 10 anni6 maggio 1846e sensazione con il terzo concerto di Beethoven e il concerto n . 15 K.450 di Mozart . Scrive e suona anche la propria cadenza per il concerto di Mozart.
Parallelamente a brillanti studi generali entrò nel 1848, all'età di 13 anni, al Conservatorio , dove studiò organo con François Benoist (1794-1878), composizione con Jacques Fromental Halévy (1799-1862) e ricevette anche consigli da Charles Gounod (1818-1893). Lascia il Conservatorio con il premio d' organo nel 1851 . Lo stesso anno fallisce la competizione per il Prix de Rome . Nel 1852 vinse un premio di composizione al concorso Sainte-Cécile di Bordeaux per la sua cantata Ode à Sainte-Cécile.
Nel 1853 , all'età di diciotto anni, fu nominato organista della Chiesa di Saint-Merri , a Parigi , e contemporaneamente creò la sua Prima Sinfonia . Ha rapidamente acquisito un'ottima reputazione e ha suscitato l'ammirazione di musicisti come Hector Berlioz e Franz Liszt .
Nel 1857 succedette a Lefébure-Wély al grande organo Cavaillé-Coll della Chiesa della Madeleine a Parigi, e ricevette la visita di diversi musicisti, tra cui Liszt, che rimase molto colpito dalle sue improvvisazioni. Liszt descriverà così Saint-Saëns come "il primo organista del mondo". Saint-Saëns aveva allora ventidue anni. Rimase in questo incarico per vent'anni, che vide come i più felici della sua vita.
In tutti questi anni l'attività del compositore fu intensa: contribuì a nuove edizioni di opere di Gluck , Mozart , Beethoven , ma anche Liszt . Difende le opere di Schumann e di un Wagner ancora poco apprezzato al Conservatorio di Parigi . Compose molto: nel 1858 l'editore Girod gli pagò 500 franchi per la consegna dello spartito dei Sei duetti per pianoforte e armonium , denaro con il quale acquistò un cannocchiale .
Dal 1861 al 1865 ha ottenuto una posizione di professore di pianoforte alla Scuola Niedermeyer , fondata nel 1853 nel IX ° arrondissement di Parigi . Lì insegnò in particolare a Gabriel Fauré e André Messager . Allo stesso tempo, ha tentato di nuovo la fortuna al concorso Prix de Rome e ha fallito di nuovo, il che non gli ha impedito di continuare a comporre abbondantemente. Così, nel 1867 , durante l'Esposizione Universale di Parigi, la sua cantata Les Noces de Prométhée ricevette il primo premio, all'unanimità e al primo scrutinio in un concorso la cui giuria era composta da compositori famosi come Rossini. , Auber , Berlioz , Verdi e Gounod . L'anno successivo compose il suo secondo concerto per pianoforte in soli diciassette giorni , perché il suo amico Anton Rubinstein stava arrivando a Parigi e aveva bisogno di qualcosa di nuovo da suonare.
Nel maggio 1870ha assistito all'esecuzione della sua cantata Les Noces de Prométhée a Weimar durante il festival Tonkünstler Versammlung, presieduto da Liszt per il centenario della nascita di Beethoven. Fu prima di tornare in Francia che Saint-Saëns parlò al compositore ungherese del suo progetto operistico biblico Samson et Dalila , presentato più volte durante le serate musicali parigine ma che non ebbe molto successo. Liszt poi gli dice che deve finire la sua opera e che la farà suonare a Weimar anche se non ha sentito una nota della composizione.
Durante la guerra franco-prussiana del 1870-71 , Saint-Saëns si impegna nel 4 ° Battaglione della Guardia Nazionale . Fu in questo periodo che apprese della morte di un suo amico, Henri Regnault , pittore e cantante orientalista, morto durante la battaglia di Buzenval il19 gennaio 1871. Gli dedicò la Marcia eroica, Op. 34, composta durante la guerra. Dopo l'insurrezione comunarda del marzo 1871 , Saint-Saëns fu preoccupato in parte a causa del suo incarico di organista presso la chiesa della Madeleine, ma anche a causa del suo attaccamento alle cause repubblicane.
