Israel ben Eliezer | |
Tomba di Besht. | |
Presentazione | |
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Nome di nascita | Israele |
Soprannome) | Baal Shem Tov o Besht |
Nascita |
25 agosto 1698 Okopy |
Morte |
22 maggio 1760(a 62 anni) Medjybij |
Luogo di sepoltura | Medjybij |
Dinastia | chassidico |
Successore | Dov Baer di Mezeritch |
Opera | Keter Shem Tov |
Papà | Eliezer |
Madre | Sara |
moglie 1 | Hanna |
Bambini 1 | Adèle e Tzvi Hirsh |
Rabbi Israel ben Eliezer (רבי ישראל בן אליעזר), nato il25 agosto 1698 e morto il 22 maggio 1760in Polonia , chiamato il " Baal Shem Tov " (Maestro del Santo Nome) o il Besht הבעש"ט per acronimo , è un rabbino , fondatore del chassidismo , corrente mistica dell'ebraismo .
Il Baal Shem Tov nacque appena cinquant'anni dopo i pogrom del cosacco Khmelnytsky che nel 1648 devastarono le comunità ebraiche dell'Europa orientale. 100.000 ebrei vengono massacrati in tutta l'Ucraina e alcune comunità vengono completamente sterminate. È un'era che segue le visioni cabalistiche del rabbino Isaac Louria e l'avvento dei falsi messia Sabbatai Tsevi e Jacob Frank . Per aiutare il suo popolo a superare queste prove fisiche e morali, Baal Shem Tov difende la gioia popolare contro l'austerità e l'elitarismo delle autorità religiose del suo tempo.
Le scarse notizie biografiche su Besht sono, in molti casi, legate a leggende di miracoli: è quindi difficile arrivare a fatti storici, ma si sa di più sul contesto della sua vita. Il Baal Shem Tov viveva e insegnava in Podolia , una provincia allora polacca e ora ucraina . Nacque nel 1698 a Okopy nell'oblast di Ternopil e morì all'età di 62 anni nel 1760 a Medjybij .
Le scuole erano allora religiose: ebree , cattoliche , uniate o ortodosse . In questo grande Polonia XVIII ° secolo , la popolazione ebraica è superiore a 1,5 milioni di persone, circa il 10% della popolazione del paese e costituisce la maggior parte della popolazione ebraica d'Europa. È posto sotto la protezione personale del re. La Polonia è poi il centro più importante della vita spirituale e intellettuale ebraica con numerose e famose yeshivot (scuole religiose) e un'autonomia culturale garantita dal Consiglio dei Quattro Paesi (Va'ad arba 'aratzot) , un parlamento ebraico.
Tra i cristiani ortodossi , alcuni giudaizzati . Da parte sua, la Chiesa ortodossa, appoggiata dalla Russia , contrapponeva i cosacchi ai polacchi, ai gesuiti , agli ebrei e ai giudaizzanti . I gesuiti stavano cercando di far ritrattare protestanti, ortodossi ed ebrei .
Israel ben Eliezer è il figlio di Eliezer e Sara: popolo povero, retto e pio. Quando diventa orfano, la comunità si prende cura di lui. Frequenta spesso il "truant", trovandosi spesso nei boschi o in altri luoghi solitari, osservando la natura e godendo delle sue bellezze. Più vecchio, per mantenersi, ha lavorato come assistente didattico presso l' heder , custode della sinagoga , macellaio rituale e come fattorino di argilla.
All'età di diciotto anni, si trasferì come insegnante a Tluzt vicino a Zalishchyky sul Dniester , che confina con la Moldova . Per la sua riconosciuta onestà e conoscenza della natura umana, viene scelto come mediatore per risolvere i conflitti che possono sorgere all'interno della comunità ebraica. Il rabbino Ephraim de Brody , che è venuto a chiedergli di risolvere un problema, lo vede come un uomo degno. Le offre sua figlia Hanna in sposa e il fidanzamento è concluso. Il rabbino morì, però, poco dopo.
Il corteggiamento è tradizionale. Vestito come un contadino, Israel Baal Shem si presenta a Brody davanti ad Abraham Guershon di Kouty , fratello della giovane, decano della corte rabbinica di Brody e autorità riconosciuta nella Kabbalah e nel Talmud . Abraham Guershon stava per fargli l'elemosina, quando il Besht tirò fuori una lettera dalla sua tasca, designandolo come fidanzato di sua sorella. Abraham Guershon cerca quindi, invano, di dissuadere sua sorella Hanna dal sposare Israel ben Eliezer.
Dopo il loro matrimonio, vivono con Abraham Guershon. Durante le discussioni talmudiche, davanti agli studiosi invitati dal cognato, il Besht parla come un contadino e Guershon gli consiglia di studiare. Autodidatta, la Besht rifiuta ostinatamente. Il rabbino Guershon propone alla coppia, la cui presenza sconvolge la reputazione intellettuale della loro casa, di andare a vivere in una piccola casa di sua proprietà nei Carpazi . Suo cognato potrebbe condurre la vita semplice che ama lì. Il Besht accetta con entusiasmo. Più tardi, suo cognato diventa uno dei suoi più grandi discepoli.
