Amathus

Amathus
Immagine illustrativa dell'articolo Amathonte
Rovine dell'antica città di Amathus.
Posizione
Nazione Cipro
Informazioni sui contatti 34 ° 42 ′ 45 ″ nord, 33 ° 08 31 ″ est
Geolocalizzazione sulla mappa: Cipro
(Vedi situazione sulla mappa: Cipro) Amathus Amathus

Amathonte è un sito archeologico situato a circa dieci chilometri a est di Limassol a Cipro .

La città fu sede di uno dei regni di Cipro e ospitava un santuario dedicato ad Afrodite . Il sito comprende una monumentale agorà ellenistica e romana

Storia

periodo neolitico

Gli archeologi hanno trovato resti significativi risalenti al periodo neolitico ceramico vicino al sito di Amathus ( Shillourokambos e Agios Tychonas-Klimonas). Tuttavia, la scomparsa ancora inspiegabile di questa civiltà sembra segnare l'inizio di un periodo di abbandono che durò diversi secoli, prima che la regione fosse nuovamente popolata durante il periodo del Neolitico ceramico (4600 - 3800 a.C.). -C.) Ma molto meno durante i periodi successivi (Calcolitico ed Età del Bronzo).

Età buie (1200-800 a.C.)

Possiamo fissare la fondazione della città di Amathus intorno al 1100 aC. A questo periodo risale un piccolo deposito di ceramiche rinvenuto in un pozzo sull'acropoli , nelle immediate vicinanze del palazzo. La tomba, detta di Arianna , rinvenuta nei pressi del tempio di Afrodite, è datata approssimativamente allo stesso periodo.

In queste prime tracce è così presto nel XI °  secolo  aC. dC , il probabile insediamento in prossimità di un nucleo di genti che le fonti letterarie successive identificano con la popolazione autoctona dell'isola, gli "etochypriotes"

Questo periodo è segnato dal commercio con altri importanti poli mediterranei , come la Grecia e il Medio Oriente . Le principali testimonianze di questo periodo provengono dalle necropoli che circondano Amathus. Gli archeologi hanno scavato tombe risalenti al periodo geometrico in cui sono stati rinvenuti molti vasi del Levante e diverse imitazioni di forme fenicie. Sono stati scoperti anche spille e coltelli in ferro di tipo egeo. Dal 950-900 a.C. dC, le importazioni egiziane attestano l'espansione dell'orizzonte marittimo e commerciale della città.

Periodo arcaico (800 - 500 a.C.)

Questo periodo è segnato dalla ricchezza e dal potere commerciale dei regni ciprioti, tra cui Amathus. Cipro diventa un centro commerciale in tutto il Mediterraneo e il luogo d'incontro per le civiltà circostanti.

Non si sa molto della storia del periodo arcaico . Dopo essere stati dipendenti dall'impero neo-assiro, i regni ciprioti potrebbero aver vissuto una fase di controllo egiziano; l'isola nel suo complesso comprende l'Impero Persiano nell'ultimo terzo del VI °  secolo  aC. aC Non si conosce il ruolo diretto eventualmente svolto da Amathus in questi eventi. Tuttavia, la circolazione di uomini, idee e oggetti ha influenzato notevolmente artigiani e artisti ad Amathonte come nel resto dell'isola: ad esempio gli archeologi hanno portato alla luce rappresentazioni di tipo egizio, statue raffiguranti una figura con capelli alla maniera egiziana e un uomo con testa di falco, che potrebbe essere una rappresentazione di Horus .

In questo periodo furono scolpiti i grandi vasi in pietra situati sull'acropoli, uno dei quali è attualmente al Museo del Louvre . I tori in bassorilievo sotto le anse ricordano opere fenicie e rappresentano un simbolo di fertilità da mettere in relazione con il culto di Afrodite .

Periodo classico (500 - 310 a.C.)

Gli inizi del periodo classico sono segnati dai conflitti greco-persiani. Nel 499 e nel 498 a.C. J.-C., i greci di Ionia si ribellano alla tutela persiana. Onilo di Salamina coinvolge nella sua lotta a fianco degli Ioni i re di Cipro, tutti tranne quello di Amathus, che rimane fedele ai Persiani. Mentre assedia la città, Onilo viene ucciso e gli Amathousiani reclamano il suo corpo per appendergli la testa sopra le porte della città. Una volta che il suo corpo si è decomposto e il suo cranio è vuoto, uno sciame di api viene a stabilirsi lì. Sorpresi, gli Amathousiani consultano un oracolo che dice loro di seppellire il corpo e offrirgli un sacrificio annuale come gli eroi. Questo episodio, raccontato da Erodoto (V 115), illustra l'instaurazione di un culto eroico legato al potere regio della città.