Partì quindi per l' Inghilterra per raggiungere i suoi amici Charles Gounod e Pauline Viardot e arrivò all'apertura dell'Esposizione Universale a Londra nel 1871. Lì ascoltò la cantata Gallia di Gounod, composta in riferimento al conflitto franco-prussiano, in particolare nella sede di Parigi , rappresentata nello stesso programma come un'ouverture del tedesco Ferdinand Hiller . In una lettera a sua madre, Saint-Saëns spiega che la cantata ebbe molto successo mentre l'ouverture "non ne aveva". Quindi esclama che "la Francia è vendicata!" "
Ha approfittato del suo viaggio per studiare gli spartiti di Händel presso la biblioteca di Buckingham Palace . Fu solo dopo la fine dei disordini politici che Saint-Saëns tornò in Francia e quindi fondò con Romain Bussine, il25 febbraio 1871, la Società Nazionale di Musica . Lo scopo è quello di favorire la diffusione di opere scritte da compositori francesi contemporanei, fino ad allora fortemente svantaggiate nelle società concertistiche francesi a favore di opere di compositori tedeschi. Tra i fondatori di questa associazione ci sono anche César Franck , Édouard Lalo e Gabriel Fauré . Qui troviamo uno dei tratti caratteriali importanti della fine del XIX secolo che si è manifestato a Saint-Saëns: il patriottismo .
Come i suoi contemporanei, tra cui molti artisti e intellettuali, il patriottismo di Saint-Saëns non fu privo di un sentimento di profonda sfiducia nei confronti degli stranieri, e specialmente dei tedeschi , che tuttavia non gli impedì di tornare in Germania, in particolare a Bayreuth in 1876.
Il 1872 fu un anno buio per il compositore: il fallimento della sua opera lirica La principessa gialla e la morte della sua prozia che gli aveva insegnato il pianoforte. Si recò ad Algeri per motivi di salute nel 1873 per la prima volta. Ci ritornerà molte volte.
Dal 1870 e fino alla fine della sua vita nel 1921, Saint-Saëns parlò regolarmente nei forum giornalistici, rivelando così i suoi pensieri sulla musica e sui musicisti.
A lungo celibe, Saint-Saëns si sposò nel 1875 , all'età di quarant'anni, con Marie-Laure Truffot (1855-1950), allora all'età di 19 anni. È la figlia di un industriale, Rodrigues Philippe Truffot, anche sindaco di Cateau-Cambrésis . La vita domestica è difficile: Marie-Laure è oggetto di ostilità da parte della suocera, mentre Saint-Saëns si dedica principalmente alla musica (a causa dei concerti non c'è stata la luna di miele). Lui e Marie-Laure ebbero due figli, due maschi, il maggiore dei quali, André, morì all'età di due anni e mezzo cadendo dal balcone dell'appartamento di famiglia amaggio 1878. Saint-Saëns ne incolpa la moglie, la quale, non potendo più allattare il secondo, Jean-François, si trasferisce in provincia per affidarlo ad una tata con la quale morì a sua volta nel luglio dello stesso anno, probabilmente di polmonite. Dopo tre anni di crescente allontanamento, Saint-Saëns si separò definitivamente dalla moglie nel 1881, senza divorzio.
Molti autori hanno evocato o suggerito, il più delle volte brevemente, la questione dell'omosessualità presunta di Saint-Saëns e della sua reputazione al riguardo, ma nessun fatto supporta queste domande.
Nel novembre 1875, Saint-Saëns è invitato dalla Russian Music Society in tournée a San Pietroburgo . Presenta le sue opere e dirige (“con fuoco”, secondo i critici) La Danse macabre . Con Anton Rubinstein esegue le sue variazioni su temi di Beethoven su due pianoforti.
Artisticamente, Saint-Saëns è più felice che nella sua vita personale. Nel 1877 ricevette 100.000 franchi da un mecenate, Albert Libon, morto lo stesso anno. Soggiornò a Devise nella Somme dove conobbe il sindaco Georges Tattegrain , scultore, e suo fratello, il pittore Francis Tattegrain , dal quale acquistò un quadro: Marine . Ha composto in questo luogo The Silver Stamp e Sansone e Dalila . Saint-Saëns creò poi nel 1878 , presso la chiesa di Saint-Sulpice , il suo Requiem , che dedicò alla memoria del suo benefattore.