Hanna Guershon e Israel ben Eliezer hanno due figli: Adèle [1720] e, quindici anni dopo, Tzvi-Hirsh.
I tanti anni trascorsi nei Carpazi gli hanno permesso di avvicinarsi alle persone semplici che tanto amava. Israel Ben Eliezer impara ad usare le piante per scopi medicinali e la sua prima apparizione pubblica è quella di un semplice erborista che prescrive rimedi, ma scrive anche amuleti .
Dopo molti viaggi in Podolia e Volyn , dove si guadagnò la reputazione di taumaturgo , il Besht aveva abbastanza seguaci per stabilire la sua autorità. Decide (verso il 1740 ) di stabilirsi a Medjybij per diffondere i suoi insegnamenti. L'élite spirituale viene ad ascoltarlo. Medjybij diventa il primo centro del movimento chassidico.
Nel 1746, il Besht rivelò ai suoi discepoli che, durante un'elevazione spirituale, il Mashiah (Messia) gli garantiva che si sarebbe rivelato all'umanità quando i suoi insegnamenti fossero stati seguiti in tutto il mondo (rivelazione comune a tutte le religioni del Libro ).
Più tardi, grandi autorità rabbiniche, riconosciute all'unanimità, divennero suoi discepoli e attestano la sua erudizione, non tanto libresca quanto spirituale. Questi includono Meir Margaliot , rabbino di Lviv e Ostroh , autore di Meir Netivim (un'opera di responsa halachica ), Rabbi Yaakov Yosef Hakohen di Polnne e Rabbi Maggid di Mezerich . Va notato che il famoso rabbino sefardita Haim David Azoulay (l'Hida) cita il "Baal Shem Tov" nelle sue opere in termini molto lusinghieri.
Tra le varie prove dell'esistenza storica di Besht, abbiamo:
Ultimamente, la casa di studio e la sinagoga Besht sono state ricostruite dall'Agoudat Ohalei Tzadikim , un'organizzazione che si occupa di preservare il patrimonio ebraico e i cimiteri nei paesi dell'ex Unione Sovietica .
Esterno della scuola Baal Shem Tov a Medjybij intorno al 1915
La scuola Baal Shem Tov ricostruita nel 2005
Interno della scuola intorno al 1915
Lo stesso, ricostruito nel 2005
Durante la vita di Besht, c'era pochissimo antagonismo tra i diversi movimenti del giudaismo.
I Besht si unirono al partito Mitnagdim nelle loro dispute contro i movimenti settari frankisti . È uno dei delegati al Consiglio dei Quattro Paesi (Va'ad arba 'aratzot ) in una pubblica controversia con i frankisti che opponevano il Sepher ha-Zohar (Libro dello splendore), capolavoro della Kabbalah , al Talmud , rifiutando le pratiche e i principi del giudaismo. Il Besht, specialista dello Zohar, è l'eloquente difensore del Talmud.
Le Besht dice che il battesimo dei frankisti fu benefico per l'ebraismo del suo tempo: finché un membro malato è legato all'organismo, spera ancora di essere salvato, ma, una volta amputato, non c'è più, e non c'è più false speranze.
Le emozioni legate alle minacce che il movimento frankista pone all'ebraismo (conversione alle altre religioni del Libro , quindi scomparsa) sembrano nuocere alla salute di Besht. È morto il22 maggio 1760a Medjybij , poco dopo la conversione di molti frankisti al cristianesimo .
Dieci temi principali costituiscono la base dell'insegnamento di Besht, su cui si fonda il chassidismo :
Il pensiero di Besht enfatizza la salvezza individuale ottenuta attraverso dvekout : unione diretta con Dio. Pur sottolineando la necessità di studiare la Torah, il Besht privilegia la preghiera rispetto allo studio talmudico che è la norma nella comunità ebraica: così, il chassidismo acquisisce la reputazione di essere più mistico che intellettuale, più emotivo che razionale.
I tre temi cardinali consigliati da Besht sono:
Mediante la preghiera praticata in certe disposizioni: l'essere umano raggiunge un grado in cui non c'è più separazione tra Dio e se stesso, dove i suoi pensieri profani sono santificati, perché in questi pensieri ci sono scintille di santità (Nitsotsot de Kedousha) che risalgono dalla distruzione del Tempio e dall'inizio della Diaspora. La preghiera aiuta quindi a liberare queste scintille ea riparare il mondo ( tikoun haolam ).