I testi epigrafici del periodo classico, poco numerosi e quasi esclusivamente in Summero-Cipro, menzionano alcuni notabili della città, e nella maggior parte dei casi questi portano nomi greci. Lo stesso possiamo dire dei re, dei quali ci sono noti alcuni nomi grazie alle monete inscritte in greco e sillabico eochipriota.

La fine dei regni ciprioti ( IV °  secolo  aC. )

Androcle, l'ultimo re di Amathus, è conosciuto da due dediche trovate sul sito, le due bilingue e il digrafo, in greco alfabetico e sillabico Summerochypriot. Ingaggia il regno, insieme agli altri re ciprioti, nelle operazioni del re macedone Alessandro contro l' impero persiano . Come tale, partecipò personalmente, come Pnitagora di Salamina e Pasicrate di Soloi all'assedio di Tiro nel 332 a.C. L'integrazione dei regni ciprioti nel nuovo impero di Alessandro comporta notevoli cambiamenti nell'organizzazione politica interna, poiché le monete sono ora coniate a nome di Alessandro e non più, come prima, dei re locali. Durante il conflitto che comportò la morte di Alessandro nel 323, Androcle è tra i re ciprioti che si schierarono dalla parte di Tolomeo, fondatore della dinastia dei Tolomei , insediatasi in Egitto , contro il macedone Perdicca. Tolomeo manda suo fratello Ménélaos ad attaccare a Cipro le città rimaste fedeli ad Antigone, successore di Perdicca. È Ménélaos che regna sull'isola in nome di suo fratello quando Démetrios, figlio di Antigone, sbarca per riprendere la lotta contro i Lagidi. Demetrio vince la battaglia di Salamina a Cipro nel 306 a.C. aC e regna sull'isola con il padre fino alla morte di quest'ultimo nel 301, poi da solo fino al 294 aC. dC, quando lasciò Cipro per la Grecia. Tolomeo riprende poi l'isola e vi rimane fino all'arrivo dei romani.

Sotto i Lagidi (294 - 58 a.C.)

La monarchia di Lagides non sembra continuare la politica di fortificazione intrapresa dagli Antigonidi (Demetrio e suo padre) ad Amathonte: fu in questo periodo che il porto di guerra, la cui costruzione era ancora in corso, fu abbandonato e insabbiato.

L'interesse dei Lagidi per Amathus non fu molto vivo, almeno nella prima parte del periodo ellenistico  : non vi furono coniate monete , e il santuario di Afrodite beneficiò solo di modesti miglioramenti. Inoltre, Amathus non è la sede del rappresentante di Tolomeo sull'isola, e la scomparsa del suo porto, così come la concentrazione di costruzioni navali a Nea Paphos, porta ad un certo declino economico.

Gli affari interni della città erano gestiti da un consiglio comunale, di cui non si sa se riunisse tutti i cittadini o solo i notabili. Tuttavia, erano questi ultimi che erano responsabili della manutenzione della palestra e di alcune spese eccezionali legate al funzionamento di questa istituzione. Tra le costruzioni di questo periodo, è necessario citare lo stabilimento balneare sul bordo del bacino interno del porto , che potrebbe indicare la presenza nei pressi della palestra nota da iscrizioni.

Età imperiale (58 aC -. IV °  secolo dC. )

L'isola era autosufficiente in grano, olio e vino ed era ambita da Roma per le sue risorse e posizione strategica. Nel 58 a.C. dC, è annessa da Roma, e nel 22 aC. dC diventa una provincia senatoria il cui centro amministrativo è a Nea Paphos . Anche se Amathonte è ancora in declino, le istituzioni continuano a funzionare e sull'acropoli è in costruzione un tempio monumentale, estremamente raro nell'isola. Nel agorà , si creano importanti installazioni idrauliche, quartiere settentrionale è occupato e continua ad essere sviluppato, l' acquedotto è stato costruito , un sacco di tombe sono rioccupato ... esistono Le iscrizioni, in particolare funerale (più che altrove in città). isola) e alcune importanti iscrizioni pubbliche.

A partire dalla seconda metà del III th  documenti secolo epigrafica scompaiono, artigianato, tranne quella dei vasai, si spengono e gli oggetti di corredo diventa grande povertà. A quel tempo, la scala che portava al tempio di Afrodite crollò e non fu mai riparata.

All'inizio dell'era cristiana IV E  -  VII °  secolo dC. d.C. )

Il IV °  secolo marchio per Amathus l'inizio del periodo paleocristiano , che si concluderà alle incursioni arabe del VII °  secolo. Questo passaggio avviene in corrispondenza di due grandi calamità naturali: i terremoti del 342 e del 365, l'ultimo che provocò il crollo del muro . Ad Amathus vengono costruite diverse basiliche, tra cui una dedicata a San Tychon, primo vescovo della città, un'altra monumentale, in riva al mare, e un'altra in cima all'acropoli, utilizzando i numerosi blocchi architettonici del tempio di Afrodite.

Nel 649, un'incursione di Muawiyah sorprese la città, che fu presa e data alle fiamme. Una volta che i pirati se ne sono andati, il muro viene rinforzato e le porte laterali vengono bloccate. Sull'acropoli viene allestito un habitat sporadico, coprendo le rovine del palazzo o riutilizzando le mura ancora in piedi.

Un nuovo raid comandato da Abul'Awar nel 653 - 654 sconfigge ancora una volta le difese di Amathus. Enormi sepolture di ossa talvolta carbonizzate testimoniano il tragico destino degli abitanti della città. Queste invasioni furono devastanti per l'intera isola.

Successivamente le rovine non vengono mai sollevate e la città viene abbandonata.

Religione

Poco si sa delle credenze dei primi Amathousiani: è certo, però, che essi adorassero, come nel resto dell'isola durante l' età del bronzo , una dea della fertilità. Alla fine del periodo geometrico troviamo le prime testimonianze del dio egizio Bès che godette di un importante culto ad Amathonte fino al periodo romano . Il culto della Grande Dea sull'acropoli si instaura all'inizio del periodo arcaico .

In questo periodo assistiamo a una moltiplicazione di rappresentazioni di Astarte nuda che offre il seno, oltre a figurine di donne che tengono in braccio il loro bambino (kourotrophes) e altre con una mano posta sulla bocca in segno di adorazione, tutte legate alla culto della Grande Dea.

Durante il periodo classico, la Grande Dea di Amathus appare sempre onorata nella sua forma arcaica di Astarte o nella forma egiziana di Hathor . La dea fu anche identificata con Arianna , secondo una versione locale del mito trasmessa da Plutarco e attribuita allo storico Paion di Amathus . Secondo questa storia, durante una tempesta, Teseo fa sbarcare Arianna incinta ad Amathonte, quindi riparte per il mare per salvare la sua barca. La giovane donna e il bambino muoiono durante il parto prima del ritorno di Teseo. Quando torna a prendere Ariane, è già troppo tardi. Fece poi erigere due statuette, una in bronzo , l'altra in argento, e istituì un sacrificio annuale. Arianna è sepolta in un bosco sacro chiamato “bosco di Arianna-Afrodite”. Viene quindi assimilata alla Grande Dea del regno, che viene chiamata Afrodite dalla fine del periodo classico .

Sotto i Lagidi vede apparire il culto dei sovrani e in particolare di Arsinoé, associato a quello della dea Afrodite, nonché altre divinità, come attestato dalla costruzione di un tempio dedicato ad Hera o dal culto reso a Iside (altra avatar di Afrodite).

Sotto l'impero il panorama religioso si diversifica: oltre al culto di Afrodite o Bes, già ben attestato, sono state ritrovate dediche agli imperatori Tito e Cesare presso i grandi vasi di pietra dell'acropoli.

Infine molti testi magici scritti su tavolette di piombo o mica, depositati in tombe, vengono a prendere un giorno di credenze popolari originali del III °  secolo. Il IV ° e V °  secolo sono stati caratterizzati dallo sviluppo del cristianesimo. Entro la metà del IV °  secolo, appare il primo vescovo di Amathus, San Tychon, annunciata come l'evangelizzatore della città. Quando morì tra il 402 e il 408 la sua tomba divenne luogo di guarigione ed esorcismo. Vengono costruite molte basiliche, una delle quali sul sito del tempio di Afrodite, le cui pietre sono state utilizzate nella sua costruzione.

Descrizione del sito

Posizione geografica

La posizione geografica di Amathonte è notevole. Posta su due colli, la città poteva beneficiare di un eccezionale punto di vista sul mare e sul territorio circostante, consentendo il controllo delle rotte terrestri e marittime.

La città si è sviluppata lontano dalle grandi valli del massiccio dei Troodos , è quindi protetta dalle piene dei torrenti di montagna, ma non è separata dai rilievi, ricchi di minerali di legno e rame, solo da alcuni rilievi facili da attraversare.

Organizzazione del sito

Il sito è organizzato su due colline asimmetriche (acropoli e città bassa). Sulla collina più alta si trova l' acropoli con il palazzo reale e il santuario dedicato ad Afrodite. In seguito verrà eretta una basilica proprio nel luogo del santuario. È qui che è stato ritrovato uno dei vasi monumentali attualmente custoditi al museo del Louvre .

Sull'altro colle si trova la città bassa con la sua agorà, al centro della quale si nota la presenza di una fontana monumentale. Intorno all'agorà si trovano stabilimenti balneari di epoche diverse e alcune fontane più piccole. Vi sono inoltre abitazioni, di cui è stata portata alla luce solo una parte, il porto e una basilica paleocristiana.

monumenti

Il palazzo è costruito su una serie di terrazze artificiali e si trova nel mezzo dell'acropoli. Solo i suoi magazzini sono stati parzialmente sgomberati, ma le informazioni che forniscono sono importanti. Cisterne profonde o silos a forma di bottiglia potevano contenere grandi riserve di acqua e grano di circa 150 litri ciascuna. Erano circondati da laboratori artigianali (fonderia, tessitura). La presenza di un altare, statuette in pietra calcarea e terracotta e diversi capitelli atorici testimoniano l'esistenza, nelle immediate vicinanze, di uno o più luoghi di culto, legati al potere regio.

Il palazzo fu costruito alla fine del IX ° o all'inizio del VIII °  secolo  aC. DC , ed è stato ridisegnato nel corso del VII °  secolo. Fu probabilmente distrutta o danneggiata nel 498 da Onilo, alleato dei Greci di Ilonia in rivolta contro i Persiani , al quale il re di Amathus era rimasto fedele. Il palazzo è stato ricostruito dopo la distruzione degli inizi del V °  secolo, ma l'edificio è stato abbandonato verso la fine del IV °  secolo  aC. dC , quando Cipro passò nelle mani dei successori di Alessandro.

Il santuario di Afrodite in cima dell'acropoli, sembra non sono state stabilite prima del VIII °  secolo  aC. dC  : l'unica traccia precedente potrebbe essere una tomba datata all'inizio del periodo geometrico . Ciò, con alcuni frammenti di ceramica del XI °  secolo, scoperto vicino al palazzo, la più antica testimonianza di occupazione del sito. La costruzione di un portico ellenistico , poi del tempio di età imperiale ed infine della basilica cristiana ha cancellato tutte le vestigia precedenti, ad eccezione di pochi modesti impianti e dei famosi vasi colossali in pietra. Il primo, nonostante il suo peso di una dozzina di tonnellate, fu trasportato al Louvre nel 1865, e il secondo fu ritrovato in pezzi, sulla piattaforma rocciosa dove era installato. Quello che si vede ora sul sito è una copia del primo.

Il grande tempio della "Dea di Cipro" , un'Afrodite raffigurata in epoca arcaica e classica come Hathor , fu costruito negli anni 70-100 d.C. aC e fiancheggiata da una piccola cappella con frontone . Di tipo greco, presenta un basamento a tre gradini e una cella con retrobottega; le sue quattro colonne di facciata sono coronate da capitelli originali di tipo nabateo , sconosciuti in Grecia e di grande purezza di esecuzione. Nel V °  secolo dC. dC fu senza dubbio trasformato in luogo di culto cristiano; intorno al 600 fu quasi completamente smantellato, e le sue pietre furono riutilizzate nella costruzione di una basilica a tre navate. La molteplicità delle stanze comunicanti fa pensare a un monastero oa una basilica di pellegrinaggio . L'abbandono deve essere situato lungo la fine della città, durante le incursioni arabe del VII °  secolo.

L' agorà della città è organizzata intorno ad una vasta piazza lastricata, delimitata a sud dalla via principale e circondata da portici sugli altri tre lati. Al centro sorgeva una monumentale fontana quadrata. Nell'angolo nord-ovest, ai piedi della collina, si trova una fontana-bacino e una vasca tardiva che dominano tutta la piazza. Ad est furono costruite terme di tipo romano, mentre a sud-est vi sono terme di tipo greco.

Il porto di guerra è oggi sotto il mare; i suoi moli sono ancora visibili sotto la superficie dell'acqua. La cinta muraria della città si univa ai blocchi che componevano le banchine per integrare il porto nel sistema difensivo. Siamo in grado di risolvere la costruzione è iniziata alla fine del IV °  secolo  aC. AC ed è stato abbandonato prima del suo completamento agli inizi del III °  secolo  aC. DC .

Il recinto di Amathus è reso visibile da un possente muro ancora in piedi sulla spiaggia, al confine occidentale della città. Gli scavi hanno permesso di datare la sua prima fase al periodo arcaico, di sgombrare alcune porte e di dimostrare che circondava l'acropoli e la città bassa. La porta nord, in corrispondenza del passaggio lastricato, è stata scoperta in prossimità dell'arrivo di un acquedotto, così come delle torri, sfalsate sul percorso del recinto a nord ea est. Questa fortificazione ha diverse fasi di costruzione, di età arcaica al I °  secolo dC. Prima le minacce arabi della fine del VII °  secolo. Era completata da una cinta muraria, a metà dell'acropoli, in parte realizzata con blocchi di recupero provenienti dal palazzo e dal tempio di Afrodite.

Gli scavi

Ricca di una moltitudine di siti archeologici , Cipro ha da tempo suscitato l'interesse degli archeologi francesi. Prima dell'occupazione della parte settentrionale di Cipro, le missioni francesi hanno scavato molti siti nel nord dell'isola. Ma dopo il 1974 furono costretti ad abbandonare i loro posti di lavoro e trovarne altri al sud. La missione della Scuola di Francia e del Ministero degli Affari Esteri ad Amathonte è stata istituita in queste circostanze, nel 1975.

Inizialmente, la missione ha avviato diverse operazioni: rilevamento magnetico, valutazione delle risorse epigrafiche del villaggio di Agios Tychonas e raccolta di testimonianze . La missione identificò il santuario di Afrodite con le sue prime costruzioni e la basilica paleocristiana dell'acropoli, il palazzo, il bastione, il porto e approfondì le prime fasi di occupazione della città grazie al ritrovamento di un deposito ceramico risalente all'XI esimo  secolo  aC. J.-C.

Gli scavi della città bassa iniziarono nel 1977 e proseguirono fino al 1991 sotto la diretta responsabilità della Soprintendenza per le Antichità. È stata portata alla luce un'ampia area pavimentata di circa 1.200  m 2 , con al centro una fontana monumentale, nonché terme romane a est, mentre a sud è stato scoperto un balaneion (stabilimento balneare di forma circolare).

Ulteriori scavi sono stati affidati alla Scuola Francese di Atene tra il 2001 e il 2003. Essi hanno permesso di precisare punti di cronologia, principalmente per quanto riguarda la stoà occidentale (nota come la doppia stoà), e il portico che si trovava alla sommità. della piazza.

Le fortificazioni della città comprendono il bastione che circondava l' acropoli e la città bassa, e un muro tardo che si ergeva attraverso la collina dell'acropoli . Una parte di queste fortificazioni era nota prima dell'inizio degli scavi nel 1975.

Il recinto circondava la città che comprende l'acropoli e la città bassa del periodo arcaico, e gli archeologi hanno datato le cinque fasi principali della sua evoluzione:

I primi scavi subacquei del porto furono effettuati nell'autunno del 1984; dalla prima campagna gli archeologi sono riusciti a stabilire una cronologia abbastanza precisa della costruzione del porto, soprattutto grazie al ritrovamento, in un blocco di pietre, di un insieme di cocci caratteristici del periodo ellenistico. L'anno successivo fu dedicato allo studio dell'imbocco del porto, operando con un sistema di piattaforme, frangiflutti e bacini.

A poco a poco, quindi, gli scavi di Amathus hanno portato alla luce parti importanti della città antica, hanno messo in luce diversi aspetti della sua religione, arte, economia e civiltà, e hanno chiarito alcune vicende storiche. Fanno quindi luce sulla vita e la storia di questa struttura originaria ma ancora poco conosciuta, nonché, attraverso di essa, quella dell'intera isola.

Note e riferimenti

  1. Il termine "Etochypriot" è moderno e controverso. Questo popolo è designato con altri termini da Theopompe, FGrHist 115 F 103; Pseudo-Scylax, Periplo 103.
  2. Erodoto II 182.
  3. Arrien, Anabase II 22.
  4. Arrien, FGrHist 156 F 10.6.
  5. Plutarco, Vita di Teseo 20.
  6. Pierre Aupert , "  Le vicissitudini del porto di Amathonte  ", Revue des Etudes Anciens , vol.  122, n .  1,luglio 2020, pag. 195 ( letto online , consultato il 21 gennaio 2021 )

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