Nello stesso anno fece suonare a proprie spese diverse opere di Liszt, in particolare i poemi sinfonici , forma che lo ispirò anche poiché fu il primo compositore francese a comporli. Negli anni 1870, Saint-Saëns creò non meno di quattro poemi sinfonici: Le Rouet d'Omphale ( 1871 ), Phaéton ( 1873 ), La Danse macabre ( 1874 ), La Jeunesse d'Hercule ( 1877 ).
Suona al Windsor su8 luglio 1880davanti alla regina Vittoria , che annota nel suo diario:
“Ho sentito un M. Saint-Saëns che suona meravigliosamente l'organo alla Cappella e una Mme de Caters Lablache alla voce. Ha anche suonato alcune sue composizioni al pianoforte e suona e compone magnificamente. "
All'inizio degli anni 1880 il genio di Saint-Saëns fu pubblicamente riconosciuto: fu eletto all'Accademia di Belle Arti nel 1881 (ha frequentato un totale di 625 sessioni) e fu promosso a Ufficiale della Legion d'Onore nel 1884 . Nel 1886 compose due grandi opere: la Sinfonia n . 3 con organo e Il carnevale degli animali . La sinfonia è il simbolo del gigantismo in voga all'epoca (ricordiamo che nel 1889 fu costruita la Torre Eiffel ): l'introduzione di un organo in una sinfonia, cosa mai fatta prima, dona all'opera una dimensione inedita. . Quanto al Carnevale degli Animali , è un intrattenimento: questa partitura fu composta all'inizio del 1886 per il violoncellista Leduc che organizzò concerti per il Martedì Grasso a casa sua. Trattandosi di un pezzo leggero e satirico (parodia in particolare un passaggio de La Damnation de Faust di Berlioz , l' aria del Barbiere di Rossini e la sua Danse macabre , ma anche arie popolari come Ho buon tabacco o ancora Au clair de la lune ), Saint-Saëns proibì l'esecuzione dell'opera durante la sua vita. Solo la parte intitolata Le Cygne è esclusa da questo divieto e diventerà una “hit” per violoncello e pianoforte.
Saint-Saëns torna a San Pietroburgo nelnovembre 1887. Compone e suona Capriccio su temi popolari russi e danesi , dedicati allo zar Alessandro III e all'imperatrice, Maria Feodorovna nata principessa di Danimarca. Ha tenuto tre concerti, tra cui uno per la Croce Rossa e un altro per la carità francese della città.
L'anno 1888 segnò una svolta nella vita di Saint-Saëns: perse sua madre, alla quale era molto legato. Questa scomparsa lo colpisce profondamente. Da allora la sua vita cambiò: viaggiò molto, in 27 paesi dove effettuò dal 1857 al 1921 circa 179 soggiorni. L' Algeria e l' Egitto sono mete privilegiate (vi sono viaggi rispettivamente 20 e 16 volte), che influiscono nelle sue direzioni musicali: il Concerto per pianoforte n . Si esibisce anche in Europa, Estremo Oriente, Sud America (Brasile, Uruguay e Argentina) e Nord Africa.
Quindi il compositore tornò in Francia e si stabilì a Dieppe , dove nel 1890 fu fondato un museo in suo onore durante la sua vita . Nello stesso anno pubblica una raccolta di poesie intitolata Rimes familières , dove si mescolano strofe, sonetti e poesie varie. Si cimentò anche nella scrittura drammatica: compose La Crampe des Writers , una piccola commedia in prosa in un atto, che dedicò ai suoi amici algerini e la cui prima rappresentazione ebbe luogo al teatro municipale di Algeri il1 ° marzo 1892.
Il compositore continuò a viaggiare molto negli anni Novanta dell'Ottocento , talvolta utilizzando false identità, compreso lo pseudonimo di "Charles Sanois" , forse per tacere: in pochi anni ben quindici destinazioni, tra l'Europa, l'Africa, il Sudamerica. In occasione di uno dei suoi viaggi in Inghilterra nel 1893 è stato nominato dottore honoris causa della Università di Cambridge , insieme al suo amico Tchaikovsky . Amico di Flammarion, pubblicherà nel 1894 un articolo intitolato "Un problema" nella rivista della Società Astronomica di Francia , L'Astronomie . Nello stesso anno pubblica a Durand & Fils la musica del Malato Imaginario di Marc-Antoine Charpentier , “rivisto” da lui. È così il primo in Francia ad interessarsi alla musica antica, e in particolare a questo genio dimenticato. Nel suo libro Au cours de la vie , il primo capitolo intitolato "Un contemporaneo di Lully " , include molti giudizi severi ad eccezione dell'opera Medea "la cui scrittura è impeccabile" : anticipa così la riabilitazione del compositore. un secolo dopo .
Dal 1895 Camille Saint-Saëns intraprende con Charles Bordes e Vincent d'Indy l'edizione delle opere complete di Rameau a Durand. Le pubblicazioni andavano dal 1895 al 1918 , ma l'impresa rimase incompiuta e apparvero solo 18 volumi.
Il 1896 fu ancora una volta un anno di riconoscimenti per il compositore: il 2 giugno suonò alla Salle Pleyel in occasione del cinquantesimo anniversario del suo primo concerto nel 1846 . Lo stesso anno, Fernand Castelbon de Beauxhostes , ricco mecenate innamorato della sua regione, chiese a Saint-Saëns di aiutarlo a raccogliere fondi per la riparazione delle arene di Béziers . Così nel 1898 il compositore organizzò un concerto per raccogliere fondi: la sua composizione Déjanire , su libretto di Louis Gallet , fu eseguita domenica sotto la sua direzione.28 agostoalle 15 al Théâtre des Arènes davanti a 8.000 persone: è un trionfo. Béziers dovrebbe diventare la “Bayreuth francese” .
La fine del XIX ° secolo e l'inizio del XX ° secolo ha visto la consacrazione del compositore nel 1900 la cantata Il Fuoco Celeste , metafora musicale della nuova energia elettrica fata viene eseguito all'apertura del World Expo di Parigi. Le ricompense ei riconoscimenti piovono: nel 1900 viene nominato Commendatore della Legion d'Onore e riceve la Croce al Merito; nel 1901 fu eletto presidente dell'Accademia di Belle Arti; nel 1902 fu decorato con il Royal Victorian Order .
L'anno successivo, Sarah Bernhardt , la grande tragediatrice dell'epoca, commissionò a Saint-Saëns la musica di scena per l'esecuzione di Andromaque di Racine . Allo stesso tempo, Saint-Saëns ha continuato a scrivere per il teatro: dopo I crampi dello scrittore , la sua commedia Le Roi Apepi ha debuttato in agosto al teatro comunale di Béziers . Nel 1904, per il Théâtre des Arènes della stessa città, partecipò con Pellatan e O. Thierry-Poux all'orchestrazione di Armide , dramma in 5 atti tratto da una poesia di Philippe Quinault , musica di Gluck, la cui prima rappresentazione attira più di 12.000 spettatori. Nel 1906, in occasione delle rappresentazioni de La Vestale a Béziers, sotto il suo patrocinio, si tenne un gran galà al Théâtre des Variétés e al2 settembreun concerto all'arena per festeggiare il suo 70 ° anniversario: lavoro per due pianoforti suonati da Louis Diemer e da lui stesso, la cantata Corneille The Glories , commedia lirica Il mistero dell'imene Michaud di Huniac e Nussy-Verdier.
Nel 1906 , all'età di 70 anni, fece la sua prima tournée negli Stati Uniti , tenendo numerosi concerti a Philadelphia , Chicago e Washington . L'anno successivo è stato nuovamente premiato pubblicamente, diventando un dottorato honoris causa dalla Università di Oxford .
Nel 1908 compose la primissima musica appositamente composta per il cinema, quella del film L'assassinio del duca di Guisa . Poi torna a teatro e scrive un dramma comico in un atto e in versi, Botriocéphale , creato a Parigi.
Nel 1913 ricevette la Gran Croce della Legion d'Onore, distinzione suprema.
Gli anni successivi furono occasione di numerosi viaggi in giro per il mondo, in particolare nel 1915 negli Stati Uniti, e più in particolare in California dove partecipò all'Esposizione Internazionale di San Francisco, dove suonò Hail California! . Allo stesso tempo, scrisse numerosi articoli contro la musica tedesca e, naturalmente, contro la moda del wagnerismo (una serie di articoli su L'Écho de Paris dal titolo ironico Germanophilie ).
Ma in Francia i gusti cambiato, e Saint-Saëns non è apprezzato come era nel XIX ° secolo . Di fronte alla ricchezza della produzione tedesca (con Richard Wagner , ovviamente, ma anche Arnold Schönberg - il Pierrot lunaire fu presentato per la prima volta nel 1912 ), ma anche rispetto ad altri compositori francesi ( Maurice Ravel , Daphnis et Chloé , Claude Debussy , The Afternoon di un Fauno ), lo stile classico di Saint-Saëns appare superato, testimonianza di un'epoca passata. Nei paesi anglosassoni, invece, è considerato uno dei migliori compositori francesi. Il suo tour negli Stati Uniti del 1915 fu quindi un clamoroso successo. Aveva allora 80 anni.
L'anno della sua morte, nel 1921 , all'età di 86 anni, tenne un concerto al Casinò di Dieppe per il 75° anniversario del suo debutto come pianista. Tornò ad Algeri per lavorare su alcune partiture. Il 16 dicembre morì all'Hôtel de l'Oasis, dicendo, secondo la leggenda, queste parole:
“Questa volta, penso che sia davvero la fine. "
Il suo corpo viene rimpatriato a Parigi . Il suo funerale si celebra il24 dicembre 1921presso la chiesa della Maddalena . I suoi resti sono sepolti lo stesso giorno nella tomba di famiglia nel cimitero di Montparnasse (divisione 13).
Nel 1889, poco dopo la morte di sua madre Clémence Saint-Saëns, il compositore si allontanò da Parigi. Non ha eredi e decide quindi di fare una prima donazione di oggetti, principalmente belle arti, al Comune di Dieppe . È infatti legato alla città dove ha una famiglia paterna: suo zio, padre Camille Saint-Saëns, e suo cugino, Léon Letellier, bibliotecario municipale. Ha anche sviluppato amicizie durante i suoi numerosi soggiorni con Ambroise Millet, curatore del museo Dieppe .
Fino alla sua morte, ricevette numerose spedizioni di oggetti personali, libri, mobili, fotografie e persino oggetti acquistati durante i suoi viaggi.
Altre donazioni, infine, verranno fatte in seguito dai suoi parenti o dai suoi ammiratori. Si segnalano due doni, quelli di:
Grazie a questa moltitudine di donazioni, la città di Dieppe ha acquisito un'eccezionale raccolta di opere, oggetti e documenti relativi alla vita del compositore (più di 15.000 lettere). La ricchissima collezione costituisce un deposito unico sulla storia di Saint-Saëns, insolito per la storia della musica.
Nel 1924 fu creata una Società di amici di Camille Saint-Saëns. Dopo varie avventure, è stato finalmente ricreato nel 2017, composto da ricercatori, musicologi, storici e organizzazioni che hanno archivi legati alla vita del compositore. Si è posto l'obiettivo di “evidenziare con ogni mezzo l'opera del compositore, sia a livello nazionale che internazionale, per partecipare alla pubblicazione delle sue opere musicali e letterarie, per favorire e federare le opere di ricerca e divulgazione connesse. "
La preparazione alla celebrazione del centenario della morte del compositore nel 2021 è uno degli obiettivi a breve termine che la Società si è prefissata.
Nel 2021 gli è dedicata la mostra "Saint-Saëns, uno spirito libero" nella biblioteca-museo dell'Opera Garnier (Parigi).
Camille Saint-Saëns lascia più di 600 opere.
Molte opere tra cui:
Molti pezzi tra cui:
Principalmente:
Di cui :
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Molte melodie tra cui:
“Se l'arte non ha patria, gli artisti ce l'hanno. "
- Camille Saint-Saëns, rivendicata nel 1914.