Al centro della comunità ora c'è il Giusto, lo tzaddik , maestro di una nuova conoscenza. Questo saggio, maestro, intercessore, possiede un potere miracoloso. Per quanto possa essere ignaro della via per raggiungere il dvekout , la comunione con Dio o l'estasi divina, lo tzaddik , mediatore tra l'uomo e Dio, aiuta i fedeli con il suo esempio e la sua parola. Assume i loro dolori e le loro prove, li dirige verso la divinità .
La dottrina di Besht prende in prestito dalla Kabbalah i suoi temi principali, che diffonde e molto rapidamente, i circoli cabalistici sono legati alla dottrina di Besht. Il suo discepolo principale, Maggid de Mezeritch , noto come Grand Maguid, mandò i suoi discepoli a diffondere questo insegnamento e diffondere il movimento in tutta la Polonia-Lituania . Vi compaiono alcune dinastie chassidiche , che sviluppano le proprie tradizioni in un popolo fervente, gioioso e illuminato dall'attaccamento a Dio e alla Torah.
Grandi ideeIn primo piano del chassidismo immaginato da Israel Ben Eliezer, c'è una concezione neo- panteista , fortemente segnata dall'onnipresenza di Dio:
Il Besht non scrisse nulla e furono i suoi discepoli a pubblicare i suoi detti. Gli insegnamenti del Baal Shem Tov sono pubblicati negli scritti dei suoi discepoli in cui formulano le proprie interpretazioni delle idee del maestro. La principale fonte biografica di Besht è il libro Shivchei-HaBesht.
Per il suo insegnamento sono particolarmente rappresentative le seguenti pubblicazioni:
Il Besht e la sua dottrina emergono poco dopo il periodo dei falsi messia ( sabbatei e frankisti ). Inoltre, un Hasid è un uomo pio, un fervente che vuole trasfigurare la sua esistenza nella preghiera ed essere l'attore della rinascita della sua vita al di là delle autorità ufficiali.
In questo contesto, l'insegnamento di Besht non è accolto da rabbini e notabili della comunità perché la sua dottrina sfida la tradizione intellettuale dello studio talmudico, socialmente molto selettivo, riabilitando la pietà spontanea degli ignoranti, livellando i credenti.("Dal basso" , dicono gli oppositori del chassidismo).
Questa opposizione, piuttosto silenziosa durante la vita di Besht, si amplifica dopo la sua morte, in reazione alla creazione, da parte dei suoi discepoli, di comunità chassidiche, distinte dalle comunità ufficiali.
La reazione degli oppositori talmudisti è organizzata per primo da Gaon de Vilna , uno dei più grandi studiosi del suo tempo. È radicale, arrivando fino agli anatemi ( erem ) nel 1772 e poi nel 1781. Ma il chassidismo rimane attaccato alla halakha (legge ebraica) e alla morale tradizionale, relega il messianismo a un futuro improbabile e riabilita lo studio talmudico.
I rabbini chassidim vedono migliaia di visitatori affluire nelle loro case alla ricerca di un'atmosfera mistica e fraterna, di contatto personale con il loro capo spirituale, dal quale si aspettano insegnamenti, consigli, benedizioni e talvolta anche interventi taumaturgici .
Il Besht è una delle figure più interessanti della storia ebraica moderna. È "un uomo del popolo e per il popolo", oggetto di tante leggende di cui si narra: chi crede a tutte le storie sul "Baal Shem Tov" è un idiota, ma chi dice che sono false è un eretico.
Ci sono diverse leggende sulla sua discendenza:
Mentre gli angeli del cielo (malakhim) lodavano il suo senso di ospitalità, fu deciso che sarebbe stato messo alla prova. Satana si offre come emissario ma il profeta Elia si oppone, ed è lui che si presenta il sabato pomeriggio. Cosa fa Eliezer con la profanazione dello Shabbat in pubblico? Per non svergognare il suo ospite, lo saluta gentilmente e si offre di trattenersi per il pasto. Vedendo la sua nobile condotta, il profeta Elia si rivelò a Eliezer e gli disse: grazie alla tua pietà e alla tua tenacia, avrai un figlio che illuminerà Israele. Eppure Eliezer e sua moglie Sarah avevano rinunciato a ogni speranza di avere un figlio un giorno. Ma avvicinandosi al centenario, nasce il figlio promesso: lo chiamano Israele. I genitori di Besht sono morti poco dopo la sua nascita.
Prima di morire, suo padre lo chiama al suo capezzale e gli dice: Israele, non temere altro che il Creatore del mondo, ama ogni ebreo e non rifiutare nessuno.
L'essenza dell'eredità etica di Baal Shem Tov è trasmessa dai suoi discepoli. Con i loro seguaci, si diffondono rapidamente chassidismo: l'inizio del XIX ° secolo , la metà dei ebrei d' Europa orientale fino al movimento chassidico.
Tra i suoi discepoli ci sono i rabbini:
Molti film sono intrisi dello spirito chassidico: